Tratamento inovador contra o câncer na Holanda é retido por empresas farmacêuticas: FD

Oncologistas holandeses desenvolveram tratamentos pioneiros de imunoterapia que curam mais pacientes com câncer com menos medicamentos, mas os métodos continuam fora do alcance da maioria dos pacientes devido à oposição da indústria farmacêutica, informou o Financieele Dagblad na sexta-feira.

Médicos do hospital Antoni van Leeuwenhoek (AvL) em Amsterdã reverteram a ordem de tratamento padrão, administrando imunoterapia antes da cirurgia, em vez de depois.

Os estudos mostraram que essa abordagem eliminou tumores em quase todos os pacientes com câncer de intestino avançado, com muitos ainda livres da doença três anos depois. Ensaios semelhantes para câncer de pele também mostraram taxas de cura muito maiores com tratamentos mais curtos.

“Bons resultados são bem-vindos, mas o melhor que se pode alcançar é mudar o tratamento padrão e ajudar o maior número possível de pessoas”, disse a oncologista Myriam Chalabi ao FD. O método de sua equipe requer apenas quatro semanas de imunoterapia, em comparação com até um ano nos protocolos atuais, reduzindo os efeitos colaterais e os custos para os pacientes.

Mas tornar o tratamento amplamente disponível exige aprovação regulatória da Agência Europeia de Medicamentos (EMA). Somente a farmacêutica detentora da licença pode apresentar um pedido, e neste caso é a empresa americana Bristol Myers Squibb (BMS).

Até agora, a empresa se recusou a entrar com o pedido, uma postura que os médicos atribuem a preocupações financeiras porque tratamentos mais curtos significam vender menos medicamentos, disse o FD.

O oncologista Christian Blank enfrentou resistência semelhante em seu estudo sobre melanoma, que mostrou que metade dos pacientes poderia pular tratamentos adicionais após a cirurgia.

Seus resultados foram publicados no New England Journal of Medicine e apresentados em um importante congresso de oncologia em Chicago. A BMS inicialmente apoiou sua pesquisa, mas depois recuou, disse ele.

Após anos de pressão, a BMS informou recentemente ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos (FD) que está "preparando" um pedido de autorização, embora não tenha estabelecido um prazo. Enquanto isso, médicos holandeses obtiveram aprovação do instituto nacional de saúde para oferecer o tratamento em todo o país.

“Temos tratamentos melhores e mais baratos, mas não podemos levá-los aos nossos pacientes se a indústria não cooperar”, disse o oncologista do AvL, Gabe Sonke. O hospital está estudando a possibilidade de produzir suas próprias versões dos medicamentos assim que as patentes expirarem, para contornar o que chama de falha de mercado em levar terapias eficazes aos pacientes.