O Chelsea FC é campeão mundial de clubes – mas este título é um equívoco

Há algumas imagens surreais desta primeira final de Copa do Mundo entre dois clubes em Nova York. Donald Trump chegando de helicóptero de um de seus clubes de golfe pouco antes do início da partida na tarde de domingo. O presidente dos EUA assistindo mais tarde à partida entre Paris Saint-Germain e Chelsea FC entre sua esposa Melania e Gianni Infantino, presidente da FIFA, órgão máximo do futebol mundial. E Trump entregando o troféu aos jogadores do Chelsea após a partida, juntamente com os outros troféus, como o de melhor jogador do torneio, a Cole Palmer – e, inclusive, de pé bem no meio da equipe do Chelsea durante as comemorações subsequentes, aplaudindo.

E, claro: os shows gigantescos antes do jogo, durante o intervalo e depois, com grandes nomes como Robbie Williams e Coldplay; os jogadores marchando como gladiadores, um por um, para o lotado MetLife Stadium com mais de 80.000 espectadores; o intervalo de um minuto no meio do segundo tempo para que o campo pudesse ser regado; o caos e as esperas épicas no caminho para o estádio, que a multidão enfrentou com uma compostura surpreendente; e, finalmente, uma final notavelmente unilateral com um vencedor surpresa.

Esperava-se que o PSG conquistasse seu quinto título nesta temporada. Há apenas algumas semanas, o clube parisiense goleou a Inter de Milão por 5 a 0 na final da Liga dos Campeões. E poucos dias depois, venceu o Real Madrid por 4 a 0 na semifinal do Mundial de Clubes.

Depois de apenas alguns minutos, no entanto, você já está esfregando os olhos de espanto na final. O Chelsea pressiona, combina e domina como o PSG; o PSG corre atrás da bola e seus adversários, como Inter de Milão e Real Madrid, fizeram o mesmo recentemente. Palmer marca duas vezes logo no início, quase exatamente o mesmo, com um chute bem pensado de dentro do pé, e prepara o gol de João Pedro para o 3 a 0 antes do intervalo. E Infantino, na arquibancada, deve estar torcendo para que Trump não entenda o que uma vitória por 3 a 0 significa no futebol — ao contrário do futebol americano, geralmente é o fator decisivo.

No segundo tempo, o Chelsea manteve a liderança com confiança. O lateral-esquerdo Marc Cucurella, o espanhol de cabelos compridos que protagonizou a lendária cena de corpo a corpo nas quartas de final da Eurocopa de 2024 contra a Alemanha , trabalhou com tanta paixão para cultivar sua reputação de figura controversa que os jogadores do PSG perderam a coragem um a um – e João Neves recebeu o cartão vermelho pouco antes do apito final por puxar o cabelo de Cucurella. Após o apito final, houve algumas brigas neste imponente estádio de futebol americano. Envolvidos estavam o técnico do PSG, Luis Enrique, e outros representantes do clube, que foram os grandes perdedores.

O Chelsea pode não ser necessariamente o melhor clube do mundo, mas é oficialmente o primeiro campeão mundial no novo formato, com 32 participantes. Não PSG, Manchester City, Real Madrid, Bayern de Munique ou Inter de Milão, todos considerados mais fortes. Não Liverpool e Arsenal, que têm sido melhores que o Chelsea na Premier League nesta temporada, e certamente não Barcelona e Napoli, campeões da Espanha e da Itália, que estiveram ausentes do Mundial de Clubes. O Chelsea, no entanto, como vencedor da Liga dos Campeões de 2021, estava lá.

Este triunfo na Copa do Mundo pode ser um equívoco, mas há uma certa lógica por trás desse sucesso: o Chelsea não perdeu uma final na última década e meia na Liga dos Campeões (2012 e 2021), na Liga Europa (2013 e 2019), na Conference League (2025) e na Copa do Mundo de Clubes (2021 e 2025), e superou vários times mais bem avaliados no processo.

E assim, o Chelsea é um vencedor merecido deste Mundial de Clubes, com um prêmio de um bilhão de dólares . O clube arrecadou cerca de 140 milhões de dólares, incluindo o bônus de contratação. Nada mal para uma vitória contra o Los Angeles FC, uma derrota para o Flamengo e uma vitória contra o Tunis na fase de grupos, uma vitória nas oitavas de final após a prorrogação contra o Benfica e vitórias contra Palmeiras e Fluminense a caminho da final contra o PSG. "É bom ser o melhor time do mundo", disse Cole Palmer depois.

Ao lado do meia Enzo Fernandez, Palmer é uma das figuras definidoras de uma equipe que parece ter sido montada de forma bastante aleatória e que terminou apenas em quarto lugar na Premier League. "Um clube criado por Frankenstein", manchete recente do Süddeutsche Zeitung sobre o Chelsea. Memes hilários circulam sobre o ônibus da equipe, que deve ter até cinco andares de altura, considerando o tamanho do elenco. São 43, 46, 55 jogadores? Cinco ou nove goleiros? De qualquer forma, é um conceito de transferência como um bazar de jogadores, com muitos jogadores estacionados em algum lugar. O Chelsea gastou cerca de dois bilhões de francos suíços apenas em transferências nos últimos cinco anos.

Em 1º de julho, João Pedro chegou do Brighton por cerca de 65 milhões de francos suíços. Ele imediatamente deixou sua marca com dois gols na semifinal contra o Fluminense e um na final contra o PSG. Ainda não incluída, estava a mais recente aquisição, Jamie Gittens, do Borussia Dortmund, também contratado por mais de 60 milhões de francos suíços, como aproximadamente o décimo quarto jogador de ataque — mais da metade do qual deve estar fora do elenco em dois meses.

O ativismo do Chelsea FC está prejudicando a indústria; a UEFA, Associação Europeia de Futebol, impôs recentemente uma multa de 20 milhões de francos suíços devido à sua situação financeira desfavorável. Mas o que importa para o Chelsea?

É certamente uma conquista notável do técnico e estrategista italiano Enzo Maresca ter formado uma unidade a partir de um número tão incrível de jogadores individuais, capazes de atuar de forma tão convincente quanto a que tiveram contra o Paris. "Eu disse aos jogadores que eles deveriam se orgulhar", diz o técnico. "Este Mundial de Clubes será ainda mais importante que a Liga dos Campeões. E agora somos campeões do mundo." O escudo correspondente adornará as camisas do Chelsea pelos próximos quatro anos.