A queda nas viagens internacionais para os EUA pode durar além do verão, alertam especialistas

LAS VEGAS — Durante algumas semanas esperançosas neste verão, um outdoor brilhante na principal rodovia que liga Toronto a Nova York recebeu os motoristas canadenses com uma mensagem simples: "Buffalo ama o Canadá".

A campanha de marketing, que incluiu a distribuição de um vale-presente de US$ 500, tinha como objetivo mostrar aos vizinhos do norte de Buffalo que eles eram bem-vindos, desejados e faziam falta .

A princípio, parecia que poderia dar certo, disse Patrick Kaler, CEO da organização de turismo local Visit Buffalo Niagara. Mais de 1.000 pessoas participaram do sorteio. Mas, no final de julho, ficou claro que a onda constante de visitantes canadenses do verão na cidade não chegaria este ano.

A dificuldade de Buffalo reflete uma retração mais ampla no turismo internacional para os EUA, que analistas de viagens alertam que pode persistir por muito tempo. De cidades da fronteira norte a grandes pontos turísticos como Las Vegas e Los Angeles , destinos turísticos populares relataram receber menos visitantes estrangeiros neste verão.

Especialistas e algumas autoridades locais atribuem a tendência que surgiu em fevereiro ao retorno do presidente Donald Trump à Casa Branca. Eles afirmam que suas tarifas, repressão à imigração e repetidas críticas sobre a aquisição do Canadá e da Groenlândia pelos EUA afastaram viajantes de outras partes do mundo.

"Ver o tráfego cair tão significativamente, especialmente por causa de uma retórica que pode ser mudada, é muito desanimador", disse Kaler.

O Conselho Mundial de Viagens e Turismo projetou antes do Memorial Day que os EUA seriam o único país entre os 184 estudados onde os gastos de visitantes estrangeiros cairiam em 2025. A descoberta foi "um indicador claro de que o apelo global dos EUA está diminuindo", disse a associação global da indústria.

“A maior economia de viagens e turismo do mundo está indo na direção errada”, disse Julia Simpson, presidente e CEO do conselho. “Enquanto outras nações estendem o tapete de boas-vindas, o governo dos EUA coloca a placa de ‘fechado’.”

Enquanto isso, a empresa de pesquisa de viagens Tourism Economics previu neste mês que os EUA teriam 8,2% menos chegadas internacionais em 2025, uma melhora em relação à previsão anterior de um declínio de 9,4%, mas bem abaixo do número de visitantes estrangeiros no país antes da pandemia de COVID-19.

“O sentimento negativo se mostrou severo”, disse a empresa, observando que as reservas aéreas indicam que “a forte desaceleração nas viagens de entrada” de maio, junho e julho provavelmente persistirá nos próximos meses.

Deborah Friedland, diretora administrativa da empresa de serviços financeiros Eisner Advisory Group, disse que a indústria de viagens dos EUA enfrentou vários obstáculos — aumento dos custos de viagens, incerteza política e tensões geopolíticas contínuas.

Desde que retornou ao poder, Trump intensificou algumas das políticas de linha dura que definiram seu primeiro mandato, retomando a proibição de viagens voltada principalmente para países da África e do Oriente Médio, endurecendo as regras para aprovação de vistos e intensificando as operações de imigração em massa . Ao mesmo tempo, a pressão por tarifas sobre produtos estrangeiros, que rapidamente se tornou uma característica marcante de seu segundo mandato, deu a alguns cidadãos em outros lugares a sensação de que eram indesejados.

“Percepção é realidade”, disse Friedland.

Os organizadores de um evento internacional de swing dance disseram que a impressão da hostilidade dos Estados Unidos em relação aos estrangeiros os levou a adiar o evento, que estava programado para acontecer neste mês na área do Harlem, em Nova York.

Cerca de três meses após o segundo mandato de Trump, competidores internacionais começaram a desistir da final mundial do Campeonato Internacional de Lindy Hop, alegando que não se sentiam bem-vindos, disse a coprodutora do evento, Tena Morales. Cerca de metade dos participantes a cada ano vêm de fora dos EUA, principalmente do Canadá e da França, disse ela.

