As promessas de Trump para o mercado de trabalho não dão em nada, com o colapso das contratações e o aumento da inflação

WASHINGTON -- O mercado de trabalho dos EUA passou de saudável para letárgico durante os primeiros sete meses do retorno do presidente Donald Trump à Casa Branca, à medida que as contratações despencaram e a inflação começou a subir novamente com a imposição de tarifas.

O relatório de empregos de sexta-feira mostrou que os empregadores criaram apenas 22.000 vagas em agosto, com a taxa de desemprego subindo para 4,3%. Fábricas e construtoras demitiram funcionários. As revisões mostraram que a economia perdeu 13.000 empregos em junho, as primeiras perdas mensais desde dezembro de 2020, durante a pandemia de COVID-19.

Os novos dados expuseram a crescente lacuna entre a economia em expansão prometida por Trump e a realidade mais anêmica do que ele conseguiu entregar até agora. A Casa Branca se orgulha de operar a uma velocidade vertiginosa, mas agora pede paciência ao povo americano, com Trump afirmando que melhores números de empregos podem estar a um ano de distância.

"Vamos vencer como vocês nunca viram", disse Trump na sexta-feira. "Esperem até que essas fábricas que estão sendo construídas por todo o país comecem a abrir, vocês verão coisas acontecerem neste país que ninguém espera."

O apelo por paciência pouco fez para confortar os americanos, já que questões econômicas que eram um ponto forte de Trump por uma década evoluíram para uma fraqueza persistente. A aprovação da liderança econômica de Trump atingiu 56% no início de 2020, durante seu primeiro mandato, mas esse número era de 38% em julho deste ano, de acordo com pesquisa do Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC.

A situação fez com que Trump procurasse outros para culpar, enquanto os democratas dizem que o problema começa e termina com ele.

Trump afirmou na sexta-feira que a economia estaria gerando empregos se o presidente do Federal Reserve (Fed), Jerome Powell, tivesse reduzido as taxas de juros de referência, embora isso pudesse gerar uma inflação mais alta. Os investidores esperam um corte de juros pelo Fed em sua próxima reunião em setembro, embora isso se deva em parte à queda no número de empregos.

O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, democrata de Nova York, disse que as tarifas e as políticas liberais de Trump estavam prejudicando a economia e o relatório de empregos provou isso.

“Este é um sinal vermelho de alerta para todo o país de que Donald Trump está acabando com nossa economia”, disse Schumer.

Em muitos aspectos, Trump se meteu em uma enrascada na economia, pois o desempenho dela ainda não chegou nem perto do que ele esperava.

— Em 2024, Trump sugeriu que deportar imigrantes ilegais no país protegeria os "empregos dos negros". Mas a taxa de desemprego entre os negros subiu para 7,5%, a mais alta desde outubro de 2021, à medida que o governo Trump implementou medidas repressivas agressivas contra a imigração.

— No anúncio de tarifas de abril, Trump disse: "Os empregos e as fábricas voltarão com tudo ao nosso país e você já vê isso acontecendo". Desde abril, os fabricantes cortaram 42.000 empregos e os construtores reduziram em 8.000.

— Trump disse em seu discurso de posse que o "ouro líquido" do petróleo enriqueceria a nação, à medida que ele redirecionava a economia para os combustíveis fósseis. Mas os setores madeireiro e de mineração — que inclui petróleo e gás natural — perderam 12.000 empregos desde janeiro. Embora os preços da gasolina estejam mais baixos, a Administração de Informação de Energia estimou em agosto que a produção de petróleo bruto, a fonte da riqueza prometida por Trump, cairia no próximo ano em uma média de 100.000 barris por dia.

— Nos comícios de 2024, Trump prometeu "acabar" com a inflação no "primeiro dia" e reduzir os preços da eletricidade pela metade em 12 meses. Os preços ao consumidor subiram de um aumento anual de 2,3% em abril para 2,7% em julho. Os custos da eletricidade subiram 4,6% até agora neste ano.

A Casa Branca de Trump sustenta que a economia está à beira de um crescimento acelerado, com seus novos impostos de importação prestes a arrecadar centenas de bilhões de dólares anualmente se resistirem a contestações judiciais .

Em um jantar na quinta-feira à noite com executivos e fundadores de empresas como Apple, Google, Microsoft, OpenAI e Meta, Trump disse que as instalações que estão sendo construídas para desenvolver inteligência artificial gerariam "números de empregos como nosso país nunca viu antes" em algum momento "daqui a um ano".

Mas Michael Strain, diretor de estudos de política econômica do American Enterprise Institute, observou que a promessa de Trump de que um forte crescimento do emprego está por vir contradiz suas alegações infundadas de que dados recentes sobre emprego foram falsificados para constrangê-lo. Essa acusação o levou a demitir o chefe do Departamento de Estatísticas do Trabalho no mês passado, após as revisões drásticas para baixo no relatório de empregos de julho.

Strain disse que é racional para o governo dizer que tempos melhores estão chegando, mas fazer isso parece minar as alegações de Trump de que os números são manipulados.

“O presidente declarou claramente que os dados não eram confiáveis ​​e que a fragilidade dos dados era produto de manipulação anti-Trump”, disse Strain. “E se isso for verdade, por que estamos sendo pacientes?”

A Casa Branca sustentou que o relatório de empregos de sexta-feira foi uma exceção em uma economia que, de outra forma, estaria boa.

Kevin Hassett, diretor do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca, disse que o Federal Reserve de Atlanta espera um crescimento anualizado de 3% neste trimestre, o que, segundo ele, seria mais consistente com ganhos mensais de empregos de 100.000.

Hassett disse que a inflação está baixa, o crescimento da renda é "sólido" e novos investimentos em ativos como edifícios e equipamentos acabarão impulsionando as contratações.

Mas Daniel Hornung, que foi vice-diretor do Conselho Econômico Nacional na Casa Branca de Biden, disse que não viu evidências de uma recuperação nos dados de empregos de agosto.

“Um enfraquecimento bastante generalizado”, disse Hornung. “O declínio ao longo de três meses em setores produtores de bens, como construção e manufatura, é particularmente notável. Já havia ventos contrários nesses setores e as tarifas provavelmente estão agravando os desafios.”

Stephen Moore, pesquisador de economia na conservadora Heritage Foundation e apoiador do presidente, disse que o mercado de trabalho está "definitivamente enfraquecendo", mesmo repetindo as afirmações de Trump de que os números de empregos não são confiáveis.

Ele disse que a economia estava se ajustando à mudança de Trump de tarifas mais altas e reduções na imigração, o que poderia diminuir o número de trabalhadores disponíveis.

“O problema daqui para frente é a escassez de trabalhadores, não a escassez de empregos”, disse Moore. “De certa forma, esse é um problema bom de se ter.”

Mas o consultor político e pesquisador Frank Luntz adotou a visão contrária de que o relatório de empregos não importará, em última análise, para o destino político de Trump e seu movimento porque os eleitores se preocupam mais com inflação e acessibilidade.

“É isso que o público está observando, é com isso que o público se importa”, disse Luntz. “Todo mundo que quer um emprego já tem um emprego, na maioria das vezes.”

Do ponto de vista eleitoral, Trump ainda tem cerca de um ano para demonstrar progresso na melhoria da acessibilidade, disse Luntz. Os eleitores geralmente definem suas opiniões sobre a economia até o Dia do Trabalho, antes das eleições de meio de mandato do ano que vem.

Em outras palavras, Trump ainda tem tempo.

"Ainda está em aberto", disse ele. "O ponto decisivo será o Dia do Trabalho de 2026."