Charlie Kirk foi baleado e morto em um mundo pós-moderação de conteúdo

Minutos após o ativista político conservador Charlie Kirk ser baleado ontem em uma palestra na Universidade de Utah Valley, vídeos chocantes do incidente começaram a circular em aplicativos como TikTok, Instagram e X. Imediatamente após o ocorrido, a maioria dos vídeos assistidos pela WIRED não continha avisos de conteúdo. Muitos começaram a ser reproduzidos automaticamente antes que os espectadores tivessem a opção de consentir. E no X, uma recapitulação do incidente gerada por IA indicou falsamente que Kirk havia sobrevivido ao tiroteio.

Pesquisadores que acompanham a disseminação dos vídeos do tiroteio nas redes sociais afirmam que as principais plataformas estão falhando em aplicar suas próprias regras de moderação de conteúdo, em um momento de crescente tensão política e violência. E o vídeo de Kirk sendo morto a tiros está, de alguma forma, caindo em uma brecha política, dividindo o "conteúdo gráfico" permitido da categoria de "violência glorificada", que viola as regras da plataforma.

"É inacreditável como alguns desses vídeos ainda estão no ar. E com a forma como essa coisa se espalha, é absolutamente impossível remover ou adicionar avisos a todos esses vídeos horríveis se você não tiver um programa robusto de confiança e segurança", diz Alex Mahadevan, diretor do MediaWise no Instituto Poynter.

Nos últimos dois anos, plataformas sociais como X, TikTok, Facebook e Instagram reduziram seus esforços de moderação de conteúdo — em alguns casos, eliminando o trabalho de moderadores humanos que antes atuavam como uma linha de defesa crucial para proteger os usuários de conteúdo prejudicial. Muitas plataformas usam ferramentas de IA para tentar identificar e rotular conteúdo de vídeo potencialmente prejudicial, mas as empresas nem sempre divulgam detalhes sobre como essas ferramentas são implementadas.

Os vídeos de Kirk sendo baleado o mostram sentado em um banquinho respondendo a perguntas de estudantes e outros espectadores. Os momentos antes, durante e depois de sua morte foram capturados em smartphones e compartilhados rapidamente nas redes sociais. Muitos vídeos mostram Kirk recuando repentinamente, após ter sido baleado, e com sangue escorrendo do lado esquerdo do pescoço.

A WIRED visualizou esses vídeos no TikTok, Instagram, X, Facebook, Threads e Bluesky. Alguns vídeos apareceram organicamente nos feeds ou ao abrir os aplicativos pela primeira vez. Outros foram facilmente encontrados pesquisando por palavras-chave como "Charlie Kirk" e "tiro em Charlie Kirk". No X, alguns usuários recomendaram que as pessoas desativassem a reprodução automática para não assistirem acidentalmente aos vídeos do tiroteio.

“Não acredito que seja possível impedir a distribuição inicial, mas acho que as plataformas podem fazer melhor para impedir a distribuição em massa por meio de feeds algorítmicos, especialmente para pessoas que não pesquisaram especificamente por isso”, diz Martin Degeling, um pesquisador que audita sistemas algorítmicos e trabalha com organizações como a organização sem fins lucrativos AI Forensics.

Degeling estava monitorando a disseminação dos vídeos do tiroteio de Kirk durante a noite e notou que um clipe havia alcançado mais de 17 milhões de visualizações no TikTok. De acordo com uma captura de tela visualizada pela WIRED, o vídeo em questão parece ter sido gravado algumas fileiras atrás de onde Kirk estava sentado no palco. Ele continha as hashtags: #charliekirk #rip #charliekirkdied #charliekirkincident #ripcharlie. O vídeo já foi removido.

Outro vídeo do TikTok que Degeling compartilhou com a WIRED mostrou um ângulo fechado em câmera lenta da bala atingindo o pescoço de Kirk. O tom do vídeo era conspiratório: o usuário que o publicou adicionou uma música assustadora e uma voz narrada digitalmente, perguntando: "O que é essa coisa preta na camisa dele e por que ela se moveu assim antes de ele levar o tiro?". Na manhã de quinta-feira, o vídeo ainda estava online. Estava no ar há oito horas e tinha mais de 900 comentários (com muitos dizendo que a "coisa preta" era um microfone).

