Дональд Трамп только что заставил еще один американский институт подчиниться своей воле. Это особенно уродливо.
Если кто-то и заслужил это, так это Пит Роуз, который определенно заслужил свое место в списке навсегда дисквалифицированных игроков Главной лиги бейсбола. Роуз обеспечил себе это место, совершив один смертный грех: сделав ставку на бейсбол. Не существует хороших способов делать ставки на свой вид спорта, что является нарушением единственного наиболее известного правила личного поведения, которое применяется ко всем, кто работает в этом виде спорта. Но есть и очень плохие способы, и Роуз удалось их найти. Он делал ставки на игры своей команды, а ради очков стиля он годами лгал об этом. Он нарушил самое фундаментальное правило, призванное поддерживать доверие общественности к тому, что смотрят поклонники бейсбола, и сделал это с таким же размахом, как и в случае с 4256 попаданиями в период с 1963 по 1986 год. Большинство из них пришлось на «Цинциннати Редс», команду, которая никогда не переставала боготворить Роуза.
Роуз, скончавшийся в прошлом году в возрасте 83 лет, теперь получил карточку, освобождающую его от ответственности: комиссар MLB Роб Манфред объявил во вторник, что он вычеркнул из списка бейсбольных позоров Роуза и 16 других членов, все они уже умерли, и запретил им иметь какое-либо отношение к лиге при жизни или смерти. В письме к адвокату семьи Роуз Манфред написал, что «по моему мнению, необходимо принять решение» относительно того, как анти-азартная политика бейсбола, Правило 21, Часть D , должна применяться к мертвым игрокам. Манфред пытался объяснить этот шаг как базовое изменение политики, рожденное в результате вдумчивого размышления: «Очевидно, что человек, которого больше нет с нами, не может представлять угрозу целостности игры. Более того, трудно представить себе наказание, которое имело бы более сдерживающий эффект, чем то, которое длится всю жизнь без какой-либо отсрочки». Хм, я могу придумать одно наказание, и это наказание, которое длится вечно и не имеет срока давности. Это даже не потребовало особых усилий.
Манфред отдает дань уважения Роузу, главным образом подражая лидеру по количеству хитов за всю историю игры в своей нечестности. Правда об исключении Роуза из списка заключается в том, что это бесстыдная политическая услуга Дональду Трампу. Более того, Манфред рассуждает о том, как он пришел к политическому решению. Роза заслужила такой исход не смертью, а тем, что у нее был друг на самом высоком месте. Его восстановление в должности — это провал, и теперь лиге нужно затаить дыхание и посмотреть, не ухудшит ли результат небольшая группа избирателей, голосовавших за включение в Зал славы бейсбола, и не вознесет ли его на вершину вечной славы.
Что изменилось за все эти годы? Манфред скажет вам, что именно смерть Роуза заставила Главную лиги бейсбола пересмотреть подход к его делу. Однако нет особых оснований ему верить, когда перед нами лежит гораздо более простое объяснение, которое ставит Манфреда в один ряд с десятками руководителей технологических компаний, управляющих партнеров юридических фирм и бизнесменов: Трампу нравится Пит Роуз, его явный сторонник, который однажды подписал для него бейсбольный мяч с надписью «Пожалуйста, сделайте Америку снова великой». Президент поддержал восстановление Роуза в должности публично и в частном порядке, не только пообещав «полное ПОМИЛОВАНИЕ» Роузу (за что, кто знает), но и лоббируя на недавней встрече решение Манфреда о его оправдании. Манфред предпочел бы пользоваться благосклонностью Трампа. Джей Ди Вэнс, когда-то родом из Огайо, в январе насмехался над Джо Байденом по не имеющему отношения к делу поводу, говоря уходящему президенту: «Эй, Джо, если мы будем заниматься фальшивой ерундой, уходя, можешь ли ты объявить Пита Роуза в Зал славы?»
Отношение исполнительной власти к предприятиям теперь зависит, по крайней мере, отчасти от того, насколько они нравятся Трампу лично или насколько он может получить от них прибыль, и Манфред не хотел бы, чтобы Трамп разочаровался в нем. У лиги также могут возникнуть серьезные проблемы, если иммиграционная политика Трампа достигнет определенного уровня ограничений. Может ли государственный секретарь депортировать венесуэльского аутфилдера, если он скажет что-то, что, по мнению Стивена Миллера, прозвучит немного по-социалистически? Это искренний вопрос.
Однако Главная лига бейсбола не признала, что ее мотивом было желание умиротворить президента. Вместо этого Манфред действовал так, словно у него не было выбора, кроме как принять трудное решение. «Управлению комиссара надлежит принять политическое решение относительно этой беспрецедентной проблемы в современную эпоху», — заявляет лига. Почему? Потому что Роуз — первый человек, «отстраненный комиссаром, кроме Кенесо Маунтин Лэндиса», который умер, находясь в списке не имеющих права на въезд. Лэндис был бейсбольным комиссаром, который наказал участников скандала с «Блэк Сокс» в 1919 году. Самая известная фигура того события, Босоногий Джо Джексон, также выбыл из списка во вторник. Манфред, похоже, пытается доказать, что правило, которое уже давно не нужно, больше не должно быть правилом, но понятно, почему ему понадобилось ссылаться на Лэндиса.
