COMENTÁRIO - Apesar da eliminação nas quartas de final do Campeonato Europeu, a seleção suíça de futebol feminino pode se orgulhar

No final, as suíças só tiveram decepção. A seleção nacional perdeu por 2 a 0 para as campeãs mundiais da Espanha nas quartas de final da Eurocopa, no Estádio Wankdorf, em Berna. A torcida foi incentivada por uma torcida entusiasmada. A Espanha perdeu um pênalti aos 9 minutos, e as suíças reagiram com habilidade. Elas defenderam com consistência e tenacidade. Nenhuma equipe antes delas havia tido as espanholas sob tanto controle. No segundo tempo, a Suíça até criou chances.

Mas aos 66 minutos, a substituta Athenea marcou o 1 a 0 para a Espanha, e Claudia Pina ampliou a vantagem aos 71 minutos. Um pênalti defendido por Livia Peng não evitou a derrota. Pouco antes do apito final, Noelle Maritz foi expulsa.

Embora a equipe não tenha sido recompensada por sua luta altruísta, ela surpreendeu a todos positivamente nas últimas duas semanas. Havia poucos indícios de que isso aconteceria antes do Campeonato Europeu.

Antes da vitória da Suíça por 4 a 1 em um amistoso contra a República Tcheca, alguns dias antes da Eurocopa , a seleção feminina não conseguia vencer havia oito partidas. A seleção foi rebaixada do Grupo A da Liga das Nações e, em alguns momentos, foi completamente dominada, como na derrota por 4 a 0 para a França no final de maio.

Os preparativos também foram ofuscados. A técnica da seleção, Pia Sundhage, realizou uma espécie de seleção de elenco por semanas até finalmente decidir sobre as 23 jogadoras, poucos dias antes da partida de abertura. Como uma equipe bem ensaiada deve se apresentar em campo nessas circunstâncias?

As perguntas se acumularam e as dúvidas cresceram sobre a treinadora sueca, que havia sido aclamada como uma salvadora há um ano e meio. Sua tarefa parecia quase impossível: ela precisava transformar um elenco instável em um time competitivo em um curto espaço de tempo.

Quando o descontentamento com os preparativos fisicamente exigentes do acampamento também emergiu, isso também indicou uma tensão entre a equipe e o técnico. O tão aguardado torneio em casa, que deveria servir de plataforma de lançamento para um futuro sustentável para o esporte neste país, ameaçava se tornar um desastre.

Esses dias parecem distantes.

A infeliz derrota contra a Noruega foi seguida por uma vitória contra a Islândia, que provou que essas jogadoras podem lutar, e então o emocionante empate contra a Finlândia no final. As atuações corajosas foram ainda mais surpreendentes considerando que a seleção suíça está se reinventando. Em campo, ao lado das jogadoras estabelecidas, estavam adolescentes inexperientes. Sydney Schertenleib, Iman Beney e Noemi Ivelj têm 18 anos, enquanto Leila Wandeler tem 19. Livia Peng, de 23 anos, estava no gol, Smilla Vallotto, de 21, de repente se tornou titular, e Riola Xhemaili, de 22 anos, marcou o gol da vitória contra a Finlândia. Lia Wälti foi a única jogadora suíça com mais de 30 anos por longos períodos das partidas. Ela liderou a equipe em quatro partidas, apesar dos problemas físicos – um feito extraordinário da capitã.

Quando a Suíça se classificou para seu primeiro torneio, a Copa do Mundo no Canadá, há dez anos, Wälti, Ana-Maria Crnogorcevic e Maritz já faziam parte da seleção. Todas as outras jogadoras-chave da época se aposentaram. A seleção ostentava uma alta densidade de qualidade e, por muito tempo, parecia que a perda de jogadoras de classe mundial como Lara Dickenmann não poderia ser compensada.

Mas, desde este Campeonato Europeu, sabemos que o futuro da seleção feminina não precisa ser sombrio. As jovens jogadoras impressionaram com sua coragem e habilidade, mesmo que nem sempre tenham tido sucesso e ocasionalmente tenham cometido erros graves. Como Beney, cuja perda de posse de bola levou ao segundo gol da Noruega na partida de abertura.

Por mais emocionantes que as partidas fossem em alguns momentos, a falta de experiência, uma certa fragilidade, era evidente. A equipe oscilava na tênue linha entre a euforia e o colapso; era uma mistura de coisas. Os jovens jogadores corresponderam, ou até superaram, em grande parte, as expectativas depositadas neles. Mas do que a Suíça será capaz em dois anos? Com uma base mais sólida e a experiência que terão, os jovens talentosos poderão trazer ainda mais à equipe no futuro. Este Campeonato Europeu chegou muito cedo para os jovens.

Para as ex-líderes, porém, a decisão chegou tarde. Ramona Bachmann chegou ao campo praticamente sem treino de jogo. Mesmo sem se lesionar, sua capacidade de fazer a diferença em situações cruciais é bem menor do que em seu auge. E Crnogorcevic, ainda a maior artilheira da Suíça, agora é usada como uma jogadora versátil na defesa, sem poder de ataque. O momento da Eurocopa em casa não foi o ideal para a Suíça – o que torna o que ela conquistou ainda mais impressionante.

A mulher por trás do sucesso é Pia Sundhage. A técnica nacional conseguiu dissipar dúvidas sobre seu trabalho. A situação também era nova para ela: em vez de um elenco repleto de estrelas como os EUA ou o Brasil, ela agora treinava suíças dispostas, mas também muito bem-comportadas. A sueca tinha um plano, que ela perseguia consistentemente. Usando métodos às vezes irritantes, ela tirava as mulheres da zona de conforto. Ela enfatizou diversas vezes a importância de elas confiarem nela e apoiarem suas ideias, às vezes pouco convencionais.

Bem a tempo para o torneio, ficou claro que isso havia sido alcançado. A calma da jogadora de 65 anos transmitiu à equipe uma sensação de tranquilidade, e sua experiência a estabilizou. As jogadoras cresceram juntas como um todo, se divertindo juntas. Elas internalizaram o que o treinador enfatizava persistentemente: o importante é sempre a equipe, nunca um jogador individual.

Após a vitória contra a Islândia, a sueca disse: "Eu não sabia que os suíços conseguiam festejar assim." Ela e suas jogadoras de futebol feminino tiraram o país da concha e lhe proporcionaram algumas semanas de verão emocionantes. Essa é a sua grande conquista.