Sezon pełen intryg dla rozgrywających SEC: 16 zawodników, 16 wątków fabularnych

Czeka nas sezon pełen intryg i wciągających historii wśród rozgrywających SEC, gdziekolwiek spojrzysz.

Nowe twarze w nowych miejscach. Wschodzące supergwiazdy. Długo oczekiwane bisy. Drugie szanse. Gracze wyłaniający się z cienia.

Chociaż nie ma zawodników trzeciego roku, którzy wracają do tej samej uczelni, nie oznacza to, że brakuje perspektywicznych zawodników. Jeden z ekspertów NFL powiedział ESPN, że nawet czterech rozgrywających z SEC może trafić do pierwszej rundy draftu NFL w 2026 roku, a DJ Lagway z Florydy również znalazłby się w pierwszej rundzie, gdyby zakwalifikował się do draftu.

Przyjrzymy się bliżej wszystkim 16 przewidywanym zawodnikom wyjściowym w SEC, dzieląc ich na kategorie w oparciu o okoliczności towarzyszące ich zainteresowaniu. Warto zauważyć, że ośmiu z 16 rozpoczęło karierę gdzie indziej.

Intryga: Po trzech latach gry jako rezerwowy w LSU – co rzadko się zdarza w futbolu akademickim w dzisiejszych czasach – Nussmeier dostał swoją szansę w zeszłym roku i miał przełomowy sezon. Nussmeier, będący na piątym roku studiów, jest pierwszym zawodnikiem w historii uczelni, który powrócił na pozycję rozgrywającego po podaniu na 4000 jardów (dokładnie 4052) w poprzednim sezonie. W ciągu zaledwie jednego sezonu jako rozgrywający, Nussmeier znalazł się w czołówce rankingów draftu rozgrywających drużyn NFL w 2026 roku. Jego ojciec, Doug, jest koordynatorem ofensywy New Orleans Saints i byłym rozgrywającym NFL. Nussmeier jest najbardziej sprawdzonym rozgrywającym SEC i będzie kluczowy dla starań LSU o dotarcie do College Football Playoff po raz pierwszy pod wodzą Briana Kelly'ego.

Droga do sukcesu: Kontynuowanie tego, co osiągnął w zeszłym sezonie i lepsze dbanie o piłkę. Nussmeier rzucił 29 podań na przyłożenie, ale został przechwycony 12 razy, z łącznie pięcioma przechwytami w przegranych meczach z Texas A&M i Alabamą. Mierzący 185 cm i ważący 93 kg Nussmeier zyskał dodatkową muskulaturę w okresie poza sezonowym, lub jak to ujął Kelly, „nałożył na swoje ciało warstwę zbroi”. Kelly powiedział, że Tygrysy będą potrzebować Nussmeiera, aby częściej biegał z piłką w tym sezonie.

Cytat warty uwagi: „Jest kolegą z drużyny z najwyższej półki, liderem z najwyższej półki. ... Zrobił kolejny krok w kierunku miejsca, w którym będzie brał udział w walce o Heismana i zdobędzie Heismana”. -- linebacker LSU Whit Weeks

Intryga: Tak, to kolejny Manning, najnowszy z pierwszej rodziny rozgrywających. I choć Teksas po raz pierwszy odda Manningowi stery ofensywy, przynajmniej na pełen etat, to nie jest on dla programu obcy. To jego trzeci rok na kampusie i w przeciwieństwie do wujka Peytona, nie musiał od razu wskakiwać do gry jako 18-latek na pierwszym roku. Nazwisko oczywiście niesie ze sobą dodatkowe obciążenie, a oczekiwania są już bardzo wysokie. Ale Steve Sarkisian, podobnie jak sztab szkoleniowy i zawodnicy Teksasu, wiedzą, co mają w Manningu, widząc go na boisku treningowym i w meczach sparingowych przez dwa lata – a także przebłyski w meczach. Teraz będziemy mogli zobaczyć go przez cały sezon. Manning jest bardzo twardo stąpa po ziemi. To w jego DNA. Mimo to, niewielu rozgrywających w ciągu ostatnich kilku dekad spotkało się z tak dużą krytyką w swoim debiutanckim sezonie jako starter.

