Германия ищет победителя Тура и надеется на бывшего биатлониста

Тридцать один будущий олимпийский чемпион окончил лыжную школу «Штамс» в Тироле. Кроме того, на счету этой спортивной школы 100 титулов чемпиона мира и бесчисленное количество медалей на крупных соревнованиях – все они были завоеваны её бывшими учениками зимой. Никто и представить себе не мог, что бывший ученик когда-нибудь окажется в числе фаворитов «Тур де Франс».

История 24-летнего профессионального велогонщика Флориана Липовица начинается с телефонного звонка. В 2020 году молодой немец набрал номер Ральфа Денка, руководителя команды Red Bull-Bora-Hansgrohe. В подкасте «Tourfunk» Денк рассказывает: «Мой ассистент сказал, что на телефоне кто-то хочет стать профессиональным велогонщиком. И я подумал: „Соедини его, я его послушаю“». Денк выслушал историю и был впечатлён. Так началось превращение Липовица из биатлониста в велогонщика.

Липовиц родом из небольшого городка Лайхринген в Швабском Альбе, регионе, идеально подходящем для зимних видов спорта. Он стал биатлонистом, чемпионом Германии среди юниоров, и семья переехала в Штамс, чтобы сын мог продолжить путь в мировую элиту, обучаясь в горнолыжной школе.

Но разрыв крестообразной связки меняет всё. Травма позволяет ему тренироваться только на велосипеде. Чем дольше он тренируется, тем больше удовольствия это ему приносит. В 2019 году Липовиц выигрывает Энгадинский веломарафон – 220 километров, четыре альпийских перевала и набор высоты 4000 метров. После этого он больше не видит будущего в биатлоне.

Позвонив Денку, они договариваются встретиться за обедом. На дворе зима, но Липовиц приезжает на велосипеде. Денк спрашивает, откуда он родом. Липовиц отвечает: «Из школы». Это в 100 километрах, и руководитель команды Денк поражен. Сегодня он говорит: «Для меня это был первый знак. Если есть желание, это уже очень хорошо». Они разговаривают больше двух часов, строя планы на будущее. Затем Липовиц снова садится на велосипед и проезжает 100 километров обратно домой. Денк сначала определяет его в небольшую команду из Австрии. Он выступает за Red Bull-Bora-Hansgrohe с 2023 года.

Пять лет спустя в Нарбонне, во второй день отдыха Тур де Франс: Липовиц внезапно оказался в центре внимания. Это не было запланировано. После прошлогодней Вуэльты он участвовал всего лишь во втором Гранд-туре. Он должен был учиться и набираться опыта вместе с ветераном Приможем Рогличем. 35-летний гонщик четыре раза выигрывал Вуэльту, один раз – Джиро д'Италия, и является олимпийским чемпионом в гонке с раздельным стартом. Липовиц же в прошлом году был известен только знатокам; теперь он третий в общем зачёте – после великих Тадея Погачара и Йонаса Вингегаарда .

Теперь он также носит белую майку лучшего молодого гонщика после того, как двукратный олимпийский чемпион Ремко Эвенепул покинул Тур . Липовиц проявил себя на сложных пиренейских этапах второй недели. Он говорит: «Я никогда не думал ни о общем зачёте, ни даже о подиуме». Его цель по-прежнему — добраться до Парижа.

Просто приехать в Париж? Немецкая спортивная публика воспринимает всё иначе. Известно, что их энтузиазм легко воспламеняется. Когда немецкие спортсмены добиваются успеха в биатлоне, все следят за ними, то же самое касается и прыжков с трамплина. То же самое было и на Тур де Франс в 1997 году, когда Ян Ульрих одержал победу. Внезапно возникло ощущение, будто вся страна смотрит телевизор на каждом этапе.

Позже Ульрих был признан виновным в употреблении допинга, как и Андреас Клёден, который в 2006 году стал последним немцем, поднявшимся на пьедестал Тур де Франс. Скандалы отвратили немецкую публику от Тура. Общественные телерадиовещатели на долгие годы прекратили транслировать Тур де Франс в прямом эфире из-за допингового скандала.

Сегодня это немыслимо. Германия считает, что наконец-то нашла в Липовице гонщика, достойного генеральной классификации, и надеется на вторую победу «Тура» – благодаря Липовицу в ближайшем будущем. Таблоиды уже называют его «Супер Липо» или «Сорвиголовой» и сообщают о каждой мелочи. Безобидное падение вызывает переполох, а визит к девушке в день отдыха становится новостью.

Но его стремительный взлёт вызывает вопросы, особенно в велоспорте с его допинговым прошлым. Липовиц говорит, что эти времена прошли. «Меня уже пять раз тестировали на этом Тур де Франс. Я чист и хочу быть в гармонии с собой». Он объясняет свой скачок результатов новыми подходами, которые спортивные специалисты Red Bull Bora-Hansgrohe считают особенно инновационными: впервые Липовиц работает с тренером по питанию, а также сохраняет здоровье и может тренироваться больше, чем в предыдущие годы.

В свой выходной Липовиц, похоже, не знает, как воспринимать общую картину. Его считают интровертом, и он сам в этом признается: «Наверное, мне просто нужно пережить всю эту шумиху. Стараюсь не позволять ей сводить меня с ума», — говорит он.

Однако некоторые в Германии уже считают, что он на уровне с Йонасом Вингегором, действующим вторым призёром общего зачёта и двукратным победителем Тур де Франс. Липовиц смягчает ожидания, говоря: «Вингегор сильно отстаёт. Это правда, даже если у него плохой день, а у меня хороший».

Тем не менее, он говорит, что постарается предпринять одну-две атаки на последней неделе – если ноги позволят. «Я хочу наслаждаться гонкой и не перенапрягаться», – говорит он. Он также с уважением относится к изнурительным альпийским этапам прошлой недели. Он пока не знает всех подъёмов, которые ему предстоит преодолеть, говорит Липовиц: «Возможно, это и к лучшему – не знать точно, чего ожидать».

Его спортивный директор Рольф Алдаг также смягчает ожидания. Липовиц продолжит делить капитанскую повязку с Рогличем, говорит Алдаг. Роглич сейчас занимает шестое место в общем зачёте, отставая от Липовица почти на три минуты. «У нас два козыря, один из которых мы хотим использовать на пьедестале в Париже», — говорит Алдаг.

Липовиц говорит, что не возражал бы, если бы на пьедестале в Париже вместо него оказался Роглич. «Мы команда», — говорит он, сохраняя бесстрастное выражение лица. Он уже усвоил это за первые две недели Тура; он не позволит себя провоцировать. Но, возможно, Липовиц просто знает, что его время придёт.

Или, как говорит его первооткрыватель и руководитель команды Денк: «Гораздо приятнее видеть, как растет водитель, чем нанимать опытного профессионала за большие деньги».