Lágrimas do Rei – Ele ainda está motivado o suficiente?

Lewis Hamilton é um mestre – não apenas na Fórmula 1, onde foi coroado sete vezes campeão, mas também em suas outras atuações. O britânico é um mestre da encenação perfeita. Ele deu prova disso na segunda-feira. Na estreia do filme de Fórmula 1 "F1", que Hamilton produziu em conjunto com o astro de Hollywood Brad Pitt e o diretor Jerry Bruckheimer, o piloto da Ferrari sorriu para as câmeras na Times Square, em Nova York.

Quem não soubesse poderia pensar que Hamilton não só estava orgulhoso do trabalho cinematográfico que havia criado, mas também que as coisas estavam indo conforme o planejado do ponto de vista esportivo. Ele parecia completamente satisfeito e a caminho de ser coroado Campeão Mundial de Fórmula 1 pela oitava vez. Uma performance perfeita – mais uma vez.

Mas a realidade é diferente. A fachada meticulosamente construída está se desintegrando, e isso acontece cada vez com mais frequência – mais recentemente, após o Grande Prêmio da Espanha, no início de junho. Em vez de sair de sua Ferrari após cruzar a linha de chegada em Barcelona, ​​Hamilton permaneceu imóvel em seu carro de corrida vermelho. Enquanto champanhe fluía no pódio para o companheiro de equipe Charles Leclerc após seu terceiro lugar, as lágrimas de Hamilton escorriam.

Depois de terminar em sexto, ele sentou-se no carro da empresa, incrédulo, enxugando os olhos através do visor ligeiramente aberto e, em seguida, usando o capacete até chegar à sede da equipe Ferrari, que estava isolada da imprensa. O público mundial não deveria ver que o mundo, de outra forma perfeito, estava desenvolvendo rachaduras cada vez maiores.

Após três anos de crise e apenas duas vitórias com a Mercedes, Hamilton queria reconquistar o trono da categoria principal do automobilismo , mudando-se para a Ferrari e alcançando seu último grande objetivo na carreira: conquistar seu oitavo campeonato mundial. Isso o tornaria o único campeão recordista, à frente de Michael Schumacher.

Os sinais eram bons. No final da temporada passada, o carro vermelho era o melhor carro, ao lado das McLarens. A Scuderia só perdeu a disputa pelo título de Construtores no último Grande Prêmio. Uma boa base para a temporada de 2025. Hamilton também achou. Ao assumir o cargo, o britânico disse esperançoso: "Estou animado para começar esta nova era com uma equipe tão talentosa e inspiradora. Darei tudo de mim para deixar a equipe, a marca Ferrari e os fãs orgulhosos. Hoje iniciamos um novo capítulo na história desta lendária equipe de corrida e mal posso esperar para ver como nossa história se desenrola."

Não há mais dúvida de que o antigo rei da categoria rainha do automobilismo havia imaginado que as coisas seriam bem diferentes. Seu histórico após dez dos 24 Grandes Prêmios: nenhum pódio, apenas o sexto lugar na classificação de pilotos – e, portanto, nenhuma chance de uma oitava vitória no Campeonato Mundial. Muito pouco para as ambições do britânico – mas de forma alguma o único revés. Ele também perdeu em seu duelo interno com Leclerc. O monegasco não só garantiu dois pódios, como também ocupa o quinto lugar no campeonato, 25 pontos à frente de Hamilton.

Embora Leclerc não tenha mais esperanças de conquistar o título, a satisfação de deixar para trás o piloto mais bem-sucedido da história deve ser sentida como uma vitória. Um prazer que George Russell também experimentou na Mercedes. Em seus três anos como companheiro de equipe de Hamilton (2022 a 2024), ele superou o compatriota britânico duas vezes.

Os rivais de Hamilton, Russell e Leclerc, estão sem dúvida entre os melhores pilotos da Fórmula 1, mas as críticas ao estreante da Ferrari crescem no paddock: ele ainda tem o que é preciso para se tornar campeão mundial? Ele ainda está motivado o suficiente para subordinar tudo a esse objetivo? Essas são as perguntas que estão sendo discutidas a portas fechadas. A resposta, geralmente, é clara: não — pelo menos não no momento.

