Estetoscópios de IA 'revolucionários' podem detectar problemas cardíacos em segundos

Estetoscópios equipados com inteligência artificial (IA) podem ajudar a detectar três condições cardíacas diferentes em segundos, de acordo com pesquisadores.

O estetoscópio tradicional, inventado em 1816 para ouvir os sons dentro do corpo de uma pessoa, foi "atualizado para o século 21" e usado em um projeto piloto envolvendo mais de 200 consultórios médicos em Londres .

Os estetoscópios de IA podem ser uma "verdadeira mudança de paradigma", permitindo que pacientes com insuficiência cardíaca, doença da válvula cardíaca e ritmos cardíacos anormais, também conhecidos como fibrilação atrial, sejam tratados mais cedo, sugere o estudo.

Os pesquisadores descobriram que a insuficiência cardíaca tinha 2,3 vezes mais probabilidade de ser detectada em pacientes que se beneficiaram da nova tecnologia nos 12 meses seguintes, em comparação com aqueles que não se beneficiaram.

Padrões anormais de batimentos cardíacos, que não apresentam sintomas, mas podem aumentar o risco de derrame, foram 3,5 vezes mais detectáveis ​​com os estetoscópios, enquanto a doença da válvula cardíaca foi 1,9 vezes mais detectável.

Os dispositivos funcionam colocando um monitor do tamanho de uma carta de baralho no peito do paciente, que faz um eletrocardiograma (EEG) para medir os sinais elétricos do coração e usa um microfone para gravar o som do sangue fluindo pelo coração.

Ambos os conjuntos de dados são então enviados para a nuvem e analisados ​​usando IA treinada usando informações semelhantes de dezenas de milhares de pacientes.

O piloto, conduzido pelo Imperial College London e pelo Imperial College Healthcare NHS Trust, agora pode ser implementado no sul de Londres, Sussex e País de Gales.

Abordando os "maiores assassinos da sociedade"

O professor Mike Lewis, diretor científico de inovação do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados, que apoiou o estudo, disse: "Esta ferramenta pode ser uma verdadeira virada de jogo para os pacientes, colocando a inovação diretamente nas mãos dos médicos generalistas.

"O estetoscópio de IA dá aos médicos locais a capacidade de identificar problemas mais cedo, diagnosticar pacientes na comunidade e tratar alguns dos grandes assassinos da sociedade."

O estudo comparou 12.725 pacientes — alguns de 96 clínicas médicas que usaram os novos estetoscópios e outros de 109 que não os usaram.

Os pacientes envolvidos na pesquisa apresentaram sintomas como falta de ar, fadiga ou inchaço nas pernas ou nos pés, todos sinais de insuficiência cardíaca.

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A Dra. Sonya Babu-Narayan, diretora clínica da British Heart Foundation e cardiologista consultora, comentou: "Este é um exemplo elegante de como o humilde estetoscópio, inventado há mais de 200 anos, pode ser atualizado para o século XXI.

"Precisamos de inovações como essas, porque muitas vezes essa condição só é diagnosticada em estágio avançado, quando os pacientes vão ao hospital em caráter de emergência.

"Com um diagnóstico precoce, as pessoas podem ter acesso ao tratamento necessário para viver bem por mais tempo."