EUA e China anunciam acordo comercial — mais uma vez. Veja o que isso significa

WASHINGTON — Os Estados Unidos e a China chegaram a um acordo — mais uma vez — para aliviar as tensões comerciais. Mas os detalhes são escassos, e o pacto mais recente deixa grandes questões entre as duas maiores economias do mundo sem solução.

O presidente Donald Trump disse na quinta-feira à noite que um acordo com a China havia sido assinado "outro dia". O Ministério do Comércio da China confirmou na sexta-feira que algum tipo de acordo havia sido alcançado, mas ofereceu poucos detalhes sobre isso.

Mudanças repentinas e falta de clareza têm sido marcas registradas da política comercial de Trump desde que ele retornou à Casa Branca determinado a derrubar um sistema de comércio global que ele diz ser injusto para os Estados Unidos e seus trabalhadores.

Ele está envolvido há meses em uma batalha com a China que revelou em grande parte o quanto os dois países podem causar dor um ao outro. E ele está correndo contra o prazo de 8 de julho para fechar acordos com outros grandes parceiros comerciais dos EUA.

A incerteza sobre seus acordos e o custo das tarifas, que são pagas pelos importadores americanos e geralmente repassadas aos consumidores, aumentaram as preocupações quanto às perspectivas para a economia americana. E, embora os analistas tenham comemorado o aparente alívio das tensões com a China, também alertaram que as questões que dividem Washington e Pequim dificilmente serão resolvidas em breve.

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou na sexta-feira que os chineses concordaram em facilitar a aquisição de ímãs e minerais de terras raras chineses, essenciais para a indústria e a produção de microchips, por empresas americanas. Pequim havia desacelerado as exportações desses materiais em meio a uma acirrada disputa comercial com o governo Trump.

Sem mencionar explicitamente o acesso dos EUA às terras raras, o Ministério do Comércio chinês afirmou que "a China, em conformidade com a lei, analisará e aprovará os pedidos de exportação elegíveis para itens controlados. Por sua vez, os Estados Unidos suspenderão uma série de medidas restritivas que haviam imposto à China".

Os chineses reclamaram dos controles dos EUA sobre as exportações de tecnologia americana avançada para a China. Mas o comunicado do ministério não especificou se os Estados Unidos planejam flexibilizar ou suspender esses controles.

Em sua entrevista no programa “Mornings with Maria”, da Fox Business Network, Bessent mencionou que os Estados Unidos já haviam imposto “contramedidas” contra a China e “retido alguns suprimentos vitais para eles”.

"O que estamos vendo aqui é uma redução da tensão sob a liderança do presidente Trump", disse Bessent, sem detalhar quais concessões os Estados Unidos fizeram ou se elas envolviam controles de exportação dos EUA.

Jeff Moon, um funcionário comercial do governo Obama que agora dirige a consultoria China Moon Strategies, questionou por que Trump não divulgou detalhes do acordo dois dias após ele ter sido fechado.

“O silêncio sobre os termos sugere que há menos substância no acordo do que o governo Trump sugere”, disse Moon, que também atuou como diplomata na China.

O acordo firmado na quinta e sexta-feira baseia-se em uma "estrutura" anunciada por Trump em 11 de junho, após dois dias de negociações de alto nível entre EUA e China em Londres. Em seguida, anunciou que a China concordou em flexibilizar as restrições às terras raras. Em troca, os Estados Unidos afirmaram que deixariam de tentar revogar os vistos de estudantes chineses em campi universitários americanos.

E no mês passado, após outra reunião em Genebra, os dois países concordaram em reduzir drasticamente os impostos massivos que aplicavam aos produtos um do outro, que chegaram a atingir 145% contra a China e 125% contra os EUA.

Essas tarifas de três dígitos ameaçaram efetivamente encerrar o comércio entre os Estados Unidos e a China e causaram uma venda assustadora nos mercados financeiros. Em Genebra, os dois países concordaram em recuar e continuar conversando: as tarifas americanas voltaram a cair para 30%, ainda altas, e as da China, para 10%. Isso levou às negociações em Londres no início deste mês e ao anúncio desta semana.