Исключение Джексона, которого лига обвинила в фальсификации результатов Мировой серии, из списка позволяет Манфреду дать Роузу партнера в заголовках новостей о своем решении: Смотрите! Как я мог все это подстроить, чтобы убрать друга президента из списка? Просто посмотрите на Босоногого Джо! Неважно, что Манфред ранее ясно дал понять, что Джексон, уже мертвый, не подлежит восстановлению . По данным MLB, вопрос о том, должен ли игрок оставаться в списке навсегда не имеющих права играть после своей смерти, «никогда официально не рассматривался Главной лигой бейсбола». Но, конечно, так и есть, если только слово «постоянный» не претерпело в последнее время каких-либо изменений в значении.
Попытка Манфреда представить этот шаг как результат обязательного и сложного политического соображения, а не как модифицированный способ оправдать предпочитаемый им результат, является одним из самых циничных поступков, которые когда-либо совершал какой-либо комиссар. Манфреду уже не впервой оскорблять интеллект поклонников своего вида спорта . Однако выдавать удобное восстановление Роуза за естественную корректировку политики — это новое падение.
Самым пагубным является тот сигнал, который это восстановление подаст будущим поколениям. Как отметил в своем информационном бюллетене о решении Манфреда замечательный бейсбольный писатель Джо Шиэн: «Не может быть комиссара бейсбола, который не понимает, что дисквалификация Пита Роуза за нарушение Правила 21(d) является защитой игры от других игроков, нарушающих Правило 21(d)». Действительно, Манфред хорошо знает, что польза Роуза для бейсбола на данном этапе — это предостерегающая история, которую комиссар теперь развеял. Сам Роуз много раз пытался восстановиться в должности, в том числе в 2015 году. Манфред тогда отказал ему и дал четкие объяснения. По его словам, Роуз не продемонстрировал «честного признания» своей неправоты даже тогда, спустя более 25 лет после вступления в силу запрета. Роуз предпринял эти усилия, поскольку хотел получить работу в бейсболе, и, как утверждал Манфред, «разрешение ему работать в этой игре представляет неприемлемый риск будущего нарушения». В то время Манфред был прав. Роуз больше не может пытаться тренировать третью базу какой-то команды. Но если Манфред считал, что разрешение пожилому Роузу устроиться на работу в бейсбол создает «неприемлемый риск» будущего преступления, связанного с азартными играми, то как, по мнению Манфреда, это поможет создать нимб вокруг могилы Роуза?
Манфред точно знает, насколько важно, чтобы никто в бейсболе не делал ставок на бейсбол. Случайность игры и отсутствие предвзятого результата являются основой, на которой держится все предприятие — от продажи билетов до телевидения. Правило 21 — золотое правило игры, единственное, что предотвращает повторение эпизода с «Блэк Сокс». Вот почему до сих пор это означало постоянную дисквалификацию. Это положение сохранилось даже после того, как спортивные ставки стали мейнстримом, а нарушения стали возможными из-за высокомерия или рассеянности, а не из-за какого-то грандиозного плана и сокрытия. После того, как игрок MLB по имени Тукупита Маркано начал делать ставки по телефону, лига в прошлом году отстранила его от участия в соревнованиях. Постоянный запрет на «Роуз» сделал этот шаг не вызывающим споров даже в мире, где критики часто утверждают (неубедительно, должен заметить), что наказывать игроков за азартные игры и одновременно продвигать их в коммерческих целях — это лицемерие. Если можно было бы запретить «Хит-королю» играть за то, что он ставит под угрозу конкурентоспособность бейсбола, то можно запретить играть кому угодно.
Роуз, возможно, был бы более симпатичной фигурой, но у него было и другое поведение . Следователь, расследовавший азартные игры Роуза, позже заявил, что букмекер «Хит-короля» рассказал его команде, что игрок «не только делал ставки, но и нападал на юных девушек в возрасте от 12 до 14 лет на весенних тренировках». Однажды женщина дала под присягой показания о том, что в 70-х годах она состояла в сексуальных отношениях с Роузом, до того, как ей исполнилось 16 лет — возраст согласия в Огайо, где Роуз жила и играла за «Редс». Спустя годы, когда женщина-репортер задала ей этот вопрос, Роуз ответила : «Это было 55 лет назад, детка».
Даже простое снятие ярлыка «не имеющий права на участие» станет украшением исторической шляпы Роуза. Но это лишь прелюдия к награде, которую он желал получить десятилетиями, и его союзники, от его семьи до президента и вице-президента, будут теперь только сильнее настаивать на ее получении. Лагерь Роуза будет добиваться включения его имени в Зал славы бейсбола. (Роуз также пользуется значительной поддержкой среди нынешних менеджеров MLB , если это имеет значение.)
Теперь его судьба будет зависеть от комитетов по эпохам зала — небольшой группы, которая рассматривает дела игроков, давно выбывших из стандартного голосования. (Большинство членов Зала славы попадают туда по результатам голосования спортивной журналистской ассоциации, которая, как я подозреваю, не приняла бы Роуза. Не знаю, примет ли это меньший комитет.) Манфред решил, что постоянство уже не так постоянно, когда у него есть другие цели. Осталось только узнать, будут ли вскоре отозваны все посетители Куперстауна, штат Нью-Йорк, в связи с капитуляцией комиссара. Самой большой потерей для Роуза стало то, что он не дожил до этого момента.
