Policial morre após atirador fazer reféns em hospital da Pensilvânia

YORK, Pensilvânia -- Um homem armado com uma pistola e carregando braçadeiras de plástico entrou na unidade de terapia intensiva de um hospital da Pensilvânia no sábado e fez reféns os funcionários antes de ser morto pela polícia em um tiroteio que também deixou um policial morto, disseram as autoridades.

Três funcionários do UPMC Memorial Hospital, incluindo um médico, uma enfermeira e um zelador, e dois outros policiais foram baleados e feridos no ataque, disse o promotor público do condado de York, Tim Barker. Um quarto funcionário ficou ferido em uma queda.

Houve tiroteio depois que os policiais foram abordar o atirador, que Barker identificou como Diogenes Archangel-Ortiz, 49. Ele disse que Archangel-Ortiz estava segurando sob a mira de uma arma uma funcionária que estava com as mãos amarradas com braçadeiras de plástico quando a polícia abriu fogo.

“Esta é uma perda enorme para nossa comunidade”, disse Barker em uma coletiva de imprensa após o tiroteio. “Está absolutamente claro, e além de qualquer dúvida, que os policiais estavam justificados em tomar suas ações usando força letal.”

Barker acrescentou que, embora a investigação esteja em estágios iniciais, parece que Archangel-Ortiz teve contato anterior com a UTI do hospital no início da semana para "um propósito médico envolvendo outro indivíduo" e ele intencionalmente atacou os trabalhadores de lá.

Ninguém atendeu a porta no sábado em um endereço em York que se acredita ser o de Archangel-Ortiz.

O policial que morreu foi identificado como Andrew Duarte, do Departamento de Polícia de West York Borough.

“Todos nós estamos com o coração partido e sofrendo com sua perda”, disse o gerente do distrito de West York, Shawn Mauck, à Associated Press.

Duarte era um veterano da aplicação da lei que se juntou ao departamento em 2022 após cinco anos no Departamento de Polícia de Denver, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ele descreveu ter recebido um “prêmio de herói” em 2021 da Mothers Against Drunk Driving por seu trabalho na aplicação da lei de direção com deficiência para o estado do Colorado.

“Tenho uma personalidade tipo A e gosto de ter sucesso em tudo que faço”, dizia seu perfil no LinkedIn.

Duarte também trabalhou como patrulheiro em Denver, era muito respeitado por seu trabalho e era amigo próximo de outros policiais, disse o departamento em um comunicado.

O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse que se encontrou na noite de sábado com os pais de Duarte e outros policiais feridos.

“A disposição deles de correr em direção ao perigo ajudou a salvar a vida de outros”, disse Shapiro na plataforma social X. “Sou grato a eles e a todas as autoridades policiais que atenderam ao chamado hoje em York.”

Em um memorial improvisado na escadaria da frente do Departamento de Polícia de West York Borough, Linda Shields deixou rosas no sábado e enxugou as lágrimas enquanto pensava em seu filho, um policial de Maryland.

“Ele era tão jovem”, disse Shields sobre Duarte. “Não faz sentido algum.”

Shapiro chamou o ataque à polícia e aos profissionais de saúde de “ato de covarde”.

O UPMC Memorial é um hospital de cinco andares e 104 leitos inaugurado em 2019 em York, uma cidade com cerca de 40.000 habitantes conhecida pela criação dos York Peppermint Patties em 1940.

O tiroteio faz parte de uma onda de violência armada nos últimos anos que varreu hospitais e centros médicos dos EUA, que têm lutado para se adaptar às crescentes ameaças. Tais ataques ajudaram a tornar a assistência médica um dos campos mais violentos do país, com trabalhadores sofrendo mais ferimentos não fatais devido à violência no local de trabalho do que trabalhadores de qualquer outra profissão, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

Em 2023, um atirador matou um segurança no saguão do hospital psiquiátrico estadual de New Hampshire antes de ser mortalmente baleado por um policial estadual. Em 2022, um homem matou dois funcionários de um hospital de Dallas enquanto estava lá para assistir ao nascimento de seu filho. Em maio daquele ano, um homem abriu fogo na sala de espera de um centro médico em Atlanta, matando uma mulher e ferindo quatro. E apenas um mês depois, um atirador matou seu cirurgião e três outras pessoas em um consultório médico em Tulsa, Oklahoma, porque ele culpou o médico por sua dor contínua após uma operação.

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Os escritores da Associated Press Mike Catalini, de Trenton, Nova Jersey, e Sean Murphy, de Oklahoma City, contribuíram.