Campeonato Europeu Feminino: Inglaterra vence final contra a Espanha nos pênaltis – Kelly Me Softly

A seleção feminina de futebol da Inglaterra dançou exuberantemente ao som do clássico "Sweet Caroline", enquanto a Jogadora do Ano da Espanha, Aitana Bonmatí, ficou paralisada no círculo central. As Leoas desmistificaram as campeãs mundiais espanholas em uma emocionante final do Campeonato Europeu e defenderam seu título de forma dramática. As inglesas mostraram muita coragem, comemorando a vitória por 3 a 1 nos pênaltis em Basileia, após o placar de 1 a 1 (1 a 1, 1 a 1, 0 a 1) aos 120 minutos.

"Estou incrivelmente orgulhosa da equipe. Sou muito grata por estar aqui", disse a atacante Chloe Kelly, que marcou o pênalti decisivo na disputa por pênaltis. Kelly já havia marcado o gol da vitória na final da Eurocopa de 2022 contra a Alemanha. "Espero que toda a Inglaterra venha comemorar conosco", disse a jogadora de 27 anos.

A goleira Hannah Hampton também marcou o gol da vitória diante de 34.203 espectadores no St. Jakob-Park, em Basileia, lotado, defendendo pênaltis de Mariona Caldentey e Aitana Bonmatí. A substituta Salma Paralluelo também errou. "Isso parece surreal. Este torneio tem sido um turbilhão", disse Georgia Stanway, que joga pelo Bayern de Munique.

Em uma partida longa e desequilibrada, o Caldentey (25 minutos) abriu o placar para as favoritas espanholas. Mas as inglesas se recuperaram, com Alessia Russo empatando (57 minutos).

Para a técnica holandesa da Inglaterra, Sarina Wiegman, esta foi sua quinta final de Copa do Mundo ou Campeonato Europeu, seu terceiro título consecutivo no Campeonato Europeu, após sucessos com seu país natal (2017) e Inglaterra (2022). Ela igualou o recorde da ex-técnica da DFB, Tina Theune (1997, 2001 e 2005).

As muitas celebridades presentes no estádio, incluindo o príncipe William e o ex-técnico da seleção, Joachim Löw, testemunharam uma final de alto nível, dominada por muito tempo pelo talento da Espanha no esporte. Dois anos após a final da Copa do Mundo na Austrália, que as espanholas venceram contra as então campeãs europeias graças a um gol de Olga Carmona, o time de Wiegman jogou apenas ocasionalmente como o atual campeão, especialmente antes do intervalo.

O goleiro espanhol Cata Coll fez boas defesas no chute rasteiro de Russo e na tentativa de Lauren Hemp à queima-roupa. O próprio Coll criou a chance para Hemp com um passe errado.

A Espanha, assim como na vitória por 1 a 0 sobre a Alemanha, jogou com extrema posse de bola. Bonmatí, vencedor da semifinal, Alexia Putellas, duas vezes Melhor Jogadora do Mundo, e Patri Guijarro dominaram, combinando-se no meio-campo quase à vontade. Os ingleses inicialmente não encontraram antídoto para o trio do Barça.

Embora a atacante Esther González tenha desperdiçado duas boas chances, Caldentey cabeceou para o gol, merecidamente abrindo o placar após cruzamento de Ona Batlle. A goleira Hampton franziu a testa diante do domínio espanhol, enquanto Tomé gesticulou para que sua equipe continuasse trocando a bola com precisão.

A defesa da Inglaterra, liderada pela zagueira Jess Carter, que retornou ao time titular e cuja noiva, a goleira da seleção alemã Ann-Katrin Berger, torcia pelos visitantes nas arquibancadas, parecia estar presa em seu próprio campo em alguns momentos. Alívio? Por um longo tempo, nenhum sinal de alívio. A talentosa técnica Lauren James foi forçada a sair pouco antes do intervalo devido a uma lesão. Kelly a substituiu.

As inglesas foram a última equipe a vencer a "La Roja" em fevereiro, vencendo por 1 a 0 na Liga das Nações. E se lembraram disso claramente depois do intervalo. Stanway viu Kelly na direita, que cruzou para o centro, onde Russo cabeceou para o gol de empate.

A equipe de Wiegman enviou mais sinais. A zagueira Lucy Bronze recebeu cartão amarelo por uma entrada dura em Carmona, e o chute de Kelly foi desviado por Coll, que quase esbarrou na trave. O domínio da Espanha ruiu, mesmo com a substituta Claudia Pina forçando Hampton a uma defesa brilhante com um chute potente.

Nenhuma das equipes conseguiu muito mais do que isso até os acréscimos, embora ambos os técnicos tenham contado com suas experientes substitutas: Michelle Agyemang e Beth Mead pela Inglaterra, e Paralluelo e a talentosa Vicky López, que completou 19 anos um dia antes da final, pela Espanha. Paralluelo, em particular, teve várias chances de fazer o 2 a 1 na prorrogação.