De Nova York a Londres em 3 horas? O CEO da Boom Supersonic aposta em 2029

As viagens supersônicas de passageiros podem ter desaparecido com o Concorde em 2003, mas o CEO da Boom Supersonic, Blake Scholl, disse ao Skift Travel Podcast que as barreiras que as condenavam desapareceram. Seu objetivo: de Nova York a Londres em três horas até o final de 2029.

O boom, argumentou ele, superou importantes barreiras tecnológicas e regulatórias. O jato da empresa, o XB-1, tornou-se recentemente a primeira aeronave construída pela iniciativa privada a quebrar a barreira do som, provando que o voo supersônico pode ser alcançado fora dos programas governamentais e por uma fração do custo histórico.

“Somos no mínimo seis vezes mais eficientes em termos de capital do que os antigos”, disse Scholl aos coapresentadores Sarah Kopit e Seth Borko, acrescentando que o programa de jatos de passageiros da Boom poderia ser entregue por bilhões a menos do que os tradicionais players aeroespaciais gastariam.

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Uma inovação importante é a abordagem da empresa ao temido estrondo sônico. Utilizando algoritmos originalmente desenvolvidos para jogos de computador, a Boom criou o "Cruzeiro sem Estrondo", uma técnica baseada em software que permite que aeronaves voem em condições supersônicas sem criar ondas de choque perturbadoras no solo. "Não se trata do avião — trata-se de como você o pilota", disse Scholl.

Essa capacidade ajudou a desencadear uma reversão regulatória fundamental no início deste ano: o fim de uma proibição de 52 anos de voos supersônicos civis nos EUA. Scholl disse que a Boom demonstrou sua solução e agiu rapidamente em Washington para garantir o apoio bipartidário. "Do nosso primeiro voo supersônico em fevereiro até a aprovação regulatória em junho, levou apenas 115 dias", observou.

Céticos — incluindo o CEO da Air France — argumentam que as viagens supersônicas são simplesmente caras e complexas demais para serem escalonadas. Scholl respondeu que tais visões se baseiam em premissas ultrapassadas.

O Concorde, disse ele, foi um projeto de prestígio da Guerra Fria que nunca priorizou a viabilidade comercial. A aeronave Overture da Boom, por outro lado, está sendo desenvolvida em conjunto com companhias aéreas como United, American e Japan Airlines, que já fizeram pré-encomendas.

Com tarifas de ida e volta projetadas em torno de US$ 3.500 para o outro lado do Atlântico, a Boom está posicionando seu serviço diretamente no segmento de classe executiva. Os voos mais cedo, no entanto, podem ter preços muito mais altos, dada a oferta limitada e um serviço de bordo bastante aprimorado.

Se o boom for bem-sucedido, as implicações vão muito além da aviação. Scholl traçou paralelos históricos com a era do jato na década de 1960, que abriu o Havaí ao turismo de massa, transformou a programação esportiva profissional e até possibilitou a ascensão global da Nike. A supersônica, argumentou ele, poderia desencadear mudanças semelhantes de segunda ordem em destinos, cultura e comércio.

“Não somos inteligentes o suficiente para prever todos os efeitos”, disse Scholl. “Mas uma coisa podemos ter certeza: isso significará mais viagens e mais conexões culturais.”

A Boom espera lançar seu primeiro jato de passageiros Overture do hangar em 2027, voá-lo em 2028 e transportar viajantes até o final de 2029. A empresa também está trabalhando em motores de última geração projetados para atingir velocidades supersônicas sem os pós-combustores barulhentos e ineficientes que atrapalharam o Concorde.

Por enquanto, Scholl aposta que a velocidade mais uma vez remodelará como — e com que frequência — as pessoas viajam. "A Boom pode ser uma empresa maior que a Boeing", disse ele. "A demanda existe. A única questão é a execução."