Covid longa afeta ciclo menstrual, mostra estudo

Mulheres com COVID-19 de longa duração apresentam menstruações significativamente mais intensas ou irregulares do que mulheres sem sintomas de COVID-19 de longa duração. Isso de acordo com uma nova pesquisa publicada esta semana na revista científica Nature Communications .

Os pesquisadores mostram que a Covid longa não só causa fadiga, falta de ar e problemas de concentração, mas também afeta o ciclo menstrual e o revestimento uterino.

"A Covid longa é muito mais do que apenas uma doença respiratória", afirma a pesquisadora Victoria Male, do Imperial College London. "A doença também afeta o sistema reprodutivo feminino, e isso merece mais atenção."

A Covid longa pode interromper o ciclo menstrual, mas a fase desse ciclo também parece influenciar a gravidade dos sintomas da Covid longa.

Em uma ampla pesquisa com mais de 12.000 mulheres, participantes com COVID-19 de longa duração tiveram quase o dobro de probabilidade de relatar sangramento intenso ou prolongado do que mulheres que não estavam doentes. Cerca de uma em cada seis relatou sangramento entre os ciclos.

Um estudo menor, realizado com 54 mulheres, mostrou que fadiga, dores de cabeça e tonturas aumentavam com mais frequência perto da menstruação. Um terceiro estudo biológico encontrou respostas inflamatórias no revestimento uterino e sutis alterações hormonais — enquanto a função ovariana em si permanecia intacta.

Os pesquisadores suspeitam que a inflamação crônica desempenhe um papel significativo no impacto no ciclo menstrual. Após uma infecção por COVID-19, as células imunológicas do revestimento uterino podem permanecer hiperativas. Isso perturba o equilíbrio entre hormônios e vasos sanguíneos.

"O revestimento uterino é muito sensível a alterações imunológicas e hormonais", explica Male. "Nossas descobertas sugerem que a COVID-19 prolongada pode perturbar esse delicado equilíbrio."

Durante a pandemia, muitas mulheres relataram alterações em seus ciclos menstruais após a infecção, mas tais sintomas foram frequentemente descartados como relacionados ao estresse. Este novo estudo fornece a primeira evidência biológica de que a COVID prolongada está de fato associada a interrupções menstruais.

Embora os sintomas não sejam fatais, eles podem impactar significativamente a vida diária. Sangramento intenso ou prolongado aumenta o risco de deficiência de ferro e fadiga, problemas que frequentemente já ocorrem com a COVID longa.

Os pesquisadores defendem uma maior conscientização sobre esse problema na comunidade médica. Os médicos devem discutir rotineiramente as alterações menstruais com mulheres que apresentam sintomas de COVID-19 de longa duração. Muitos estudos sobre COVID-19 de longa duração ainda não incluíram esses dados, embora sejam cruciais para uma compreensão adequada da doença. "Não podemos tratar a COVID-19 de longa duração de forma eficaz se ignorarmos metade da população."

Mulheres que apresentarem sintomas persistentes após uma infecção por COVID-19 devem monitorar seu padrão menstrual. Sangramento mais intenso, período menstrual mais longo ou sangramento entre os ciclos são sinais que vale a pena discutir com um médico. Os clínicos gerais são aconselhados a estarem atentos a esses sintomas e, se necessário, a verificar se as mulheres apresentam deficiência de ferro ou desequilíbrios hormonais.

Embora a ligação já tenha sido firmemente estabelecida, ainda não está claro se a Covid prolongada é a causa direta das alterações menstruais ou se fatores imunológicos subjacentes desempenham um papel. Os pesquisadores querem investigar em estudos de acompanhamento se medicamentos anti-inflamatórios ou terapias hormonais podem ajudar a restaurar o ciclo.