A história do desejo de resistência do Ginásio Vossius durante a guerra foi drasticamente reescrita

Embora uma única rua possa contar a história de uma era, uma escola pode fazê-lo ainda mais. Percebi isso ao ler "A Escola para 'Judeus' e 'Vermelhos': O Ginásio Vossius de Amsterdã 1940-1945", publicado esta semana pelo historiador Johannes Houwink ten Cate. É um livro revelador que desmascara a narrativa de resistência pós-guerra, como Houwink a chama, dos Vossianos não judeus. Isso faz com que os Vossius não sejam exceção à regra de que, durante a ocupação, a maioria dos holandeses era principalmente obediente e obedecia fielmente aos seus superiores. Não tanto por convicção, mas por medo, egoísmo e autopreservação.

O título do livro sugere que, antes da guerra, a Vossius era frequentada por crianças judias e da classe trabalhadora. Isso foi algo com que os pais de alunos da parte nobre de Zuid passaram a ter cada vez mais dificuldades a partir de 1938. Eles consideravam a escola "muito judaica", "muito vermelha" e, portanto, "muito incivilizada". Isso poderia ser prejudicial para seus filhos, que, consequentemente, tinham pouco contato com os colegas. No entanto, foi justamente esse corpo estudantil misto e a atmosfera caótica incentivada pelo diretor P.J. Bruijn que fizeram da Vossius uma escola única, que viria a atrair muitas celebridades.

Fundada em 1926, a Vossius era a segunda escola secundária pública da cidade e tinha que competir com a mais antiga e renomada Barlaeus. Essa competição se devia principalmente ao declínio do número de alunos, o que ameaçava a sobrevivência da escola. Além disso, a prefeitura estava considerando a fusão da Vossius, que estava em declínio, em um novo liceu.

A guerra pareceu acelerar esse processo, em decorrência da expulsão de estudantes judeus ordenada pelo mesmo governo municipal. Ao contrário de seu colega Gunning, do Liceu de Amsterdã, o diretor Bruijn cumpriu essa ordem obedientemente, como se sabe agora. Sua justificativa para isso é, em certa medida, atenuada por sua posição vulnerável como funcionário público e por sua situação pessoal, que o impedia de resistir. E, embora abominasse as medidas antijudaicas, que custariam a vida de 143 estudantes, ele, no entanto, tentou de tudo para impedir que as forças de ocupação fechassem sua escola.

Houwink habilmente dá vida à atmosfera cotidiana em Vossius durante a guerra. Ele faz isso não apenas incorporando sua história a pesquisas históricas recentes sobre a perseguição aos judeus na Holanda, mas também recorrendo aos brilhantes diários do poeta Hanny Michaelis, um Vossiano . Ele o atrai para a sala de aula, fazendo-o sentir em primeira mão o fim iminente da escola.

Jacques Presser, o professor adorado por seus alunos, também é trazido de volta à vida. Houwink o retrata não apenas como um professor nada convencional que tratava seus alunos com igualdade, mas também como um homem mimado, vaidoso e fabulista que, quando se tratava de sobreviver, pensava apenas em si mesmo. Gostaria de ressaltar, no entanto, que sem a ajuda de Presser, minha melhor amiga , que passou o período mais maravilhoso de sua vida em Vossius depois de 1945, não teria dado seu último suspiro esta semana, aos 90 anos, mas teria sido assassinada em Auschwitz.