Старые, недействующие нефтяные и газовые скважины выбрасывают почти в 7 раз больше метана, чем официальные оценки
По данным нового исследования ученых из Университета Макгилла, недействующие и заброшенные нефтяные и газовые скважины в Канаде представляют собой гораздо более серьезную климатическую проблему, чем считалось ранее: они выбрасывают в атмосферу почти в семь раз больше метана , чем официально предполагалось.
Этот мощный парниковый газ ответственен за треть всего глобального потепления и удерживает в 80 раз больше тепла в атмосфере, чем углекислый газ. Но усилия Канады по ограничению выбросов метана были сосредоточены на действующих нефтяных и газовых объектах, а не на тех, которые прекратили работу десятилетия назад.
В исследовании Макгилла говорится, что выбросы метана из этих скважин составляют около 230 килотонн в год, тогда как текущая оценка правительства составляет 34 килотонны.
«Привлечение внимания к этой теме, как мы надеемся, приведет к еще большему сокращению выбросов и более эффективной разработке разумных стратегий смягчения последствий», — сказала Мэри Канг, доцент кафедры гражданского строительства в Университете Макгилла, которая руководила исследованием.
В Канаде насчитывается около 470 000 неработающих скважин, большинство из которых находится в богатой нефтью Альберте, но также в Британской Колумбии, Альберте и Онтарио. Регуляторы используют различную терминологию для этих скважин, например «неактивные» или «заброшенные», но, как правило, это скважины, которые прекратили добычу и могут потребовать работ по их заглушке и восстановлению территории.
Около 68 процентов были каким-то образом заглушены их владельцами, в то время как остальные либо не заглушены, либо их статус неизвестен. Исследование показало, что около 50 000 скважин в Канаде не имеют документации, большинство из них в Онтарио.
Исследователи из Макгилла также обнаружили, что относительно небольшая доля скважин с высоким уровнем выбросов была ответственна за большую часть утечек. Они предлагают нацелиться на эти скважины, а также перепрофилировать скважины для других целей, например, для производства геотермальной энергии, что будет способствовать их долгосрочному мониторингу и предотвращению утечек метана, которые могут возникнуть.
«Например, одна скважина может выбрасывать столько же, сколько 100 скважин вместе взятых», — говорит Джейд Буто, аспирантка в области гражданского строительства, которая была соавтором исследования.
«Когда мы смотрим на характеристики скважин, например, на их местоположение или на то, закрыты они или нет, мы можем определить скважины, которые подвержены более высокому риску выброса метана. А затем мы можем расставить приоритеты для их рекультивации».
Министерство охраны окружающей среды и изменения климата Канады сообщает, что оно изучает исследование и может включить его в пересмотр оценки выбросов метана. Оценки включены в ежегодный отчет правительства о выбросах парниковых газов , который выходит около мая.
Жизнь рядом с проблемойЮго-западный Онтарио кажется далеким от центра нефтяной промышленности в Западной Канаде, но он имеет долгую историю в добыче нефти и газа. Первая коммерческая нефтяная скважина в Северной Америке начала работать в 1858 году в Ойл-Спрингс, Онтарио. Отрасль оставила более 23 000 известных наследий колодцы разбросаны по всему региону.
«Многие из тех, кто эксплуатировал эти скважины, на самом деле были мелкими землевладельцами, и они пробурили тысячи и тысячи скважин, результаты которых никогда не регистрировались», — сказал Стюарт Гамильтон, геохимик и гидрогеолог, работающий в Montrose Environmental Group, фирме, занимающейся рекультивацией скважин.
По его словам, выводы исследователей из Университета Макгилла его не удивили, учитывая то, что он видел на примере заброшенных скважин в Онтарио, из которых вода просачивается в грунтовые воды и окружающую среду, что вызывает головную боль у местных жителей.
Одна из таких проблемных скважин находится в округе Норфолк, Онтарио, примерно в 15 километрах от берегов озера Эри.
«Иногда я даже не могу выйти на улицу, чтобы не начать жечь глаза и не заболело горло», — говорит Пол Йонгерден, чей участок находится вдоль ручья, в который впадает вода из колодца.
Проблема местных жителей — сероводород, дурно пахнущий газ, который портит качество их жизни, вызывает головные боли и другие проблемы со здоровьем. Из скважины также течет метан.
Брайан Крейг, который также живет недалеко от протекающей скважины, отмечает, что, по последним данным, в округе насчитывается более 2600 заброшенных газовых скважин.
«Это очень серьезная проблема», — сказал он. «Многие из них были заглушены, но есть много тех, которые все еще протекают.
«А если учесть весь метан, который выбрасывается из этих газовых скважин, то это оказывает серьезное влияние на изменение климата».
Ремонт протекающих колодцев обычно ложится на плечи землевладельцев, которые жалуются, что это возлагает на них огромную ношу, особенно когда они даже не знают, сколько старых колодцев находится на их земле. Этот конкретный колодец находится на земле, принадлежащей округу, и местное правительство пытается восстановить его с помощью провинции.
«Эти скважины, особенно те, которые находятся под давлением, не уважают муниципальные границы, а также границы частной и общественной собственности», — сказал Аль Менесес, главный административный сотрудник округа Норфолк.
«Мы пытаемся донести до провинции, что это общерегиональная проблема, требующая общерегионального решения».
Программа заброшенных работ Онтарио предоставляет финансирование землевладельцам, которым необходимо заделывать скважины, и в 2023 году провинция выделила $23,6 млн на разработку общепровинциальной стратегии по решению проблем старых скважин. Она включала прямое финансирование округов, включая Норфолк, и удвоение бюджета Программы заброшенных работ до $6 млн в год.
В других провинциях есть похожие программы. Ассоциация сиротских скважин Альберты помогает очищать скважины, операторы которых обанкротились. Она собирает деньги за счет налога на нефтегазовую промышленность, хотя критики предупреждают, что этот налог недостаточен для поддержки работ.
В 2020 году федеральное правительство объявило о выделении 1,7 млрд долларов на очистку заброшенных скважин в Британской Колумбии, Альберте и Саскачеване.
«Я рад, что наконец-то, по-моему, это воспринимают всерьез», — сказал Стюарт.
«Это займет много времени. Но это не выходит за рамки наших технических возможностей. Мы можем это сделать».
Кан изучает неработающие скважины уже более десяти лет. Знаменательное исследование , которое она провела в 2014 году на неработающих скважинах в Пенсильвании, привело к тому, что США и Канада начали сообщать о выбросах метана из своих неработающих скважин в своих официальных годовых оценках.
По словам Канг, благодаря новым измерениям у нее появилась гораздо более репрезентативная выборка неработающих скважин Канады, которая должна улучшить официальные оценки.
cbc.ca
