A distorção histórica de Xi Jinping: os comunistas reivindicam a vitória contra os ocupantes japoneses. No entanto, os americanos venceram a guerra.

Será que nós, europeus, mais uma vez perdemos o ponto alto de uma "mensagem imperial" do Império do Meio? No discurso do presidente chinês Xi Jinping no gigantesco desfile militar na Praça da Paz Celestial, há alguns dias, ele se referiu ao "80º aniversário da vitória do povo chinês na Guerra de Resistência contra a Agressão Japonesa e na Guerra Global Antifascista".

Mas espere – antifascismo? Esse foi um movimento da década de 1920, direcionado contra as políticas de Mussolini e, mais tarde, contra os nacional-socialistas alemães. O que isso tem a ver com a China? Quem realmente lutava contra os invasores japoneses neste teatro de operações oriental durante a Segunda Guerra Mundial?

Em maio deste ano, no desfile do Dia da Vitória em Moscou, houve considerável espanto quando Vladimir Putin equiparou sua guerra de agressão contra a Ucrânia à luta contra a Alemanha nazista. A distorção da realidade não poderia ter sido mais absurda. Então, o que seu "querido amigo" Xi Jinping estava tentando alcançar ao usar o termo "guerra antifascista" alguns meses depois? Mao Zedong havia adotado esse termo de Stalin em 1941 para homenagear seu grande modelo.

Quando as pessoas falam sobre a Segunda Guerra Mundial neste país, pensam em Stalingrado, no Dia D e em Auschwitz. As gerações mais velhas às vezes até sabem do que se tratava a "Operação Barbarossa" e o destino do ataque polonês à estação de rádio de Gleiwitz, encenado pela SS. Mas quem consegue contextualizar historicamente o "Incidente de Mukden", um atentado a bomba contra a Ferrovia da Manchúria do Sul por oficiais japoneses em 1931? Ou conseguem recontar de cabeça as circunstâncias da "Corcunda", a ponte aérea organizada pelos americanos entre a Índia e a China sobre o Himalaia?

Quando um incidente entre soldados japoneses e chineses ocorreu na Ponte Marco Polo, em Pequim, em julho de 1937, não era previsível que se transformasse em uma guerra de oito anos, com 20 milhões de baixas do lado chinês. Naquela época, o general Chiang Kai-shek governava o continente. Ele e seu Kuomintang, o "Nacional Chinês", haviam concluído com sucesso a chamada Campanha do Norte contra os senhores da guerra em guerra após a morte do fundador da república, Sun Yat-sen, e alcançado a reunificação formal do país em 1928.

Este acordo, no entanto, não trouxe segurança nem estabilidade: por um lado, o Japão, severamente afetado pela crise econômica global, buscava adquirir vastos territórios na China como parte de suas ambições coloniais. Isso começou com a ocupação da Manchúria e a proclamação do estado fantoche de Manchukuo, no nordeste da China, em 1931. Por outro lado, a União Soviética também sentia apetite por territórios que eram fracamente ou nem sequer controlados pelo governo central chinês. Em 1934, Stalin ordenou que suas tropas invadissem a província chinesa ocidental de Xinjiang (atual Xinjiang) para instalar o senhor da guerra Sheng Shicai, que era seu líder simpatizante, como governador.

No entanto, a maior ameaça a Chiang Kai-shek e à unidade do país era representada por Mao Zedong e seus comunistas. O conflito entre os dois adversários mais importantes da China no século XX começou imediatamente após a fundação do Partido Comunista da China (PCCh), em 1921, e só levou a fases de cooperação entre os dois partidos por meio de pressão externa: pela primeira vez em 1923, com a mediação de Moscou e do Comintern.

O "Massacre de Xangai" e a violenta repressão aos comunistas na primavera de 1927 puseram fim abrupto a essa "primeira frente única". Os comunistas recuaram para as áreas rurais a fim de construir suas organizações de base e se fortalecer. Após a "Longa Marcha" de 1934/35, Mao e suas tropas conseguiram recrutar um número crescente de soldados para sua causa e, mais tarde, também controlaram grandes áreas do norte da China.

A "Segunda Frente Unida", que durou intermitentemente até 1945, surgiu após o chamado Incidente de Xi'an de 1936. Durante uma visita às tropas na outrora importante capital imperial, Chiang Kai-shek foi preso por dois de seus generais (entre eles o marechal Zhang Xueliang, viciado em drogas) com o apoio de Zhou Enlai, mais tarde primeiro-ministro da República Popular da China. O objetivo da operação era forçar Chiang a se concentrar principalmente no combate à agressão japonesa e a se abster de ataques contra os comunistas. Embora Chiang tenha sido forçado a se submeter à vontade de seus captores, a persuasão teve sucesso limitado.

No que diz respeito ao apoio americano à China em sua luta contra o Japão, Washington seguiu uma política de não intervenção por um período desproporcionalmente longo. Uma razão para isso foi que a economia americana se beneficiou significativamente das relações comerciais com o Japão. Como resultado, a China foi praticamente abandonada à própria sorte durante os primeiros anos da guerra. Somente quando as primeiras notícias do massacre pelas tropas japonesas em Nanquim se tornaram públicas em dezembro de 1937 – no qual 300.000 civis e prisioneiros de guerra chineses foram brutalmente assassinados – a indignação nos Estados Unidos se tornou enorme. Decidiu-se apoiar imediatamente o Governo Nacional com generosas entregas de armas, equipamentos e assessoria militar.