Na manhã de quinta-feira, no Instagram, uma busca por "Charlie Kirk baleado" apresentou um vídeo em close do incidente como primeiro resultado. O vídeo é reproduzido automaticamente como miniatura, sem aviso prévio. No momento da redação deste texto, o vídeo tinha 15,3 milhões de visualizações.

Os vídeos do tiroteio de Kirk não só estão se espalhando rapidamente, como alguns deles violam claramente as políticas de mídia social da plataforma. Por exemplo, os termos de uso do TikTok afirmam que a empresa não permite “ conteúdo sangrento, macabro, perturbador ou extremamente violento ”.

“Estamos tristes com o assassinato de Charlie Kirk e enviamos nossas mais profundas condolências à sua esposa Erika, aos seus dois filhos pequenos e à família e amigos”, disse Jamie Favazza, porta-voz do TikTok, em um comunicado. “Esses atos de violência horríveis não têm lugar em nossa sociedade. Continuamos comprometidos em aplicar proativamente nossas Diretrizes da Comunidade e implementamos salvaguardas adicionais para evitar que as pessoas assistam inesperadamente a vídeos que violem nossas regras.”

Em outras plataformas, o vídeo de Kirk cai em uma zona cinzenta. A política geral do Meta é restringir a idade de certos conteúdos, exigir avisos e remover algumas representações gráficas de violência.

Um porta-voz da Meta afirmou que, de acordo com as políticas de Conteúdo Violento e Gráfico da empresa, a empresa está aplicando um aviso "Marcar como Sensível" às imagens do tiroteio em Kirk e restringindo a idade de usuários com 18 anos ou mais. O porta-voz também afirmou que a empresa tem 15.000 pessoas revisando conteúdo para a Meta — embora não tenha informado se são funcionários ou contratados — e que não permite vídeos que glorifiquem, representem ou apoiem o incidente ou o autor do crime.

O Meta também declara em seu Centro de Transparência online que não permite conteúdo de "ataques terroristas, eventos de ódio, violência com múltiplas vítimas ou tentativas de violência com múltiplas vítimas, assassinatos em série ou conteúdo gerado por perpetradores de crimes de ódio relacionados a tais ataques; ou imagens de terceiros que retratem o momento de tais ataques contra vítimas visíveis". Ainda assim, as imagens amplamente divulgadas de Kirk sendo baleado, por enquanto, são permitidas. Elas receberão um aviso e serão restritas por idade, mas não serão removidas das plataformas do Meta, a menos que seja determinado que violam claramente a política de "conteúdo glorificado".

O X informa aos usuários que eles "podem compartilhar mídia gráfica se ela estiver devidamente identificada, não for exibida de forma proeminente e não for excessivamente sangrenta ou retratar violência sexual". A plataforma observa que conteúdo que seja "explicitamente ameaçador, incitador, glorificador ou expresse desejo de violência" não é permitido.

Mahadevan, do Instituto Poynter, diz que viu o vídeo do tiroteio em Kirk sem seu consentimento diversas vezes no X na quarta-feira, comparando-o a uma versão do "4Chan transformado em uma plataforma de mídia social convencional". (Ele também diz que abriu o Facebook na manhã de quinta-feira e imediatamente viu um vídeo de Kirk sendo baleado.)

X não respondeu aos pedidos de comentários ou perguntas sobre se o vídeo de Kirk foi considerado "excessivamente sangrento" pelos padrões de X.

Mas X parece ter outro problema de moderação de conteúdo: algumas horas depois de Kirk ser declarado morto, o chatbot de IA Grok, que roda em X, insistiu que Kirk estava "bem e ativo como sempre". X não respondeu a outras perguntas da WIRED sobre as informações incorretas de Grok sobre o tiroteio de Kirk.

A Bluesky disse que está suspendendo contas que incentivam a violência e removendo vídeos em close do evento.

Por enquanto, os vídeos do tiroteio de Charlie Kirk continuam circulando pela internet.

“Tudo isso é psicologicamente prejudicial à nossa sociedade de maneiras que ainda não compreendemos”, disse Mahadevan. “Estamos vendo postagens no X de pessoas dizendo: 'Parabéns, você me radicalizou'. E parte disso se deve ao fato de estarem vendo o vídeo do assassinato de Kirk. Elas não estão apenas lendo sobre isso. Elas estão realmente vendo.”

Reportagem adicional de Kylie Robison.

Atualizado: 11/09/2025 16:00 EST: Esta história foi atualizada com comentários do TikTok e para refletir a atual afiliação institucional de um pesquisador.