Droga do sukcesu: Ci, którzy widzieli go z bliska, obserwowali jego treningi i analizowali jego grę, uważają, że Manning jest wystarczająco dobry. Nie musi czuć, że musi brać Longhorns na swoje barki w każdym meczu. Chociaż wielu uważało, że Manning był lepszy i bardziej utalentowany niż Quinn Ewers w poprzednim sezonie, Manning był dobrym kolegą z drużyny i wywiązywał się ze swojej roli, gdy był wzywany. Takie podejście jest nieocenione dla zawodnika przejmującego rolę lidera. Jedną rzeczą, która powinna wyróżniać Manninga mierzącego 193 cm i ważącego 98 kg od jego dwóch wujków, jest to, że stanowi poważne zagrożenie w grze biegowej, co dodaje mu dodatkowego wymiaru w sytuacjach krótkiego jarda.

Cytat warty uwagi: „Dorastałem chodząc na mecze SEC i pragnąc być ich częścią. ... Wiem, że jeszcze nic nie osiągnąłem w SEC, ale to jest cel”. -- Arch Manning

grać

LaNorris Sellers zdobywa niesamowite przyłożenie dające prowadzenie Karolinie Południowej

LaNorris Sellers wykorzystuje swoje nogi, by zamienić piłkę na punkty w trzeciej próbie przy 16 jardach do zdobycia i zdobywa przyłożenie, dając drużynie South Carolina prowadzenie 17-14 pod koniec czwartej kwarty.

Intryga: Nikt nie sugeruje, że Sellers to Cam Newton, ale może być najbliższym odpowiednikiem Newtona, jakiego widziała SEC, pod względem gabarytów, siły ramienia i niemożności sprowadzenia go na ziemię, gdy rusza do biegu. Mierzący 190 cm i ważący 109 kg Sellers, który podobno odrzucił dwuletni kontrakt z limitem 8 milionów dolarów, aby wrócić do Karoliny Południowej, jest magikiem w unikaniu tacklerów w polu ataku, gdy jest pod presją, a gdy przecina pole, uważajcie. Jego zwycięski 20-jardowy bieg na przyłożenie w trzeciej próbie i 16 jardach do zdobycia przeciwko Clemson jest tego dowodem. To trzeci rok Sellersa na uczelni. W 2023 roku był rezerwowym, gdy Spencer Rattler był rozgrywającym Gamecocks. Statystyki Sellersa w jego pierwszym roku jako zawodnika podstawowego nie były imponujące (18 przyłożeń po podaniach i 7 przyłożeń biegowych), ale można się spodziewać, że w 2025 r. wzrosną. Skauci NFL cenią sobie potencjał Sellersa.

Droga do sukcesu: Poprawa gry jako rozgrywający i większa determinacja w polu. Sellers w zeszłym sezonie wykonał 65,6% podań i rzucił 13 z 18 przyłożeń w ostatnich sześciu meczach. W swoim drugim roku jako zawodnik wyjściowy prawdopodobnie będzie jeszcze bardziej oczekiwany, że poprowadzi Gamecocks do ofensywy. W zeszłym sezonie został zsackowany 33 razy, ale 25 z nich miało miejsce w pierwszych sześciu meczach. Musi również ograniczyć liczbę fumble'ów. Rok temu stracił piłkę 17 razy i stracił siedem.

Cytat warty uwagi: „Tak, jest wielki i szybki, ale problem z LaNorrisem polega na tym, że jest tak wielki i nieuchwytny. Trzeba go po prostu złapać, przytrzymać i mieć nadzieję – a to zazwyczaj nie działa”. – Nick Barrett, defensywny tackle z Karoliny Południowej

