O Brexit fez com que as empresas abandonassem o Reino Unido. As pesadas tarifas da UE impostas por Trump podem trazê-las de volta

Em 2016, a votação do Reino Unido para deixar a UE levou muitas empresas a transferir suas operações para o continente europeu, levando consigo investimentos e pessoal.

Avançando para 2025, o espectro das tarifas comerciais de 30% do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a UE, que entrarão em vigor em 1º de agosto, a menos que um acordo comercial seja alcançado , pode trazê-los de volta.

"O Reino Unido pode ser um grande vencedor indireto" se as ameaças de impostos dos EUA sobre a UE se tornarem realidade, de acordo com Alex Altmann, sócio e chefe do departamento alemão da empresa de contabilidade e consultoria empresarial Lubbock Fine, sediada em Londres.

"Se a tarifa para a UE finalmente chegar perto desse nível de 30%, as tarifas muito mais baixas do Reino Unido sobre os EUA ofereceriam um grande incentivo para que as empresas da UE transferissem parte de sua produção para o Reino Unido ou expandissem suas instalações existentes no Reino Unido", observou ele em comentários por e-mail.

"O Reino Unido tem muita capacidade produtiva excedente após o Brexit. Uma grande diferença entre as tarifas do Reino Unido e da UE seria uma grande oportunidade para o Reino Unido recuperar parte do seu status perdido como um importante polo industrial europeu", acrescentou Altmann, que também é vice-presidente da Câmara de Comércio Britânica na Alemanha.

Atualmente, o Reino Unido já firmou um acordo comercial com os EUA que reduz os impostos sobre carros para 10% e concede ao país o menor imposto sobre importações de aço . Londres também tem um acordo de "redefinição" com a UE, depois que o governo trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer — que se opôs ao Brexit — firmou um acordo comercial após anos de acrimônia pós-referendo.

O momento ideal em que o Reino Unido se encontra agora ocorre após vários anos de incerteza e angústia para as empresas, que tentam navegar em um mundo pós-Brexit com mais burocracia e barreiras à exportação.

Essa tem sido uma reclamação constante dos exportadores, visto que a UE, composta por 27 países, continuou sendo o maior parceiro comercial do Reino Unido depois que o Brexit foi finalmente promulgado em 2020. A UE foi responsável por mais de 50% do comércio exterior de mercadorias da Grã-Bretanha em 2024, de acordo com a Comissão Europeia .

Várias grandes empresas, em particular empresas de serviços financeiros como Goldman Sachs e JPMorgan, buscaram evitar as complexidades regulatórias transnacionais do cenário pós-Brexit , realocando operações e ativos para outros centros financeiros na UE , como Dublin, Paris, Amsterdã e Frankfurt. O êxodo, em última análise, não foi tão drástico quanto se temia inicialmente.

Apoiadores e críticos discutem os méritos e desvantagens do Brexit e do divórcio do mercado único e da união aduaneira da UE, bem como a livre circulação de bens e pessoas que acompanha a adesão à UE. No entanto, a maioria dos economistas concorda que o Brexit prejudicou as exportações, o emprego e o crescimento econômico do Reino Unido.

O Escritório de Responsabilidade Orçamentária, órgão independente de previsão do Reino Unido, estima que as exportações e importações serão cerca de 15% menores no longo prazo, em comparação a se o Reino Unido tivesse permanecido na UE.

Embora os economistas discutam sobre o impacto na economia em geral, há um consenso geral de que o PIB do Reino Unido é cerca de 5% menor do que seria se a Grã-Bretanha não tivesse votado para deixar o bloco.

Enquanto o Reino Unido se deleita com sua recém-descoberta harmonia com seus parceiros comerciais americanos e europeus, a extensão de qualquer ganho inesperado resultante dos problemas comerciais da UE com os EUA ainda não está definida.

Ainda não está claro se a tarifa de 30% planejada por Trump sobre o bloco será realmente implementada em 1º de agosto. A natureza instável do presidente americano significa que a alíquota final pode ser maior — ele já havia ameaçado uma tarifa de 50% — ou menor, em direção ao nível básico de 10% que a UE está buscando.

Nem todos concordam que o Reino Unido poderia se beneficiar dos infortúnios comerciais que atingem a UE, independentemente do resultado das negociações de última hora entre Bruxelas e Washington.

"Em primeiro lugar, as tarifas de 30% para a UE não são garantidas", disse Carsten Nickel, diretor administrativo da Teneo, à CNBC na semana passada, ressaltando que qualquer possível mudança pós-tarifas nos investimentos empresariais da Europa de volta ao Reino Unido dificilmente aconteceria rapidamente.

"Se falássemos sobre a transferência de instalações de produção da Europa para o Reino Unido porque o Reino Unido tem um acordo com os EUA, o horizonte de tempo para isso seria de vários anos, se não de uma década", disse ele.

Além disso, Nickel observou que a força do Reino Unido permaneceu nos serviços financeiros, e não na indústria, que continua mais prevalente em países voltados para a exportação, como Alemanha e Itália.

"A realidade é que a vantagem comparativa do Reino Unido não está na fabricação de ponta... então a ideia de você ir com essas coisas que você está produzindo atualmente, digamos, na Alemanha e na Suíça, e movê-las para o Reino Unido amanhã... não é uma decisão que um líder empresarial na Europa pode tomar assim de repente", disse Nickel.