Testemunhas dizem que Charlie Kirk estava debatendo sobre violência armada antes do tiroteio mortal
Uma testemunha que viu o momento em que Charlie Kirk foi morto a tiros na quarta-feira disse que o ativista conservador estava começando a debater com alguém sobre tiroteios em massa e violência armada quando o tiro atingiu o homem de 31 anos no pescoço.
Raydon DeChene disse à CBS News que estava entre a multidão no evento de Kirk na Universidade de Utah Valley, perto da tenda ao ar livre "Prove Me Wrong" do cofundador da Turning Point USA, onde ele convida os alunos a desafiarem suas visões políticas e culturais.
"Eu estava bem na linha de frente", disse DeChene, que notou que Kirk estava, "ironicamente", falando sobre controle de armas antes de ser baleado.
De repente, DeChene disse que viu Kirk agarrar o que ela acreditava ser seu pescoço.
"E havia sangue escorrendo por todo lado e os olhos dele meio que reviraram", disse ela. "Naquele momento, eu meio que olhei para cima, porque parecia que o objeto veio de trás de mim, subindo a colina. Foi só um estalo, e então todos nós caímos no chão. Aí eles mandaram todos nós corrermos. Então, todos nós saímos correndo."
Outras testemunhas também disseram à afiliada da CBS, KUTV, que Kirk estava prestes a responder uma pergunta sobre violência armada quando foi baleado.
Antes do início do debate, DeChene disse que a multidão estava "apenas se divertindo", curtindo a atmosfera e gritando o nome de Kirk. O evento na escola de Orem, Utah, fez parte da "The American Comeback Tour" da TPUSA.
Em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, o chefe de polícia da UVU, Jeffrey Long, disse que havia mais de 3.000 pessoas presentes, mas apenas seis policiais da universidade estavam presentes no evento, com alguns policiais à paisana no meio da multidão. Além dos policiais locais, Long disse que sua equipe se coordenou com a equipe de segurança de Kirk.
"Treinamos para essas coisas, e você acha que tem tudo sob controle, e essas coisas, infelizmente, acontecem", disse Long aos repórteres. "Você tenta se preparar e, infelizmente, hoje não conseguimos."
Quando perguntados sobre que tipo de segurança o evento tinha, DeChene e outras testemunhas disseram que não havia nenhum grande sistema de segurança nem detectores de metais.
Jordan Last disse à CBS News que chegou ao evento por volta das 12h, horário local, quando ele começou, dizendo que viu alguns seguranças, mas passou direto por eles. Ele disse que foi até o final da fila, cerca de 15 a 30 metros à direita de Kirk, porque estava "ansioso para desafiá-lo em algumas coisas".
"Eu o respeito muito e queria falar com ele", disse Last. "A primeira pergunta tinha acabado de terminar... e eles tinham acabado de passar para a segunda pergunta, eu acho, e foi aí que ouvi um estalo enorme."
Outra testemunha, Max Stanley, um arremessador do time de beisebol da Universidade de Utah Valley, disse à KUTV que ele e alguns de seus amigos estavam mais longe da barraca, mas conseguiram ouvir o tiro alto.
"Eu vi o corpo dele caindo em câmera lenta", disse Stanley. "Havia pessoas correndo. Eu estava fazendo tudo o que podia para ajudá-las. Tirá-las de lá."
Várias horas após o tiroteio, o presidente Trump confirmou nas redes sociais que Kirk havia morrido.
"Ninguém compreendia ou tinha o coração da juventude dos Estados Unidos da América melhor do que Charlie. Ele era amado e admirado por TODOS, especialmente por mim, e agora não está mais entre nós", escreveu Trump no Truth Social .
O atirador ainda estava foragido até a noite de quarta-feira. Duas pessoas foram detidas nas horas seguintes ao tiroteio, mas ambas foram eventualmente liberadas, e nenhuma delas tinha ligação com o tiroteio, informou o Departamento de Segurança Pública de Utah em um comunicado. Um dos homens foi acusado de obstrução, informou o departamento.
O governador de Utah, Spencer Cox, também disse que as autoridades estão procurando por "qualquer pessoa" que tenha alguma informação sobre o tiroteio, acrescentando que os investigadores não acreditam que haja uma segunda pessoa envolvida.
Embora o motivo do tiroteio seja desconhecido, autoridades eleitas de ambos os lados do espectro político rapidamente condenaram o ataque a Kirk e denunciaram atos de violência política.
O Sr. Trump disse que está ordenando que todas as bandeiras americanas sejam baixadas a meio mastro em homenagem a Kirk até domingo.
Kiki Intarasuwan é editora de notícias da CBS News & Stations.
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