Esta é a primeira grande exposição do mais importante (e aclamado pela crítica) artista americano vivo na Espanha.

Barbara Kruger (EUA, 1945) tem 80 anos, mas mantém o mesmo frescor e o mesmo olhar clínico de quando começou a fazer colagens e colagens há quase cinquenta anos. Principalmente porque ainda sabe acertar em cheio com as palavras mais precisas . É por isso que suas mensagens anticonsumistas, suas mensagens pela igualdade de gênero e suas mensagens contra o colonialismo sobre fundo vermelho continuam sendo copiadas com tanta frequência. Se antes eram em vinil, agora ela não tem problemas com o digital. E se antes ela se apoiava no jargão publicitário, agora não tem escrúpulos em relação ao jargão político e raivoso da internet.

“Eu compro, logo existo ”, sua obra mais icônica, já faz parte do vocabulário popular. “Não admita nada, culpe a todos, seja amargo” poderia ser a camiseta da nova política de seu país (e de outros), embora não haja nada na exposição especificamente sobre o presidente dos EUA . No entanto, não é necessário. Algumas palavras dizem tudo, como ela mesma apontou em uma entrevista a este jornal há algumas semanas: “Democratas, pessoas de esquerda, tendem a pensar que Trump é um idiota . Mas não, Trump não é um idiota; ele é um comunicador e vendedor brilhante . Ele vendeu vingança, raiva e destruição para muitas pessoas nos Estados Unidos. E muitas pessoas compraram o que ele estava vendendo. Trump, é claro, mente, mas mente muito bem. Esse é o problema.” E ela usou a palavra que melhor se adequava aos medos de Trump: “ Perdedor ”.

Apesar de sua relevância no mundo da arte contemporânea desde a década de 1980, sua obra nunca foi apresentada com tanta força em solo espanhol como agora no Museu Guggenheim de Bilbao, na exposição Barbara Kruger: Another Day, Another Night , que inaugura nesta terça-feira e impressiona o público com enormes vinis imersivos, vídeos e muitas, muitas palavras. A artista não compareceu à apresentação para a imprensa, mas colaborou estreitamente na exposição.

"Trump mente, mas mente muito bem. Esse é o problema." E ela usou a palavra que melhor se adequava aos temores de Trump: "perdedor".

“Há duas coisas importantes sobre o trabalho de Kruger. Uma é que ela revisita e repensa constantemente seu trabalho. Ela criou as colagens há quarenta anos e agora conseguiu trazê-las para o mundo digital”, diz Lekka Hileman Waitoller, curadora desta exposição, para explicar a capacidade da artista de se adaptar às mudanças dos tempos. “E há também a relevância do conteúdo. Ela encontra as palavras certas para envolver o espectador em diferentes tópicos. E estas são obras imersivas, muito envolventes, que também exigem um exercício intelectual. É uma exposição para ler, pensar e refletir”, acrescenta Waitoller.

Uma exposição para ler

Sim, você vem a esta exposição para ler muito. Nas paredes, no teto e no chão (o espaço arquitetônico também desempenha um papel fundamental). A própria diretora do Guggenheim , Miren Arzalluz , destacou os discursos políticos, slogans publicitários e doutrinas religiosas (ela o fez novamente em basco e espanhol) que estão presentes nas diferentes salas e aos quais Kruger chegou depois de trabalhar por anos como designer gráfico em revistas como Mademoiselle no final dos anos 60. Ela foi uma das artistas que rapidamente viu que a publicidade e a mídia de massa iriam mudar a arte , mas em vez de se limitar a reproduções de latas de sopa, ela decidiu que seu objetivo seria a linguagem. Irônica, ácida , às vezes devastadora, mas também muitas vezes cheia de ternura e esperança .

