Португалия. У команды есть память.

Отборочный раунд европейской зоны определит 16 команд, которые представят Старый Свет на чемпионате мира в США, Мексике и Канаде — крупнейшем турнире в истории, в котором примут участие 48 стран, что на 16 больше, чем в Катаре-2022. Португалия только начинает отборочный этап, до этого выступая в Лиге наций, где она блестяще победила, обыграв Германию, а в финале — Испанию.

Национальная сборная, естественно, полна энтузиазма перед двумя матчами против Армении (завтра, в 17:00) и Венгрии (9-го числа, в 19:45), хотя они ещё не забыли о потере одноклубника Диогу Жоты и его брата Андре Силвы. Отсутствие Диогу Жоты тяжело переносится, а в субботу, когда команда выйдет на стадион имени Вазгена Саргсяна в Ереване, эмоции и чувство утраты будут ещё сильнее. Однако все знают, что есть цель: попасть на чемпионат мира следующего года (с 11 июня по 19 июля), а возможно, даже выиграть его в память о Диогу Жоте. «Мы и раньше очень хотели выиграть чемпионат мира с Португалией, а теперь у нас ещё больше сил», — сказал Рубен Невеш.

Роберто Мартинес сказал, что потеря коллеги станет объединяющей силой: «Мы знаем, что он значил для каждого из нас. Смириться с этой утратой было очень трудно, и она стала для нас жизненным уроком. Послания и проявления любви к Диогу Жоте дают нам представление о его ценности как человека».

Матч в Армении знаменует начало цикла Кубка мира, который начинается с тяжёлого бремени. «Мы хотим чтить его память каждый день. Он будет с нами и станет ещё одной силой в достижении нашей цели. Мы победим ради Диогу, его брата Андре и всего португальского народа. Мы выбрали схему 23+1», — пояснил тренер сборной. Все в команде хотели, чтобы Диогу Жота присутствовал на каждом матче, и это было достигнуто. 21-й номер Жоты переходит к Рубену Невешу, его ближайшему другу. «Это решение приняла семья Диогу Жоты», — подчеркнул Роберто Мартинес.

Сборная Португалии собралась во вторник на стадионе «Cidade do Futebol» в Оэйраше. Это была трудная и трогательная встреча для сборной Португалии. Президент Республики Марсело Ребело де Соуза воспользовался случаем, чтобы посмертно наградить Диогу Жоту орденом «За заслуги». Семья недавно скончавшегося бывшего игрока сборной Жорже Кошты получила аналогичные награды.

К дани памяти присоединился премьер-министр Луиш Монтенегро, наградив обоих игроков медалью «Заслуженный спортсмен». Также почтили память Андре Силвы, брата Диогу Жоты.

Доступная группа

Португалия попала в группу F вместе с Арменией, Венгрией и Ирландией, а это значит, что им нужно выиграть шесть матчей и обеспечить себе прямую путёвку на чемпионат мира. Статистика сборной явно говорит в пользу Португалии. Сборная встречалась с Арменией шесть раз, одержав четыре победы и дважды сыграв вничью. Теоретически, это самая слабая команда в группе. Однако Португалия выиграла с разницей в два гола лишь однажды (в 1997 году). Остальных соперников было легче обыграть. В последний раз они встречались в отборочном цикле Евро-2016, и Португалия победила в Ереване со счётом 3:2. Из девяти забитых голов пять забил Криштиану Роналду.

Венгрия — давний соперник: их первая встреча состоялась ещё в 1926 году! Это классная команда, но она бросает вызов и другим соперникам. Сборные этих двух стран встречались 14 раз: Португалия выиграла 10 раз и четыре раза сыграла вничью. В общей сложности они забили 34 гола, шесть из которых забил Криштиану Роналду, а пропустили всего 10. Их последняя встреча состоялась на Евро-2020, и Португалия уверенно победила (3:0) на «Арене Пушкаша» в Будапеште.

Их статистика против сборной Ирландии не столь убедительна, о чём свидетельствует тот факт, что Португалия ни разу не побеждала на ирландской земле в официальных матчах. Они сыграли 16 матчей, одержав девять побед, проиграв четыре и сыграв вничью три. Последняя встреча состоялась в товарищеском матче к Евро-2024, который Португалия выиграла со счётом 3:0 в Авейру. Португалия забила 26 голов и пропустила 11, а её капитан Роналду вновь стал лучшим бомбардиром с четырьмя голами.

Мир Мечты

Португалия стремится выйти в финальную стадию чемпионата мира в девятый раз, а Роберто Мартинес рассчитывает на третью победу. Если ему это удастся, он станет испанским тренером по количеству матчей на этом турнире, опередив Висенте дель Боске.

Сборная Португалии — явный фаворит, но тренер не рассчитывает на лёгкую победу. «Стать фаворитом может быть обманчиво, и мы никогда не застрахованы от ловушки», — заявил он сайту ФИФА. «Осталось всего шесть игр, и право на ошибку ограничено. Ни один игрок не относится к матчу легкомысленно. Поэтому мы сосредоточены на своей цели; мы знаем, что нужно сделать, чтобы обеспечить себе место», — подчеркнул Роберто Мартинес.

Начало квалификации с двух выездных матчей не устраивает тренера: « Календарь начинается с двух выездных игр, со всеми вытекающими отсюда тренировками между ними». Он объяснил, почему: «В сентябре всегда наблюдается определённая нестабильность, потому что некоторые игроки меняют клубы, а другие находятся в лучшей форме, чем остальные. Этот месяц имеет сложный характер, к которому нужно подходить со всей серьёзностью».

Анализируя соперников, он подчеркнул: «Сегодня все команды хорошо подготовлены к встрече с любым соперником. Армения и Венгрия — совершенно разные команды, и мы понимаем трудности двух сентябрьских матчей. Армения проводит свой первый отборочный матч дома, и это важно с эмоциональной точки зрения. Венгрия много лет тренируется одним и тем же тренером. Его игровая философия ясна, он умело использует качества такого игрока, как Собослаи, и очень эффективен в обороне».

КАЛЕНДАРЬ

6/9 Армения-Португалия9/9 Венгрия-Португалия11/10 Португалия-Ирландия14/10 Португалия-Венгрия13/11 Ирландия-Португалия

16/11 Португалия-Армения