Os organizadores do concurso estão considerando sediar a competição anual em outro país até o fim da presidência de Trump, disse Morales.

“O clima continua o mesmo e o que ouvimos continua o mesmo, que (os dançarinos) não querem vir para cá”, disse ela.

A capital do país, para onde o governo Trump enviou membros da Guarda Nacional e assumiu a administração da Union Station nas últimas semanas, também notou um impacto.

Autoridades locais de turismo projetam uma queda de 5,1% no número de visitantes internacionais neste ano. A organização de marketing Destination DC anunciou na semana passada que planejava "combater a retórica negativa" sobre a cidade com uma campanha que destacaria os moradores e o "lado mais pessoal" de Washington.

Dados do governo dos EUA confirmam uma queda geral nas chegadas internacionais durante os primeiros sete meses do ano. O número de visitantes estrangeiros, uma categoria que não inclui viajantes do México ou Canadá, caiu em mais de 3 milhões, ou 1,6%, em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com dados preliminares do Escritório Nacional de Viagens e Turismo.

Como geradora de turistas, a Europa Ocidental apresentou queda de 2,3%, com queda de 19% no número de visitantes da Dinamarca, 10% da Alemanha e 6,6% da França. Um padrão semelhante se observou na Ásia, onde os dados dos EUA mostraram quedas de dois dígitos nas chegadas de Hong Kong, Indonésia e Filipinas. Menos residentes de países africanos também viajaram para os EUA até julho.

No entanto, visitantes de alguns países, entre eles Argentina , Brasil, Itália e Japão, chegaram em maior número.

Nem todos os destinos dos EUA relataram verões fracos para o turismo.

Na Península Door, no leste de Wisconsin, que fica entre o Lago Michigan e a Baía Verde, um fluxo constante de visitantes fiéis do Centro-Oeste ajudou a proporcionar um verão forte para as empresas locais, de acordo com Jon Jarosh, porta-voz da Destination Door County.

Muitos empresários relataram um aumento notável no tráfego de pedestres após um início de temporada mais tranquilo, disse Jarosh, e as calçadas estavam movimentadas e os restaurantes lotados no meio do verão.

Executivos das principais companhias aéreas dos EUA disseram no mês passado que os passageiros americanos que reservaram passagens aéreas premium ajudaram a preencher seus voos internacionais e que a demanda por voos domésticos estava aumentando após um desempenho mais fraco do que o esperado no primeiro semestre de 2025.

A Administração Federal de Aviação (FAA) informou que está se preparando para o que se espera ser o feriado do Dia do Trabalho mais movimentado em 15 anos. As reservas para companhias aéreas dos EUA aumentaram cerca de 2% em comparação com 2024 para o feriado prolongado que começou na quinta-feira, informou a empresa de análise de aviação Cirium.

No entanto, com o fim do verão, a ausência de visitantes estrangeiros em Buffalo ainda era visível, de acordo com Kaler, chefe do Visit Buffalo Niagara.

O Canadá recebeu mais de 20,2 milhões de visitantes aos EUA no ano passado, mais do que qualquer outro país, segundo dados do governo americano. Mas este ano, os residentes do Canadá estão entre os mais relutantes em visitar o país.

Em uma grande reviravolta, mais residentes dos EUA dirigiram para o Canadá em junho e julho do que canadenses fazendo o trajeto inverso, de acordo com a agência nacional de estatística do Canadá. A Statistics Canada afirmou que foi a primeira vez que isso aconteceu em quase duas décadas, com exceção de dois meses durante a pandemia.

Somente em julho, o número de residentes canadenses que retornaram dos EUA de carro caiu 37% em relação ao ano anterior, e as viagens de volta de avião caíram 26%, disse a agência.

Como resultado, o Visit Buffalo Niagara direcionou seus esforços de marketing neste verão para cidades como Boston, Filadélfia e Chicago. Eventos esportivos infantis amadores também ajudaram a preencher o vazio deixado pelos turistas canadenses.

“Sempre daremos as boas-vindas aos canadenses quando chegar a hora”, disse Kaler. “Não quero que os canadenses sintam que os vemos apenas como cifrões ou uma transação em nossos caixas. Eles significam mais para nós do que isso.”