Descoberto o local de nascimento perdido dos apóstolos de Jesus

O local de nascimento perdido dos apóstolos de Jesus descoberto em Israel coincide com os relatos bíblicos. Um incêndio florestal recente em Israel revelou ruínas antigas que lançam luz sobre a possível localização da cidade natal dos apóstolos.

Arqueólogos descobriram um sítio arqueológico em El Araj, na costa norte do Mar da Galileia, que pode ser Betsaida, a vila de pescadores onde viviam os apóstolos Pedro, André e Filipe. João 1:44 diz: "Filipe era de Betsaida, cidade de André e Pedro", lembra o Daily Mail.

O incêndio florestal que atingiu a costa norte no final de julho, forçando os banhistas a fugir, varreu a Reserva Natural de Betiha, destruindo a vegetação densa e expondo pequenos túmulos espalhados pelo sítio arqueológico.

Mordechai Aviam, diretor das escavações do Kinneret College, observa: "O incêndio, embora tenha sido um evento trágico, nos permitiu examinar áreas que antes eram inacessíveis devido à vegetação densa."

Centenas de metros de montes de terra foram encontrados na terra queimada, cada um possivelmente marcando câmaras antigas. O incêndio também expôs paredes anteriormente escondidas, montes onde antes havia edifícios e fragmentos de cerâmica que datam da era romana, quando Jesus viveu e pregou, relata o Daily Mail.

As escavações, agora em sua nona temporada, tinham como objetivo alcançar a camada romana enterrada sob os restos dos bizantinos e cruzados.

Aviam sugeriu a existência dessa camada, citando fragmentos de cerâmica romana e a descoberta anterior de uma casa de banhos romana, um marco da vida urbana daquela época. O incêndio florestal expôs novas áreas, levando os arqueólogos a sítios promissores para futuras escavações.

Segundo o Haaretz, a equipe encontrou a base de uma coluna, indicando a presença de um edifício público formal em estilo romano. Esses artefatos e características arquitetônicas da era romana sugerem que a vila foi transformada em cidade sob o reinado do Rei Herodes Filipe, o que é consistente com os dados históricos sobre Betsaida. Entre esses artefatos, havia equipamentos de pesca e os restos de uma casa de banhos romana, indicando que a área já foi um próspero assentamento.

Como observa o Daily Mail, as descobertas são consistentes com descrições de textos antigos, incluindo aqueles do historiador Josefo Flávio, famoso por seus relatos da época de Jesus.

Uma de suas passagens antigas chega a dizer sobre Jesus: "Por volta da mesma época, viveu Jesus, um homem sábio, se é que se pode chamar de homem. Pois ele era um fazedor de obras maravilhosas, um mestre para aqueles que recebem a verdade com alegria."

Acima da camada romana, jaziam os restos de uma igreja e mosteiro bizantino do século V, relata o Daily Mail. A igreja continha um mosaico que nomeava Pedro como "o chefe e governante dos apóstolos celestiais".

Em 2022, Zachary Wong, um designer de som de Hong Kong que se juntou ao projeto em 2016, ajudou a descobrir o mosaico, que faz parte de um piso maior no salão diaconal da igreja, decorado com padrões florais e emoldurado por um medalhão circular de tesselas pretas.

Stephen Notley, arqueólogo do Nyack College, em Nova York, que participou das escavações, disse: "Esta descoberta nos fornece a evidência mais forte até agora de que havia uma conexão especial entre Pedro e a basílica, e que ela provavelmente foi dedicada a ele. Como a tradição cristã bizantina geralmente identificava a casa de Pedro com Betsaida, e não com Cafarnaum, como se pensa hoje, parece provável que a basílica tenha sido dedicada à sua casa."

As ruínas da igreja também correspondem à descrição de São Willibald, um bispo bávaro que visitou a área por volta de 725 d.C. durante uma peregrinação.

Arqueólogos não conseguiram confirmar definitivamente a localização exata do local de nascimento de São Pedro, notando inconsistências nos relatos bíblicos sobre onde Pedro e André viveram, observa o Daily Mail.

Os cristãos reconhecem São Pedro, originalmente Simão Pedro, um pescador e antigo seguidor de Jesus que mais tarde se tornou o líder da Igreja primitiva após a ascensão de Jesus. Pedro é famoso por ter cortado a orelha de um soldado romano quando Jesus foi preso por Pôncio Pilatos.

Segundo a tradição cristã, Pedro foi posteriormente martirizado em Roma durante o reinado do imperador Nero, por volta de 64 d.C., crucificado de cabeça para baixo porque se considerava indigno de morrer da mesma forma que Jesus Cristo.