O que geralmente se segue é a questão do futuro do heptacampeão mundial. O contrato de Hamilton com a Ferrari vai até pelo menos o final de 2026. Tanto a equipe quanto seu astro teriam uma opção por mais um ano. Se alguma das partes exercerá essa opção ficará claro em meados da próxima temporada. Os italianos ainda mantêm a esperança de uma reviravolta no futuro. A partir de 2026, um novo conjunto revolucionário de regulamentos entrará em vigor na Fórmula 1. As onze equipes de corrida (a Cadillac está se juntando à categoria) competirão com carros menores, metade dos quais com motores elétricos. Este é um território novo para todas as equipes. Mas a Ferrari, juntamente com a Mercedes e a Honda, é considerada uma vantagem. As três marcas tradicionais fornecem motores umas às outras e a outras equipes de Fórmula 1 há décadas e têm a maior experiência.

A Red Bull, que entra na temporada com uma criação própria pela primeira vez (em colaboração com a Ford), espera desaparecer do grupo de favoritos por enquanto. O diretor da equipe, Christian Horner, disse ao Sport Bild: "Seria arrogante da nossa parte acreditar que podemos superar nossos concorrentes imediatamente. A Ferrari está neste ramo há 75 anos, a Mercedes há cerca de 25. Audi e Honda também construíram alguns dos melhores motores do mundo em diversas áreas do automobilismo. Precisamos conquistar nossos títulos primeiro. O ano que vem será um novo começo."

Isso significa um competidor a menos para Hamilton e a Ferrari. Pelo menos no campeonato de construtores. Porque na Fórmula 1, ninguém ousa descartar Max Verstappen de uma disputa pelo título. O holandês conquistou seu quarto campeonato mundial consecutivo na temporada passada – apesar de ter apenas o terceiro melhor carro com sua Red Bull. Verstappen sabe que enfrenta uma desvantagem significativa no próximo ano. Mesmo assim, ele deixou claro desde o início e publicamente que definitivamente correrá pela fabricante de bebidas energéticas. Não apenas porque seu contrato vai até o final de 2028, mas também porque faltam alternativas reais.

A Mercedes tem dois pilotos fortes: Russell e Kimi Antonelli, e a McLaren também conta com Oscar Piastri e Lando Norris. Leclerc é uma presença constante na Ferrari pelos próximos anos. Embora Hamilton possa não apresentar o desempenho de um rei, ele é mais do que apenas um piloto; é uma figura de proa e embaixador da marca de luxo. Mesmo que o britânico possa se aposentar em 2026, uma transferência de Verstappen para a Scuderia é considerada improvável. O ambiente do holandês é muito turbulento e dominante, um fato que não agrada aos italianos.

Principalmente porque o próprio Verstappen tem deixado seu futuro em aberto repetidamente. Embora tenha se comprometido com a Red Bull para 2026, o terceiro colocado no campeonato de pilotos não esconde que imagina encerrar a carreira mais cedo. Ao contrário de Hamilton, Verstappen não quer quebrar recordes; ele quer pilotar por diversão.

Se a Red Bull realmente não estiver mais entre as melhores da Fórmula 1 e o piloto excepcional não tiver mais chances de vencer, ele poderá perder o interesse rapidamente. O melhor exemplo disso é Sebastian Vettel. Depois de estar consistentemente no topo com a Red Bull (2009 a 2014) e a Ferrari (2015 a 2020), ele rapidamente perdeu o interesse na Aston Martin. Após apenas dois anos sem nenhum sucesso notável, ele se demitiu no final de 2022. Ele percebeu que seu tempo havia acabado – uma percepção que Hamilton ainda não teve. O britânico ainda espera poder recuperar seu reino. Ele quer ascender ao trono novamente até 2026, o mais tardar, e se tornar campeão mundial pela oitava vez.