No mínimo, os dois países estão tentando diminuir as tensões depois de demonstrar o quanto podem prejudicar um ao outro.

“Os EUA e a China parecem estar aliviando o estrangulamento que exerciam sobre as economias um do outro por meio de controles à exportação de chips de computador e minerais de terras raras, respectivamente”, disse Eswar Prasad, professor de política comercial na Universidade Cornell. “Este é um passo positivo, mas está longe de sinalizar perspectivas de uma redução substancial de tarifas e outras hostilidades comerciais.”

Trump lançou uma guerra comercial com a China em seu primeiro mandato, impondo tarifas sobre a maioria dos produtos chineses em uma disputa sobre as tentativas da China de suplantar a supremacia tecnológica dos EUA. A equipe comercial de Trump acusou a China de subsidiar injustamente suas próprias empresas de tecnologia, forçando empresas americanas e estrangeiras a entregar tecnologia sensível em troca de acesso ao mercado chinês e até mesmo praticando roubo descarado de segredos comerciais.

As disputas e negociações dos últimos meses parecem ter feito pouco para resolver as reclamações de Washington sobre práticas comerciais injustas da China e o enorme déficit comercial dos Estados Unidos com a China, que chegou a US$ 262 bilhões no ano passado.

O acordo desta semana "não inclui absolutamente nada relacionado às preocupações dos EUA com o superávit comercial da China ou seu comportamento não comercial", disse Scott Kennedy, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. "Se os dois lados conseguirem implementar esses elementos do cessar-fogo, poderão iniciar negociações sobre as questões que geraram a escalada inicial das tensões."

Desde que retornou à Casa Branca em janeiro, Trump tem feito uso agressivo de tarifas. Além dos impostos sobre a China, ele impôs impostos "base" de 10% sobre importações de todos os países do mundo. E anunciou impostos ainda mais altos — as chamadas tarifas recíprocas, que variam de 11% a 50% — sobre países com os quais os Estados Unidos têm déficit comercial.

Mas, após os mercados financeiros afundarem devido ao temor de uma grande interrupção no comércio mundial, Trump suspendeu as taxas recíprocas por 90 dias para dar aos países a chance de negociar reduções em suas barreiras às exportações dos EUA. Essa pausa dura até 8 de julho.

Na sexta-feira, Bessent disse à Fox Business Network que as negociações poderiam se estender além do prazo e ser "encerradas até o Dia do Trabalho", 1º de setembro, com 10 a 12 dos mais importantes parceiros comerciais dos Estados Unidos.

Trump minimizou ainda mais o prazo de 8 de julho em uma coletiva de imprensa na Casa Branca na sexta-feira, observando que as negociações estão em andamento, mas que "temos 200 países, pode-se dizer, mais de 200 países. Não dá para fazer isso".

Em vez de novos acordos comerciais, Trump disse que seu governo enviaria nos próximos dias ou semanas uma carta onde "simplesmente lhes diríamos o que eles têm que pagar para fazer negócios nos Estados Unidos".

Separadamente, Trump criticou o Canadá de forma abrupta na sexta-feira, afirmando nas redes sociais que suspenderia imediatamente as negociações comerciais com o país devido ao plano de impor um imposto sobre empresas de tecnologia na próxima segunda-feira. Trump chamou o imposto canadense sobre serviços digitais de "um ataque direto e flagrante ao nosso país".

O imposto sobre serviços digitais atingirá empresas como Amazon, Google, Meta, Uber e Airbnb com uma taxa de 3% sobre a receita de usuários canadenses. A aplicação será retroativa, deixando as empresas americanas com uma conta de US$ 2 bilhões a vencer no final do mês.

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Os escritores da AP Didi Tang e Will Weissert em Washington contribuíram para esta reportagem.