Как антипорнографическое лобби в платежных системах подвергло цензуре тысячи видеоигр

Разработчики видеоигр выступили с заявлением после того, как два популярных магазина компьютерных игр усложнили — или даже сделали невозможным — покупку тысяч игр и других цифровых произведений искусства из-за давления со стороны австралийской группы по защите прав потребителей порнографических услуг.

Удаление произошло после того, как Collective Shout успешно пролоббировала платежные сети и процессоры, чтобы те прекратили проводить финансовые транзакции в магазинах Steam и Itch.io до тех пор, пока игры с определенным контентом не будут удалены.

Однако разработчики утверждают, что спектр затронутых работ выходит далеко за рамки игр с откровенными сексуальными сценами. Под запрет также попали подростковая романтическая комедия , несколько игр на ЛГБТ-тематику от отмеченного наградами разработчика Роберта Янга и художественная книга в жанре альтернативной истории 1920-х годов, не содержащая сексуальных сцен .

«Это невероятно тревожно», — сказала Адриенна Базир, разработчик игр и художница из Торонто, создающая ЛГБТ-игры.

«Даже просто держащиеся за руки представители нетрадиционной сексуальной ориентации считаются небезопасными для работы».

CBC побеседовал с более чем десятком канадских разработчиков игр, создателей и наблюдателей от индустрии, которые утверждают, что сложившаяся ситуация подчеркивает власть международных финансовых институтов над определением того, какие виды искусства считаются приемлемыми для потребления другими, и зачастую загоняет ЛГБТ-контент и сюжеты в тень.

Что произошло на данный момент?

В июле Collective Shout опубликовала открытое письмо, в котором утверждалось, что Steam и Itch размещают игры с контентом, содержащим «изнасилования, инцест и сексуальное насилие над детьми».

Примерно неделю спустя Steam изъял из продажи сотни игр с контентом для взрослых или сексуальным содержанием.

Steam, крупнейшая в мире торговая площадка и платформа управления для ПК-игр, насчитывающая 132 миллиона активных пользователей в месяц, заявила, что «некоторые игры в Steam могут нарушать правила и стандарты, установленные нашими платежными системами и связанными с ними платежными системами и банками».

Это приводит к сужению пространства, доступного для разнообразного сексуального самовыражения. — Джин Кеттерлинг, Университет Саскачевана

К платежным системам относятся компании, выпускающие кредитные карты, такие как Visa и MasterCard, а также другие компании, которые могут облегчить совершение покупок, такие как PayPal и Stripe.

В заявлении также говорится, что эти игры были изъяты из продажи, чтобы дать покупателям возможность приобрести другие игры и игровой контент.

28 июля Itch, относительно небольшой игрок, деиндексировал все игры и другие работы на своём сайте с тегом NSFW (небезопасно для работы). Это означает, что вы не сможете найти эти работы на сайте, если не знаете точное имя создателя или название игры.

По данным репортёра Game File Николь Карпентер, поиск по тегу NSFW на Itch до 28 июля выдал 7167 результатов. Сегодня их число не превышает пяти.

Создатель Itch Лиф Коркоран заявил, что сотрудники сайта «проводят комплексный аудит контента, чтобы убедиться, что мы можем соответствовать требованиям наших платёжных систем». Позже он добавил, что Itch ищет другие платёжные системы, готовые работать с платформами, размещающими контент для взрослых.

CBC обратилась за комментариями к нескольким платёжным системам. В заявлении Stripe говорится: «Мы не поддерживаем контент для взрослых», а PayPal ответил, что примет меры в случае любого нарушения «закона, нашей политики или политики наших банков-партнёров и платежных систем».

Рискованное дело?

Collective Shout — правозащитная группа, позиционирующая себя как «движение против объективации женщин и сексуализации девочек». Её директор Мелинда Танкард Рейст рассказала CBC, что её группа обратилась к платёжным системам, не получив ответа примерно на 3000 электронных писем, отправленных в корпорацию Valve, которой принадлежит Steam.

Tankard Reist заявила, что группа не добивается деиндексации всего своего игрового контента NSFW из Itch. Однако разработчики, художники и другие сторонники кампании утверждают, что она затронула работы с сексуальным контентом, которые не переходят границы оскорбительного или противозаконного поведения.

Это утверждение не соответствует действительности, по мнению Джин Кеттерлинг, доцента Университета Саскачевана, которая специализируется на изучении секса и видеоигр.

«Это проверенный временем метод. Он приводит к сужению пространства для разнообразного сексуального самовыражения», — сказала она.

Кеттерлинг указал на долгую историю организаций, выступающих против порнографии и секс-индустрии и проводящих кампании против контента, который они считают непристойным, аморальным или незаконным. Аналогичные недавние случаи были связаны с лоббистами, атакующими платежные системы OnlyFans и Pornhub.

«Мы видим много ЛГБТК-контента. Мы видим много вещей, которые даже не являются порнографией, а просто исследуют сексуальное насилие или трансгендерный опыт», — сказала она.

Вэл Уэббер, научный сотрудник Лаборатории исследований сексуального здоровья и гендера (SHAG) при Университете Далхаузи в Галифаксе, говорит, что категории «высокого риска» для платежных систем обычно включают предметы, которые могут стать объектом мошенничества или содержат потенциально незаконный контент, такой как контент для взрослых, огнестрельное оружие, азартные игры и некоторые лекарства.

Однако условия предоставления услуг обработчиками данных не всегда ясны, что приводит к широкому толкованию того, какой контент можно считать высокорискованным, заявили они.

«Они фактически отвечают за создание фактического закона о непристойности, не называя конкретные сексуальные действия, фантазии или контент, которые фактически запрещены на платформах», — сказал Веббер.

Несколько канадских разработчиков и деятелей искусства разочарованы тем, что австралийская лоббистская группа и американские платежные системы повлияли на их доходы.

«Мы имеем ситуацию, когда американские финансовые институты фактически осуществляют цензуру в глобальном масштабе в отношении контента, который не является противозаконным», — заявил Эш Кридер, независимый автор любовных романов из Китченера-Ватерлоо, Онтарио, чьи произведения были удалены из индекса Itch. «Это ограничивает свободу слова в нашей стране».

Танкард Рейст заявила, что местоположение не имеет значения. «Интернет не имеет границ. Женщины и девочки по всему миру страдают от мужского насилия в отношении женщин и женоненавистничества в целом, которое, по нашему мнению, эти игры лишь увековечивают».

Контркампания

Пострадавшие разработчики и их сторонники начали телефонные кампании и петиции, чтобы оказать давление на платежные системы и заставить их отменить свои действия.

На одном сайте перечислены несколько адресов электронной почты и номеров телефонов, по которым люди могут подать жалобы в Visa, MasterCard и другие платежные компании.

«Что мы знаем о Collective Shout, так это то, что им удалось оказать давление на эти платежные системы с помощью всего лишь 1000 звонков и электронных писем», — сказал Базир.

«И мы подумали: ну, нас больше 1000, так что мы справимся».