A primeira sala abre os olhos do espectador para a obra-prima de Kruger, os famosos slogans de 1987 , "Eu compro, logo existo " ( sem comentários ). As paredes da obra são cercadas por suas colagens de 1983, recentemente retrabalhadas com novos textos retirados da internet. O som também é importante nesta exposição — palavras como "Desculpe ", "Olá " e " Eu te amo" chegam repentinamente ao ouvido do espectador sem que ele saiba de onde vêm — como acontece com uma tela na qual peças de quebra-cabeça são colocadas.

Continuamos avançando e nos deparamos com uma enorme colagem de vídeos onde palavras — aliás, ele brinca bastante com idiomas, e há palavras em espanhol, basco e inglês — refletem sobre censura , autocensura (que é sempre muito pior) e o bombardeio de informações que todos sofremos diariamente. Também apresenta gatos falantes e um gato preso em um vaso sanitário (mas confortável).

Mais tiros na sala ao lado, com várias telas enormes e a palavra Verdade ocupando uma parede gigante inteira. O curador explica: “É uma obra de 2024, quando parece que a verdade é algo que está em questão hoje em dia. É uma reflexão sobre notícias falsas, sobre o desconhecimento de onde vêm as informações, sobre a corrupção... ” Essa palavra grande é acompanhada por textos e imagens que apontam para os nossos dados (um olho, uma impressão digital) que todos agora têm (onde está a segurança?), para o direito ao aborto , com a famosa mensagem “Seu corpo é um campo de batalha”, ou para aquele “Não admita nada” ao qual muitos políticos agora se apegam. Kruger tem 80 anos, mas sabe muito bem o que está acontecendo.

A guerra, a guerra

As duas últimas salas são acessadas por um corredor onde ela também introduziu palavras bascas como uma referência a Bilbao e ao País Basco, além de textos de escritores como James Baldwin e Roland Barthes . É uma exposição com muita literatura, como aquela sala com uma citação de Virginia Woolf sobre desigualdade de gênero contrastada com um texto bíblico (1 Coríntios), sob o piso outra citação de 1984, de Orwell , e um painel que marca toda a sala e que nos grita sobre guerras ( tempo de guerra, crime de guerra, jogo de guerra, guerra de gangues, guerra civil, guerra santa ...) escrito pela própria Kruger. Em contraste, outro texto da artista traduzido para o basco no qual se podem ler frases como "no final tudo é esquecido, no final tudo é perdoado, no final tudo fica bem ".

A esperança, presente no poema "Another, another ", conclui-se na última sala com mais um par de tapas do artista ao mundo em que vivemos. Um, ao nacionalismo , com a expressão "Nosso povo" no chão. "É aquele confronto : nosso povo é melhor que o seu, nosso povo até cheira melhor que o seu. Kruger chama a atenção para a violência e a raiva da retórica política atual", diz Waitoller.

E mesmo as novas tecnologias não escapam, embora a artista também trabalhe com elas. Porque ela conhece seus muitos aspectos positivos, mas também seus lados obscuros . É por isso que seu trabalho mais recente, Entitled Connect , é uma espécie de celular que exibe diversos aplicativos com nomes como "sexting", "vergonha", "controle", "arrogância", "ignorância" e "SPAM".

Kruger já está na casa dos oitenta e conhece muito bem o mundo em que se move (e seus perigos e suas bobagens) . Essa é a sensação que se tem ao visitar esta exposição, que não entra pelos olhos, mas sim se aprofunda na massa cinzenta de cada pessoa. Aqui está uma reflexão que ela fez na entrevista para este jornal sobre o poder das imagens (e por que ela não queria ser filmada): "Acho que segurar uma câmera na frente de outra pessoa é muito poderoso porque ela captura você; em certo sentido, ela assume o controle. A ironia hoje é que as pessoas estão ansiosas para se fotografar , para tirar selfies; você não pode ir a nenhum museu sem ver câmeras. E acho que posso superar tudo isso . Não preciso me tornar um rosto visível ; é o meu trabalho que precisa ser visto, não eu." Talvez devêssemos prestar mais atenção a essas reflexões.