A economia alemã estagna novamente.

Se quiséssemos ser cínicos, poderíamos dizer: Friedrich Merz cumpriu sua promessa. Como prometido pelo Chanceler, muitos cidadãos estão de fato sentindo os efeitos da mudança econômica no país apenas alguns meses após a posse do governo de coalizão entre democratas e republicanos. O problema, porém, é que, ao contrário das expectativas, a perspectiva não melhorou. Pelo contrário, após a breve recuperação no início do ano, a Alemanha se encontra novamente atolada em estagnação econômica.

Os dados sobre a evolução do Produto Interno Bruto (PIB) no terceiro trimestre, divulgados nesta quinta-feira pelo Escritório Federal de Estatística, ilustram essa situação: segundo esses números, o PIB, a soma de todos os bens e serviços produzidos na Alemanha, não apresentou crescimento no período de julho a setembro, principalmente devido aos fracos números das exportações. Ao contrário, ajustado pela inflação, o PIB manteve-se no mesmo patamar do trimestre anterior. A Alemanha, portanto, permanece estagnada e escapou por pouco de uma nova recessão, visto que dados revisados ​​do instituto de estatística de Wiesbaden mostram que o PIB, na verdade, recuou 0,2% nos meses de abril a junho.

Em comparação com outros países da UE, a Alemanha volta a apresentar um desempenho fraco: a economia espanhola, por exemplo, registrou um crescimento de 0,6% no terceiro trimestre, e mesmo na França, o PIB aumentou 0,5%, apesar de todas as crises políticas. Notícias decepcionantes também vieram do mercado de trabalho alemão na quinta-feira: o número de pessoas empregadas caiu em 21.000 em setembro em comparação com o mês anterior, após o ajuste sazonal. Esta foi a quinta queda consecutiva, já que o emprego havia diminuído em uma média de 15.000 pessoas por mês de maio a agosto.

Períodos de estagnação econômica como esses têm ocorrido repetidamente na história da República Federal. O novo crescimento zero não seria tão ruim se fosse uma recessão temporária e cíclica, que acontece a cada poucos anos e é inevitavelmente seguida por uma nova recuperação. No entanto, o que está acontecendo agora é inédito – e extremamente preocupante: porque os últimos acontecimentos indicam que a produção econômica total caiu ou estagnou em dez dos últimos doze trimestres. O país nunca antes teve que suportar um período tão longo de dificuldades.

De fato, a economia alemã está produzindo atualmente pouco mais do que em 2019, antes da pandemia. Em comparação, a economia dos EUA cresceu 13% no mesmo período, e a vizinha Polônia, até 15%. A diferença entre a Alemanha e seus principais concorrentes está, portanto, aumentando. Veja o caso das exportações de automóveis, por exemplo: segundo análises da renomada consultoria americana Alix Partners, o lema do setor poderia agora ser "República Popular em vez de República Federal", já que a Alemanha despencou da primeira para a quarta posição em apenas oito anos. Ao mesmo tempo, a China ultrapassou todos os seus concorrentes, subindo da sexta para a primeira posição.

A ministra federal da Economia, Katherina Reiche (CDU), defendeu reformas estruturais direcionadas em vista da atual fragilidade econômica . "Agora precisamos reformar os sistemas de seguridade social, reduzir significativamente a burocracia, tornar as cadeias de suprimentos mais resilientes, expandir a oferta de mão de obra e garantir orçamentos públicos sustentáveis", afirmou. O governo federal continuará trabalhando consistentemente nessas questões. Economistas, por sua vez, pintaram um quadro bastante sombrio da situação. Jens-Oliver Niklasch, do Landesbank Baden-Württemberg, declarou: "As coisas ainda não estão indo bem na Alemanha". Jörg Krämer, economista-chefe do Commerzbank, expressou uma opinião semelhante. "Espera-se que o pacote fiscal do governo federal estimule a economia apenas no próximo ano, mas isso não será sustentável devido à falta de reformas", disse ele.

Especialistas também estão preocupados com a situação econômica na Alemanha porque, após o fim da coalizão do semáforo e a formação do governo de coalizão entre negros e vermelhos, houve um breve período de otimismo entre empresas e consumidores. Até meados de julho, por exemplo, o barômetro econômico em tempo real da consultoria econômica Now-Casting, sediada em Londres, indicava um aumento de 0,8% no PIB alemão, ajustado pela inflação, no terceiro trimestre. Esse teria sido, de fato, um ganho que mereceria o título de "reviravolta". Em vez disso, porém, as previsões desde então só apontam para uma direção: para baixo.

O motivo é a enxurrada de más notícias que atingiu a Alemanha nas últimas semanas: a produção industrial caiu drasticamente em agosto, os novos pedidos no setor manufatureiro diminuíram pelo quarto mês consecutivo e, ajustados pela inflação, atingiram o nível mais baixo desde o início de 2010, excluindo a recessão de 2020 provocada pelo coronavírus. Ao mesmo tempo, a confiança do consumidor permanece bastante baixa; muitas pessoas claramente preferem manter suas economias em contas bancárias em vez de ir às compras.

Pior ainda: de acordo com os indicadores iniciais, a desaceleração econômica parece ter continuado no início do outono. O barômetro econômico do Instituto Alemão de Pesquisa Econômica (DIW) caiu em outubro de 96 para pouco mais de 91 pontos, afastando-se significativamente da marca neutra de 100 pontos, que indica crescimento econômico médio. Segundo o DIW, os fatores negativos incluem a política comercial "hostil" dos EUA, a forte concorrência da China e a economia global, de modo geral, estagnada. Além disso, muitas empresas provavelmente ainda estão céticas quanto à possibilidade de que — e isso nos leva de volta a Merz — o "outono das reformas" anunciado pelo governo federal realmente se concretize. A resposta a essa pergunta permanece em aberto, pois, como se vê, em vez de um outono de reformas, o chanceler e sua coalizão proporcionaram ao país, pelo menos até o momento, um outono de disputas internas.