Os relatórios de conduta odiosa dos militares aumentaram em 2024 após anos de declínio constante

As forças armadas canadenses testemunharam um ressurgimento de relatos de conduta odiosa e racismo no último ano, após vários anos de declínio, de acordo com dados obtidos pela CBC News.

As informações detalhadas surgem no momento em que o exército lida com uma nova série de alegações de extremismo e conduta desonesta.

A reviravolta repentina despertou a curiosidade de especialistas em extremismo de extrema direita, que dizem não ser coincidência que os números tenham começado a se reverter em 2024, justamente quando mudanças políticas e sociais tumultuadas foram desencadeadas nos Estados Unidos com a reeleição de Donald Trump como presidente — e enquanto as forças armadas canadenses estão há anos em uma missão para mudar sua cultura.

O comandante do Exército canadense olha para as evidências com consternação.

"Acho que os soldados do Exército Canadense deveriam estar tão furiosos quanto eu com o impacto que isso está tendo em sua reputação", disse o Tenente-General Mike Wright em uma entrevista recente.

Os novos dados mostram que 54 incidentes foram relatados no ano passado ao Sistema de Rastreamento de Incidentes de Conduta Odiosa (HCITS) — quase o dobro do que foi registrado em 2023. O sistema de rastreamento foi criado há vários anos após uma série de casos relacionados ao extremismo e constrangimentos públicos.

Desde 2020, houve 364 ocorrências relatadas de conduta odiosa inseridas no registro do HCITS.

Após um pico inicial nos relatos, os números apresentaram uma tendência de queda gradual até a reviravolta do ano passado. O HCITS registrou aumentos na maioria das categorias do que as Forças Armadas definem como conduta odiosa, incluindo o envolvimento em discurso e propaganda de ódio (26 em 2024 contra 10 em 2023) e ameaças (17 em 2024 contra 11 em 2023).

Especialistas que analisam os dados dizem que os eventos sociais e políticos ao sul da fronteira podem ser uma explicação para o preocupante ressurgimento.

"Há uma ligação entre essa ascensão e a eleição de Donald Trump", disse Andy Knight, cientista político da Universidade de Alberta que pesquisa o extremismo de extrema direita.

Ele disse que a ascensão de Trump trouxe "um sentimento significativo de empoderamento" àqueles que promovem uma retórica antidemocrática "particularmente contra indivíduos negros e pardos".

Knight escreveu um estudo exaustivo para o Departamento de Defesa Nacional (DND) sobre supremacia branca, racismo, xenofobia e discriminação nas forças armadas canadenses.

O relatório, escrito antes da última eleição presidencial dos EUA, foi apresentado em dezembro de 2024. Ele foi seguido por uma reunião informativa presencial para membros do Departamento de Defesa há cerca de dois meses em Ottawa.

Knight diz que compartilhou com o departamento um comentário anti-imigrante "explosivo" de um ex-membro das Forças Armadas Canadenses (CAF), que disse estar tentando preservar a "verdadeira população canadense", que para ele era branca.

"Ele disse: 'Entrei para o exército para aprender a matar pessoas negras e pardas'", disse Knight.

Ele disse que os membros do DND balançaram a cabeça diante dessa revelação.

Eles disseram: 'Sabe de uma coisa? Sabemos que existem pessoas assim nas Forças Armadas. Mas não imaginávamos que seriam tão abertos.'

Década tumultuada para a CAF

Além do clima social e político externo, é provável que haja pressões internas contribuindo para a reviravolta.

As forças armadas canadenses vêm — há mais de uma década — tentando erradicar não apenas atividades de ódio, mas também má conduta sexual com uma série de novas políticas rigorosas.

"Há resistência contra essa mudança cultural", disse Barbara Perry, pesquisadora que estudou o extremismo na CAF.

Os militares estão tentando controlar certos comportamentos, disse ela, e esses esforços estão sendo vistos como "intrusivos ou uma violação de seus direitos e liberdades. Isso, então, atrai as pessoas para narrativas extremistas".

O recente aumento em incidentes de conduta odiosa também ocorre apesar da repressão por meio de uma série de iniciativas políticas e ameaças disciplinares iniciadas pelo antigo comandante do exército, agora general aposentado Wayne Eyre, quase cinco anos atrás.

Entre as disposições introduzidas na época estava a expectativa de que os soldados denunciassem comportamentos racistas e vergonhosos entre si se os testemunhassem.

Isso não tem acontecido. Diante dos casos mais recentes, Wright se diz consternado e irritado.

"Isso é o mais perturbador para mim", disse Wright. "Peço aos soldados que estejam preparados para entrar em combate, que tenham a coragem de entrar em combate. Há alguns que não tiveram a coragem moral de se apresentar e denunciar comportamentos inapropriados quando os presenciaram."

No início de julho, surgiu um caso de terrorismo em Quebec, onde dois soldados em serviço, um ex-membro e um civil, ex-instrutor de cadetes, foram acusados de arquitetar um plano extremista e antigovernamental para tomar posse de uma parcela de terra . Eles teriam estocado um arsenal de armas e equipamentos militares altamente restritos, incluindo equipamentos de visão noturna de última geração.

A Polícia Montada do Canadá (RCMP) acusou Simon Angers-Audet, 24, Raphaël Lagacé, 25, e Marc-Aurèle Chabot, 24, de facilitar uma atividade terrorista e outros crimes relacionados ao armazenamento ilegal de armas de fogo e posse de explosivos e dispositivos proibidos.

Um quarto homem — Matthew Forbes, 33 — é acusado de crimes envolvendo armas. O Departamento de Defesa reconhece que Forbes e Chabot eram membros ativos das Forças Armadas no momento de sua prisão em 8 de julho.

Separadamente, duas investigações estão em andamento, incluindo uma investigação da polícia militar, sobre um grupo extinto no Facebook, onde membros do Cameron Highlanders de Ottawa (do Duque de Edimburgo) supostamente postaram conteúdo odioso e inapropriado .

Desde 2020, de acordo com dados obtidos pela CBC News, os militares reconheceram que 21 incidentes de conduta odiosa levaram à libertação de membros do sistema disciplinar.

Houve apelos para que os militares fossem mais proativos na notificação da polícia civil sempre que descobrissem casos de conduta odiosa — esforços que até agora não deram em nada.

Cabe à unidade de contrainteligência militar identificar extremistas em suas fileiras. O Departamento de Defesa Nacional foi questionado se a unidade desempenhou algum papel no recente caso de Quebec.

Em uma declaração por escrito, o departamento reconheceu apenas que "a polícia militar apoiou a investigação liderada pela Polícia Montada Real Canadense". A questão se a contrainteligência havia conduzido sua própria investigação — ou mesmo se tinha conhecimento do treinamento do suspeito no estilo miliciano — permaneceu sem resposta.