Embiid faz exame de imagem no joelho; 76ers ponderam opções

FILADÉLFIA -- Depois que Joel Embiid foi descartado para o jogo de segunda-feira contra o Chicago Bulls após a conclusão de exames de imagem em seu problemático joelho esquerdo, o técnico do 76ers, Nick Nurse, disse que o pivô superstar continuará sendo observado na terça-feira, enquanto ambos os lados determinam quais serão os próximos passos.

"Ele fez alguns testes mais cedo hoje, o que o descartou para o jogo desta noite", disse Nurse durante sua disponibilidade para a mídia antes do jogo. "Ainda há mais testes esta noite, ainda hoje e continuando amanhã, e é onde estamos."

Nurse, no entanto, disse que ele e os 76ers não estão prontos para dizer que a temporada de Embiid acabou.

"Não naquele ponto, de forma alguma", ele disse. "Só, de novo, estamos brincando, testando e tentando descobrir e partir daí."

Embiid estava no treino de segunda-feira, disseram fontes, e estava questionável com o tratamento da lesão no joelho esquerdo antes de fazer exames de imagem. Seu joelho esquerdo tem sido um problema constante durante toda esta temporada e por grandes partes do ano passado -- particularmente depois que Jonathan Kuminga acidentalmente caiu sobre ele em um jogo no Golden State em 30 de janeiro de 2024.

Embiid tem se mostrado abertamente frustrado com a falta de progresso que viu com o joelho, que não respondeu da maneira que ele e o time esperavam que fosse nesta temporada. Após a derrota arrasadora da última quinta-feira para o Boston Celtics , Embiid disse que precisaria "consertar o problema" no joelho para retornar ao nível de jogo de elite que mostrou no passado, incluindo ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA de 2023 e ter uma média de mais pontos do que minutos jogados na temporada passada antes da lesão — algo que ninguém fez em uma temporada completa além deWilt Chamberlain há 60 anos.

Então, na derrota de último segundo de sábado para o Brooklyn Nets , Embiid não jogou no quarto período e se recusou a comentar sobre sua saúde após aparentemente torcer o joelho no terceiro período. Quando Nurse foi questionado após o jogo por que Embiid não jogou no quarto período, ele disse: "[O grupo na quadra] tinha uma boa noção do jogo naquele momento. Só queria deixá-los seguir com isso."

Embiid tem uma média de 23,8 pontos, 8,2 rebotes e 4,5 assistências por jogo, com aproveitamento geral de 44,4% e aproveitamento de 29,9% nas bolas de 3 pontos — ambas as piores da carreira.

O jogador de 30 anos, que completa 31 no mês que vem, assinou uma extensão de contrato de longo prazo em setembro que o amarrou à franquia até a temporada 2028-29, quando ele tem uma opção de jogador por US$ 69 milhões. Ao todo, Embiid tem até quatro anos e US$ 248,1 milhões restantes em seu acordo após esta temporada.

O sete vezes All-Star e cinco vezes selecionado para o All-NBA voltou de um procedimento no joelho em fevereiro passado para jogar contra o New York Knicks na primeira rodada dos playoffs, uma série que o Philadelphia perdeu em seis jogos, antes de ganhar a medalha de ouro com a Seleção Masculina dos EUA nos Jogos Olímpicos de Paris.

Depois de participar das Olimpíadas, a expectativa era que Embiid estivesse pronto para o início do campo de treinamento e da temporada. Mas isso acabou não sendo o caso, pois ele não fez sua estreia na temporada até 12 de novembro contra os Knicks. Ele jogou intermitentemente pelos próximos dois meses antes de ficar fora por um mês inteiro com uma torção no pé e problemas contínuos no joelho esquerdo.

Embiid então retornou para uma vitória sobre o Dallas Mavericks em 4 de fevereiro -- o último jogo, entrando na disputa de segunda-feira à noite, que a Filadélfia havia vencido. Desde então, os 76ers perderam sete jogos seguidos, com Embiid jogando em cinco deles.

"É decepcionante e certamente tem sido decepcionante, não há dúvidas sobre isso", disse Nurse sobre como as coisas aconteceram para Embiid e os 76ers nesta temporada. "Não acho que ninguém imaginou que seria assim. ... [Embiid] quer jogar, queremos que ele jogue, nossa melhor versão do nosso time é com ele jogando e chegando onde queremos ir e não funcionou assim, ainda."

Além de Embiid, Tyrese Maxey também foi questionável para o jogo de segunda à noite com um problema no dedo, enquanto Eric Gordon (pulso) e Kyle Lowry (quadril) permanecem fora. Paul George , enquanto isso, admitiu que tem tomado injeções para lidar com seus próprios problemas de saúde nas últimas semanas.

Incluindo o jogo de segunda-feira, Embiid perdeu dois terços dos jogos da Filadélfia nesta temporada, atuando em 19 de 57 disputas, enquanto o trio Embiid, Maxey e George apareceu em 15 jogos juntos, com a Filadélfia tendo um desempenho de 7-8 neles.