Alsácia do Sul. Salgado ou doce, o waffle de Mulhouse foi revisitado pelos gourmets durante uma competição

Se há um assunto em que todos concordam, em Mulhouse, assim como em outras partes da Alsácia e de toda a França, é o gosto pelas coisas boas... E poucos são os gourmets que não apreciam um pequeno waffle macio e crocante... Em Mulhouse, em todo caso, o waffle local, revivido no inverno passado, atraiu muitos adeptos... Tanto que a ideia de uma competição de waffles, apoiada pela associação Épices em parceria com a cidade de Mulhouse, tem, desde sua primeira edição nesta quarta-feira, 10 de setembro, sido alvo de uma febre gourmet!

Os nove participantes selecionados foram convidados a apresentar sua interpretação do waffle de Mulhouse esta semana, na Épices, na Avenida Kennedy. Para a ocasião, a associação adquiriu novas máquinas de waffle... mas com waffles retangulares, um leve distanciamento da tradição do waffle de Mulhouse, redondo como a roda, o emblema da cidade...

A competição foi realizada em duas etapas: primeiro, os waffles salgados; depois, os doces, em uma segunda etapa. O júri, presidido por Jean-Michel Feger, chef do restaurante Il Cortile , restaurante estrelado no guia Michelin aos pés das muralhas de Mulhouse, passou a tarde cercado pelos aromas irresistíveis... Os outros membros eram Emmanuelle Suarez, vice-prefeita de Mulhouse, Noémie Bourzama, também conhecida como HungryNo, fundadora da @tchai_agency, Ousmane Thierno Bah, chef, Sophie Julien, presidente da associação de comerciantes Vitrines de Mulhouse (que ofereceu vouchers a todos os candidatos), e Isabelle Haeberlin, presidente da Épices.

Sabíamos que o waffle de Mulhouse havia encantado o público no inverno passado ... Mas também inspirou cozinheiros amadores da região, que competiram com a imaginação para adaptar a receita... Uma rápida olhada nos participantes da competição de waffles salgados. Nos blocos de largada, quatro competidores de origens muito diferentes.

Yohann, o único homem nesta competição, de 24 anos, é aluno da École 42 em Mulhouse. Para ele, foi o prazer de se apresentar diante de um júri, algo que gosta de fazer com os amigos: "Costumo fazer waffles com meus amigos da escola", diz ele enquanto prepara seu waffle com chantilly de endro, pepino e salmão defumado, simplesmente porque "adora salmão".

À sua frente está Muriel, de Saint-Amarin, 44 anos, enfermeira e mãe de uma menina de 7 anos. "Em casa, waffles são muito comuns, mas eu os preparo de forma equilibrada", diz ela, para, casualmente, adicionar vegetais à massa... Desta vez, será com uma massa de abobrinha, para um waffle com pesto de hortelã, queijo de cabra fresco, tomates, pinhões e tagliatelle de abobrinha.

Há também Aurélie, 37, de Kembs, que não sabe ao certo como foi parar na competição. Embora admita não ter muita experiência, viu a competição como uma oportunidade de experimentar algo novo: "É uma experiência que vale a pena", diz a técnica de laboratório, que se propôs a fazer quatro waffles com sabores de quatro regiões: cogumelos-de-paris, peito de pato, salmão do Atlântico e mussarela italiana.

Quarta candidata, Marie, de Reiningue, 38 anos, dois filhos, funcionária pública local. "Adoro cozinhar, principalmente com produtos locais, e neste waffle também há muitos produtos da horta", enfatiza, enquanto prepara um waffle gourmet alsaciano da região, com filé mignon defumado, queijo Munster e abobrinha.

O cronômetro está ligado, os candidatos têm uma hora para preparar seus waffles e coberturas . Eles começam, mas imediatamente ocorre um pequeno incidente: as facas novas e afiadas surpreendem um candidato. Isabelle Haeberlin improvisa como enfermeira e tudo volta ao normal rapidamente. Mas o tempo passa muito rápido, eles precisam amolecer a manteiga, misturar os ovos com a farinha, bater com o leite...

Alguns candidatos fogem um pouco da receita tradicional ! É o segredo deles... Aqui limão, ali abobrinha, ou até mesmo farinha de arroz ou grão-de-bico... Não diremos mais nada! Yohann termina em primeiro, bem na hora, seguido por Aurélie, Muriel e Marie... "Cheira a pousada de fazenda!", diz Jean-Michel Feger, chef do Il Cortile, onde os vencedores dos dois concursos de waffles, salgados e doces, receberão um almoço para dois.

O júri analisa as obras, ouve os artistas, prova os waffles, discute, hesita e analisa mais a fundo... E se quiséssemos vender este waffle saboroso? O que mais nos agradaria? O salmão de Yohann teria merecido destaque, acima do pepino e realçado com algumas ervas. Aurélie deveria ter se concentrado em uma única receita e distribuído os ingredientes por todo o waffle, em vez de apenas na diagonal.

Tudo se resumia a Muriel e Marie. De um lado, uma massa de dar água na boca, cortada a laser, um waffle macio e crocante, leve e com sabores que explodem na boca... E do outro, um waffle local e artesanal, perfeitamente cozido e generoso... Os debates foram acirrados e a decisão foi por um triz... O chef do Il Cortile não poderia estar mais certo: foi o waffle alsaciano da Marie que venceu no final.

Na competição de waffles doces, Valentin, um jovem de 29 anos de Mulhouse em busca de treinamento culinário, venceu com seu waffle com framboesas, erva-doce e chantilly com infusão de camomila.