Finalmente, um líder europeu disse em voz alta o que todos eles provavelmente estão pensando sobre Trump

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Num discurso pouco divulgado mas marcante na semana passada, o presidente de Portugal — o líder centrista de um aliado da NATO — referiu-se ao presidente Donald Trump como “ um trunfo russo ”.

Vale a pena levar a sério a acusação? Sim, se também for levada ao pé da letra.

Marcelo Rebelo de Sousa, o líder europeu que fez o comentário em um conclave do Partido Social-Democrata de Portugal, foi claro e preciso sobre o que queria dizer. Ele enfatizou que não estava chamando Trump de "agente" russo, como especularam alguns teóricos da conspiração. Em vez disso, disse ele, "o líder supremo da maior superpotência mundial é objetivamente um ativo soviético ou russo", no sentido de que ele "beneficiou estrategicamente a Federação Russa" e, portanto, "opera" como um "ativo" russo.

Acadêmicos e adeptos da espionagem fazem a mesma distinção. Um agente é um espião pago e consciente; ele trabalha formalmente, às vezes secretamente, para um governo estrangeiro. Em contraste, um agente pode servir a um governo estrangeiro sem nem mesmo saber que o está fazendo. Esse tipo de agente às vezes é chamado de ingênuo ou idiota útil .

De Sousa fez seus comentários pouco depois da cúpula de Trump no mês passado com o presidente russo Vladimir Putin no Alasca , onde Putin se opôs a um cessar-fogo na Ucrânia, e Trump — que havia ameaçado "consequências" a menos que a reunião produzisse um cessar-fogo — não fez nada além de dar de ombros, sorrir e tratar o ditador do Kremlin com a honra de um eminente líder mundial.

Muitas autoridades europeias, incluindo políticos de alto escalão, ficaram consternadas com a subserviência de Trump. Há muito tempo, eles se alarmavam com a admiração indecorosa de Trump por Putin, sua recusa em impor sanções ou outras penalidades à Rússia por seus crimes de guerra na Ucrânia (mesmo após repetidas ameaças de fazê-lo) e sua atitude brusca em relação a alianças, especialmente aquelas, como a OTAN, projetadas para dissuadir e conter a agressão russa. Eles esperavam que o comportamento de Trump em uma reunião pouco antes da cúpula do Alasca — suas palavras duras sobre Putin e sua atitude amigável em relação ao presidente ucraniano Volodymyr Zelensky — pudesse sinalizar uma mudança de política. Mas não, Trump continuou sendo Trump.

Em seu discurso, proferido em 27 de agosto, de Sousa proclamou o que muitos outros líderes europeus parecem pensar, e talvez sussurrar em particular, mas não conseguem dizer em voz alta. Enquanto a Ucrânia depender do apoio dos EUA para armas e inteligência, e enquanto toda a Europa depender da liderança dos EUA na OTAN, eles precisam manter Trump feliz o suficiente para permanecer na aliança e não abandonar a Ucrânia por completo — e isso requer agradecê-lo e elogiá-lo publicamente, e até agora, o estratagema tem funcionado.

Outros líderes europeus, notadamente o presidente francês Emmanuel Macron e o chanceler alemão Friedrich Merz , já disseram publicamente que não podem mais contar com as garantias de segurança dos Estados Unidos e, portanto, devem prover a defesa do continente sozinhos. Ainda assim, não chegaram ao ponto de afirmar que Trump se juntou ao outro lado — pelo menos não em público.