A emissora pública sem fins lucrativos dos EUA ligada à Vila Sésamo e ao Bairro do Senhor Rogers fechará após corte de financiamento

A Corporation for Public Broadcasting (CPB), um pilar da cultura dos EUA por três gerações, anunciou na sexta-feira que está tomando medidas para seu próprio fechamento depois que o Congresso retirou seu financiamento.

Isso marcaria o fim de uma era de quase seis décadas de fomento à produção de programação educacional renomada, conteúdo cultural e até mesmo alertas de emergência.

O fechamento planejado do CPB, criado em 1967, é considerado resultado direto das repetidas alegações do presidente dos EUA, Donald Trump, de que a mídia pública divulga visões políticas e culturais contrárias às que os Estados Unidos deveriam defender.

Espera-se que o fechamento do CPB tenha um impacto profundo no cenário jornalístico e cultural, em particular nas estações de rádio e TV públicas em pequenas comunidades nos Estados Unidos.

O CPB ajuda a financiar o Public Broadcasting Service (PBS) e a National Public Radio (NPR), mas a maior parte do dinheiro que recebe é distribuído para mais de 1.500 estações de rádio e televisão públicas locais nos EUA.

A corporação também tem laços profundos com grande parte da programação mais conhecida do país, desde o All Things Considered da NPR até, historicamente, a Vila Sésamo , o Bairro do Senhor Rogers e os documentários de Ken Burns.

A corporação disse que seu fim, 58 anos após ter sido sancionado por Lyndon Johnson quando ele era presidente, ocorreria em uma "redução ordenada".

Em um comunicado, a empresa afirmou que a decisão foi tomada após o Congresso aprovar um pacote que reduziu o financiamento para os próximos dois anos orçamentários — totalizando cerca de US$ 1,1 bilhão. O comitê de dotações do Senado reforçou essa mudança de política na quinta-feira, excluindo o financiamento para a corporação pela primeira vez em mais de 50 anos, como parte de um projeto de lei de gastos mais amplo.

"Apesar dos esforços extraordinários de milhões de americanos que ligaram, escreveram e fizeram petições ao Congresso para preservar o financiamento federal para o CPB, agora enfrentamos a difícil realidade de fechar nossas operações", disse a presidente e CEO Patricia Harrison.

Tentativa desesperada de financiamento falha

Membros democratas do comitê de dotações fizeram uma última tentativa esta semana para salvar o financiamento do CBP.

Como parte das deliberações do comitê de quinta-feira, a senadora Tammy Baldwin, democrata de Wisconsin, elaborou, mas depois retirou, uma emenda para restaurar o financiamento do CPB para o próximo ano orçamentário.

Ela disse que ainda acredita que há um caminho a seguir "para consertar isso antes que haja consequências devastadoras para as estações públicas de rádio e televisão em todo o país".

"É difícil acreditar que chegamos à situação em que estamos e vou continuar trabalhando com meus colegas para consertar isso."

Mas a senadora republicana Shelley Moore Capito, da Virgínia Ocidental, manifestou um tom menos otimista.

"Entendo suas preocupações, mas todos sabemos que litigamos isso há duas semanas", disse Capito. "Adotar esta emenda seria contrário ao que já votamos."

A CPB informou aos funcionários na sexta-feira que a maioria dos cargos terminará no ano fiscal de 30 de setembro. A empresa disse que uma pequena equipe de transição permanecerá no local até janeiro para concluir qualquer trabalho restante, incluindo "garantir a continuidade dos direitos musicais e royalties que continuam essenciais para o sistema de mídia pública".

"A mídia pública tem sido uma das instituições mais confiáveis da vida americana, proporcionando oportunidades educacionais, alertas de emergência, discurso civilizado e conexão cultural a todos os cantos do país", disse Harrison. "Somos profundamente gratos aos nossos parceiros em todo o sistema por sua resiliência, liderança e dedicação inabalável em servir ao povo americano."

Prevê-se uma precipitação generalizada

As emissoras da NPR usam milhões de dólares em financiamento federal para pagar taxas de licenciamento musical. Agora, muitas terão que renegociar esses acordos. Isso pode impactar, em particular, as emissoras que focam sua programação na descoberta musical.

A presidente e CEO da NPR, Katherine Maher, estimou recentemente, por exemplo, que cerca de 96% de toda a música clássica transmitida nos Estados Unidos é em estações de rádio públicas.

Tradicionalmente, o dinheiro federal para rádio e televisão públicas é destinado ao CPB, que o distribui à NPR e à PBS. Cerca de 70% do dinheiro vai diretamente para as 330 emissoras da PBS e 246 da NPR em todo o país.

Trump, que chamou o CPB de "monstruosidade", há muito tempo diz que a radiodifusão pública demonstra um viés liberal extremo, o que ajudou a criar o ímpeto nos últimos meses para uma onda antitransmissão pública entre seus apoiadores no Congresso e em todo o país.

Faz parte de uma iniciativa maior na qual ele tem como alvo instituições — especialmente as culturais — que produzem conteúdo ou defendem atitudes que ele considera "antiamericanas".