Após o ataque japonês a Pearl Harbor e a entrada dos EUA na guerra em 1941, a China foi oficialmente considerada uma aliada — contra a vontade dos britânicos, que não a consideravam uma potência militar equivalente. O presidente Roosevelt nomeou o lendário general Joseph Stilwell como contato com Chiang Kai-shek e, em 1942, comandante-em-chefe do Teatro China-Birmânia-Índia. Stilwell, que falava chinês fluentemente, foi encarregado de garantir suprimentos americanos para as tropas nacionalistas chinesas que lutavam contra o Japão na China.

No entanto, conflitos surgiram repetidamente entre "Vinegar Joe", como Stilwell era chamado, e Chiang Kai-shek. As razões para isso eram suas diferentes visões estratégicas e ideológicas. Chiang via os comunistas como uma ameaça maior do que os japoneses, enquanto Stilwell chamava o generalíssimo de um molenga ineficiente. Além disso, Chiang exigia continuamente mais ajuda militar americana. Por meio do programa Lend-Lease, a China recebeu dos Estados Unidos bens militares e outros no valor de US$ 1,6 bilhão (valor atual: US$ 21,5 bilhões). Os americanos rejeitaram o pedido chinês de tropas americanas até o fim da guerra, com exceção do apoio aéreo dos "Tigres Voadores" do General Chennault.

Apesar da generosa ajuda dos Estados Unidos, a superioridade japonesa na China permaneceu avassaladora por muitos anos da guerra. No início, o Kuomintang contava com 68 aeronaves de combate, em comparação com quase 1.000 dos ocupantes japoneses. Militarmente, o Kuomintang e suas tropas claramente suportaram o peso da guerra: mais de 3 milhões de soldados do Exército Nacionalista Chinês morreram lutando contra o Japão. Em uma das últimas grandes batalhas, a Operação Ichigo, em 1944, as perdas somaram aproximadamente 400.000 mortos e feridos.

Os comunistas, que após a guerra gostavam de se apresentar como a ponta de lança da "Guerra Popular contra o Japão", adotaram deliberadamente uma postura defensiva — além das atividades de guerrilha. Somente durante a "Ofensiva dos Cem Regimentos", em 1940, as tropas do Exército Vermelho lançaram grandes ataques às linhas de transporte e suprimentos japonesas no nordeste da China. Após sucessos iniciais, no entanto, os japoneses retaliaram vigorosamente. Posteriormente, os comunistas recorreram à astuta manobra de não mais participar da defesa nacional e deixar as batalhas custosas para o inimigo Kuomintang. Esse cálculo estratégico daria frutos após a derrota final do Japão e o ressurgimento da guerra civil.

Ao final da guerra no Extremo Oriente, ficou claro para os Estados Unidos que, apesar de conhecerem o sistema corrupto de Chiang e sua incapacidade de realizar reformas, estavam à mercê de seu governo. Washington também temia que Stalin, cujas tropas haviam invadido a Manchúria e a Mongólia Interior em agosto de 1945, em conformidade com o Acordo de Yalta, interviesse na guerra civil ao lado dos comunistas de Mao.

Em fevereiro de 1949, o apelo do então ministro das Relações Exteriores chinês a Washington para que os americanos mediassem entre o Kuomintang e o Partido Comunista da China foi recebido com as seguintes palavras: "A solução para os problemas da China só pode ser encontrada pelos próprios chineses". Após um ciclo de decepções e esperanças, dúvidas e desconfianças, Washington se resignou ao fato de que a China se tornaria comunista e que Chiang e seus apoiadores recuariam para Taiwan. A "perda da China" tornara-se inevitável.

Durante oito anos, a China lutou contra o Império do Japão. A China dificilmente teria vencido sozinha a superioridade industrial, tecnológica e militar do Japão. Em última análise, foi a rendição japonesa após os bombardeios atômicos americanos que pôs fim a essa guerra brutal. Por outro lado, foram precisamente os japoneses, com sua guerra de agressão, que criaram um vácuo na China, para o qual os comunistas se moveram quando as forças de Chiang Kai-shek se esgotaram. O historiador e diplomata americano George Kennan escreveu em 1962: "É quase inconcebível que Mao Zedong tivesse tido sucesso sem a Segunda Guerra Mundial."

A solidariedade celebrada pelos potentados Xi Jinping, Vladimir Putin e Kim Jong Un no 80º aniversário deste ano, em homenagem à vitória "antifascista" na Segunda Guerra Mundial, é puro cinismo. Ela esconde uma mentalidade totalitária que nada tem a ver com antifascismo, mas sim a expressão de uma guerra em curso contra valores liberais fundamentais. Países como Ucrânia, Taiwan e Coreia do Sul estão em posição de destaque na linha de frente desta guerra.

Matthias Messmer é cientista social, consultor e autor.