Testamos para você o parapente duplo no telhado do Var: emoção garantida

"É melhor se arrepender de estar no chão do que se arrepender de estar no ar." Esta é a frase que Serge Deschodt, secretário do clube de parapente de Lachens, me repete. Este entusiasta do voo livre sabe uma coisa ou duas sobre o assunto. Há 40 anos, ele desdobra sua asa toda semana para praticar, em suas palavras, "o melhor esporte de voo livre". Então, quando soube que faria meu primeiro voo com ele, agarrei a oportunidade. Ou melhor, decolei, porque no parapente você não "salta" !

Mas antes de qualquer decolagem, alguns requisitos devem ser respeitados: ouvir os boletins meteorológicos e o walkie-talkie com antecedência. Isso lhe dará informações decisivas sobre a velocidade média e máxima do vento. Portanto, se "não der certo" , não há como se fazer de bobo. No cume do Monte Lachens, culminando a 1.714 metros acima do nível do mar, não há margem para erros. No teto do Var, descubro que as condições não são ideais. É um pouco tarde e o vento não está aparecendo. Embora eu tenha total confiança neste entusiasta do parapente, meu rosto revela uma ponta de decepção.

Uma decolagem da pista oeste

Felizmente, uma janela de oportunidade se abre para nós em uma segunda pista de decolagem, abaixo, a oeste. As rajadas de vento são díspares e provavelmente diminuirão nos próximos minutos. Então, o instrutor se ocupa em desenrolar sua vela. Escuto os últimos conselhos, intrigado com a finura das linhas que supostamente nos prenderiam a este grande pedaço de lona de 40 m². Óculos escuros, capacete aparafusado na cabeça, decolei a passos largos, com Serge atrás puxando os cordões. "Tente de novo, estamos prestes a tocar o chão!"

A sensação de ser Tom Cruise em Top Gun me assalta por um instante... Só que não estou num caça, e estamos a uns dez quilômetros por hora. E aí não há tempo para fantasias. Empurro com força contra a encosta, contra a encosta.

E é isso, finalmente estamos decolando. Alívio. Vejo o chão recuar sob meus pés e a planície encolher. Quatro velas dominam o bocage, num silêncio solene que nos permite saborear o balé dos parapentes. Algumas aves de rapina também se juntam à dança. Para minha grande surpresa, é o variômetro que quebra o silêncio primeiro. Este instrumento, que mede a velocidade vertical em metros por segundo, emite um ruído bastante inquietante. E por um bom motivo: estamos perdendo altitude.

"Precisamos pegar uma térmica", diz meu companheiro de voo. Mas como podemos encontrar uma coluna de ar invisível que nos ajude a recuperar altitude? Diante da ansiedade crescente, tento otimizar minha queda prevista. De costas? A mochila provavelmente amortecerá o impacto. Penso nas minhas estimativas de sobrevivência quando atravesso pontes, olhando por cima do parapeito para a altura que me separa do vazio.

Aerologia: a ciência essencial do parapente

Mudança de ruído. O vario interrompe minha introspecção, recuperamos altitude. Uma breve pausa permite que o instrutor me explique de forma pedagógica os fundamentos da aerologia: dinâmica, térmica, laminar, transversal... uma sucessão de neologismos difíceis de registrar para o novato que sou. Gradualmente, o padrão começa a se formar em minha mente. Percebo as colunas de ar, térmicas, que margeiam a colina em seus ângulos. Vejo a rota de cross-country surgir entre o Monte Lachens, a montanha Brouis e Bargème.

Após cerca de trinta minutos de voo, pousamos em uma das pistas, mediante um acordo entre o clube e os proprietários privados. Chegamos em alta velocidade em direção à planície, antes de frear bruscamente acima do solo. Entendo que é aqui que a graça do piloto se expressa. Portanto, não há como errar: pousamos de pé! E, afinal, o importante não é a queda, mas o pouso.

Quebrando a lei da adição: uma questão de vida ou morte

"Não existem bons pilotos, apenas pilotos experientes", diz Serge Deschodt com humor. E não é à toa que, a cada ano, vários parapentes morrem, como comprovam as diversas homenagens publicadas no site da Federação Francesa de Voo Livre. Portanto, para limitar os riscos de morte prematura, certos fatores entram em jogo: condicionamento físico, equipamento, condições climáticas... O importante: não acumulá-los para evitar a famosa "lei das adições" .

Para Susan, uma parapente independente que compartilha carona conosco em Lachens, risco zero não existe. Mas é possível limitar o inesperado. Para Susan, não se deve superestimar suas habilidades e ter cuidado com a lei das adições, uma espécie de código penal para parapentes, cuja violação pode custar a morte. "Parapente é um esporte que parece muito fácil, mas você não deve acumular riscos: você não pode testar uma nova asa, um novo ponto de decolagem, e se sentir cansado; é imprudente", explica Serge, acrescentando: "Você deve sempre aprender sobre aerologia e também continuar aprimorando suas habilidades ao longo do tempo."

Para isso, a UCPA, em La Roque-Esclapon, organiza cursos de uma semana com hospedagem de junho a setembro. Esta é uma ótima maneira de aprender a voar de forma independente. Este é um primeiro passo necessário antes de você poder reivindicar sua inclusão no clube da associação Lachens. Com 40 membros e uma anuidade de 50 euros, a entrada no clube exige vasta experiência: pelo menos uma semana de treinamento introdutório, seguida de um curso de treinamento avançado, antes que você possa voar com a cabeça no ar.