Proprietário do Guardians, Larry Dolan, morre aos 94 anos: nativo de Cleveland levou o time a nove pós-temporadas da MLB em 24 anos

O proprietário do Cleveland Guardians, Larry Dolan, morreu aos 94 anos, anunciou o clube na segunda-feira .

Natural de Cleveland, Dolan é dono da franquia Guardians desde que a comprou de Richard E. Jacobs em fevereiro de 2000 por um preço de venda relatado de US$ 323 milhões. A franquia hoje é estimada em US$ 1,35 bilhão .

"Cleveland infelizmente perdeu um dos seus ontem à noite", disse Bob DiBiasio, chefe de relações públicas do Guardians, em uma declaração. "O Sr. Dolan investiu toda a sua vida na Grande Cleveland e impactou nossa comunidade em muitos níveis. De seu serviço ao nosso país como Primeiro Tenente na Marinha dos Estados Unidos, seus muitos atos filantrópicos de gentileza, carreira em direito, negócios, educação e esportes, muitos se beneficiaram de seu engajamento, influência e paixão. Especialmente no mundo dos esportes. Somos eternamente gratos por sua paixão em apoiar a comunidade do nordeste de Ohio e nossa franquia; por meio de sua liderança inicial, a família Dolan continua a ser a proprietária mais antiga da história da franquia."

"Estamos tristes pela perda do nosso pai, mas sortudos por tê-lo como parte de nossas vidas por tanto tempo", disse o proprietário e CEO do Guardians, Paul Dolan, filho de Larry Dolan, em uma declaração. "Ele era um marido, pai e avô amoroso que era apaixonado por sua família, trabalho, nossa comunidade e seu amor por nossos times esportivos locais, incluindo ser dono do Cleveland Guardians."

Os primeiros anos da gestão de Dolan foram marcados por grandes reduções na folha de pagamento em relação aos anos de pico sob o comando do ex-gerente geral John Hart, cujos times de Cleveland da década de 1990 estavam regularmente entre os melhores do beisebol e exibiam alguns dos maiores ataques da era moderna. Eventualmente, porém, a ênfase de Dolan na reconstrução do sistema de fazenda e do programa de desenvolvimento de jogadores deu frutos. A gestão de Dolan como proprietário também será lembrada pela gradual redução da ênfase no logotipo "Chief Wahoo" e um afastamento do uso de imagens nativas americanas na marca do time. A transição foi concluída após a temporada de 2021, quando o Cleveland Indians se tornou o Cleveland Guardians.

Quanto a questões de campo, a franquia tem desfrutado de uma sequência sustentada de sucesso nos últimos anos. Desde que Dolan comprou o time, os Guardians fizeram nove aparições na pós-temporada, incluindo uma corrida para a World Series em 2016 e um título de divisão na temporada passada. Nas últimas 12 temporadas (2013-2024), os Guardians têm o terceiro maior número de vitórias em toda a Major League Baseball, com 1.013. Apenas os Dodgers com 1.129 e os Yankees com 1.034 têm mais nesse período.