Gozem arrecada US$ 30 milhões para expandir financiamento de veículos e serviços bancários digitais na África francófona

Desde seu lançamento em 2018 como um serviço de transporte por aplicativo no Togo, a Gozem expandiu-se constantemente pela África Ocidental francófona, integrando uma ampla gama de serviços enquanto buscava se tornar um superaplicativo. A empresa agora oferece transporte por aplicativo, comércio, financiamento de veículos e serviços bancários digitais no Togo, Benin, Gabão e Camarões.

Agora, em uma tentativa de escalar seu ecossistema, a Gozem levantou US$ 30 milhões em uma rodada de financiamento da Série B — US$ 15 milhões em capital e US$ 15 milhões em dívida — liderada pela SAS Shipping Agencies Services e Al Mada Ventures. A empresa usará os fundos para reforçar seu serviço de financiamento de veículos e entrar em novos mercados.

De acordo com os fundadores da startup, Gregory Costamagna e Raphael Dana , a Gozem se diferencia de outras plataformas de transporte e financiamento de veículos ao garantir que seus motoristas estejam financeiramente seguros e possam acessar oportunidades de crescimento profissional.

O serviço de transporte por aplicativo da Gozem cobre motocicletas, veículos de três rodas e carros, enquanto seu produto de financiamento de veículos visa ajudar seus motoristas a comprar veículos. Ele também permite que os trabalhadores em sua plataforma façam entregas de alimentos e mantimentos como parte de seu negócio de comércio eletrônico.

“Nosso principal cliente é o motorista profissional”, disse Costamagna ao TechCrunch. “Construímos um ecossistema para ajudar os motoristas a ganhar mais dinheiro e evoluir em suas vidas. Se eles forem bem-sucedidos, todo o nosso negócio será bem-sucedido.”

Quando cobrimos a Série A de US$ 5 milhões da Gozem em 2021 , ela tinha acabado de pilotar seu modelo de financiamento de veículos, fazendo parcerias com bancos locais e implantando mais de 1.500 veículos naquele ano. Desde então, a empresa tem colaborado com credores internacionais e a International Finance Corporation (IFC) e agora financia cerca de 7.000 veículos.

Para atrair motoristas para sua plataforma, a empresa compra veículos usando uma mistura de dívida e capital, e os motoristas podem pagar por esses veículos em parcelas. Em vez de exigir depósitos iniciais, a Gozem recupera os custos por meio de pequenas deduções dos ganhos diários dos motoristas. A Moove , a Asaak e a MAX , apoiadas pela Uber, também oferecem produtos de financiamento de veículos para motoristas em diferentes mercados.

Gozem disse que seu programa garante que os pagamentos permaneçam acessíveis em relação à renda média do motorista.

“Nós explicamos a todos os nossos motoristas que esta é uma jornada de longo prazo”, disse Costamagna. “Nós financiamos a motocicleta deles, [mas então eles podem fazer um upgrade para um [triciclo], depois um carro, eventualmente se tornando proprietários plenos do veículo.”

Os fundadores disseram que uma parcela significativa da dívida levantada está destinada ao financiamento vertical de veículos da Gozem. A empresa também está trabalhando para levantar outros US$ 20 milhões nos próximos meses para dar suporte à sua expansão pela África francófona nos próximos dois anos.

Muitas plataformas de fintech e mobilidade tentaram integrar diversos serviços em um super aplicativo, mas o modelo nem sempre foi bem-sucedido. Na África Subsaariana, por exemplo, aplicativos de pagamento que tentaram evoluir para super aplicativos, como o Opay apoiado pelo SoftBank, tiveram pouco sucesso.

Gozem, no entanto, está vendo tração graças a uma abordagem que é semelhante às gigantes de entrega e transporte do Sudeste Asiático Grab e Gojek. Alguns de seus rivais, como Yassir e MNT-Halan , apoiados pela BOND , também exploraram modelos semelhantes na África, na região do Magreb e no Egito, com algum sucesso.

Atualmente, a empresa tem quase 10.000 motoristas registrados, e mais de um milhão de usuários usaram sua plataforma até agora. Ela diz que seus usuários mensais somam centenas de milhares.

Além de seus serviços principais, a Gozem viu algum crescimento na venda de ingressos digitais, que faz parte de sua divisão de comércio. A empresa revende ingressos para eventos em seus mercados e diz que processou mais de 50.000 ingressos somente no Togo para grandes shows e eventos.

A empresa também entrou no setor bancário digital (Gozem Money) por meio da aquisição da Moneex em 2023. O serviço, atualmente ativo no Togo, permite que os usuários façam pagamentos móveis e, de acordo com a empresa, processa milhões de dólares diariamente.

Antes desta última Série B, a Gozem registrou um valor bruto de mercadoria de $ 50 milhões em seus três produtos verticais. Dana disse que a empresa espera triplicar ou quadruplicar seu crescimento em 2025 com o novo capital.

Ele observou que a rodada de financiamento da Série B valida o modelo da Gozem, dada a mistura de investidores de serviços industriais e financeiros que se juntam à sua tabela de capitalização. A SAS Shipping Agencies Services faz parte do MSC Group, uma das maiores operadoras de terminais de contêineres da África, enquanto a Al Mada Ventures é o braço de risco do conglomerado pan-africano de serviços financeiros Al Mada.

“É uma validação porque temos investidores operando no mesmo mercado em que atuamos”, disse Dana.