Челюсти младенца возрастом 2 миллиона лет проливают свет на происхождение человека

Уникальные окаменелые фрагменты челюстей младенца возрастом два миллиона лет, найденные в Африке, колыбели человечества, помогли франко-итальянской группе исследователей пролить свет на происхождение человеческой расы с другой точки зрения.

Исследование, проведенное Жозе Брагой (Национальный центр научных исследований Франции, CNRS – Университет Тулузы) и Якопо Моджи-Чекки (Университет Флоренции) и опубликованное в журнале Nature Communications, демонстрирует большее разнообразие и сложность, чем ожидалось на данный момент, на заре существования рода Homo.

Кости, на которых основано это исследование (две челюсти и верхняя челюсть младенцев, обнаруженные несколько лет назад в Эфиопии и Южной Африке), «показывают, что с того момента жизни особи, 2,2 миллиона лет назад, мы сталкивались с двумя разными видами, которые развивались совершенно по-разному», — заявил Жозе Брага на пресс-конференции в Тулузе в среду.

В то время как челюстная кость из нижней части долины реки Омо в Эфиопии, приписываемая Homo habilis, «сильно отличается от челюстной кости современных человеческих детей», челюсть из южноафриканской стоянки Кромдраай, приписываемая Homo erectus, «очень близка к челюстной кости современных человеческих детей», сказал он, показывая слепки двух костей.

Учитывая молодой возраст людей, которым они принадлежали, кажется маловероятным, что столь характерные морфологические различия обусловлены окружающей средой (образом жизни или питанием), как это может быть в случае с костями взрослых людей.

«Сравнение обеих челюстей показывает нам, что миллионы лет назад это были два совершенно разных вида, которые сосуществовали где-то на африканском континенте», и что Homo erectus был «ближе к нам», чем Homo habilis, добавил французский палеоантрополог.

«Эти новые открытия способствуют более релятивизированному взгляду на происхождение рода Homo», когда первые представители человеческой линии отделились от других человекообразных обезьян.

Это «предполагает, что корни человечества одновременно более древние, разнообразные и разветвленные, чем считалось ранее», — отмечается в заявлении CNRS.

dmc/ber/gvy/eg/mb/mvv/am