Intryga: Jako pierwszoroczniak w poprzednim sezonie, Lagway miał momenty, w których był wszystkim, czego wszyscy się po nim spodziewali, gdy opuścił Willis w Teksasie jako pięciogwiazdkowy rekrut. Ma świetne ramię, idealne warunki fizyczne (190 cm, 111 kg) oraz świadomość i zdolność do ucieczki zza pola karnego, co pozwalało mu na przedłużenie akcji. Lagway nie był stałym zawodnikiem wyjściowym Gators aż do ostatniej części sezonu, po tym jak Graham Mertz zerwał więzadło krzyżowe przednie w lewej nodze w trzeciej kwarcie przegranego po dogrywce 23:17 z Tennessee. To właśnie w tym meczu Lagway pokazał swój ogromny potencjał w bardzo wrogim środowisku wyjazdowym. Jego 27-jardowe podanie na przyłożenie w trzeciej próbie i 19 jardach do Chimere Dike na 29 sekund przed końcem meczu doprowadziło do remisu, zanim Vols wygrali w dogrywce. W poprzednim sezonie Lagway zaliczył 12 celnych podań na 40 jardów lub więcej i miał bilans 6-1 jako zawodnik wyjściowy, przyczyniając się do czterech zwycięstw z rzędu Gators na zakończenie sezonu.

Droga do sukcesu: Ciągłym pytaniem dotyczącym Lagwaya jest jego wytrzymałość i to, czy uda mu się utrzymać formę. Wiosną zmagał się z kontuzją barku rzucającego i jego forma była ograniczona. Ostatnio naciągnięcie lewej łydki ograniczyło jego możliwości. Nie wziął udziału w pierwszym meczu treningowym Gators, ale według informatorów kontynuuje regularne rzuty i prezentuje się dobrze. Opuścił również półtora meczu w zeszłym sezonie z powodu kontuzji ścięgna udowego. Lagway czasami rzucał piłkę w niebezpiecznych miejscach, ale który pierwszoroczniak tego nie robi? Najważniejsze jest to, że jeśli pozostanie zdrowy, to ma potencjał, by stać go na sukces.

Cytat warty uwagi: „Ten facet ma ogromny potencjał. Ma w sobie mnóstwo fundamentalnej i ogólnej wiedzy o futbolu. Imponujące jest w nim nastawienie psychiczne, pokora. Po prostu wciela się w rolę rywala. Przechodzi do innej przestrzeni jako rywal. To dla niego nie jest zbyt trudne”. – trener Florydy, Billy Napier

Intryga: Właśnie w tym tygodniu Simpson został mianowany starterem Alabamy , chociaż oczekiwano tego od wiosny. Jest w swoim czwartym roku w Alabamie po intensywnym naborze i jest rzadkością w tej erze futbolu akademickiego. Został i kontynuował rywalizację, nawet po tym, jak nie udało mu się wygrać posady w 2023 roku. Jalen Milroe pokonał go, a następnie utrzymał posadę w zeszłym sezonie. Teraz Simpson przejmuje obowiązki od pierwszorocznego koordynatora ofensywy Alabamy Ryana Grubba, który ponownie łączy siły z trenerem Kalenem DeBoerem. Atletyzm Simpsona powinien mu się przydać. Ma on również doświadczenie w programie i rozumie, pod jakim mikroskopem się znajduje, będąc rozgrywającym wyjściowym w Alabamie.

Droga do sukcesu: Zaczyna się od pewności siebie i umiejętności mobilizowania kolegów z drużyny, gdy sprawy nie idą dobrze. Nick Saban i poprzedni sztab szkoleniowy uważali, że Simpson prawdopodobnie będzie tym, który wejdzie w sezon 2023 po tym, jak Bryce Young przeszedł na zawodowstwo. Simpson jednak nie grał z taką pewnością siebie, jakiej Saban i sztab szkoleniowy oczekiwali, a ostatecznie to Milroe zdobył to stanowisko. Całe to doświadczenie pomogło Simpsonowi, który wyrósł z tego i w minionym sezonie zaskarbił sobie sympatię DeBoera swoją grą na pozycji rezerwowego i wdrożył się w system już od wiosennych treningów. DeBoer czułby się bardzo komfortowo grając z Simpsonem rok temu, gdyby coś stało się Milroe.

Cytat warty uwagi: „Ty to niesamowity rozgrywający w ruchu. Z takimi zawodnikami, martwisz się: »Czy będą w stanie wytrenować się, żeby radzić sobie z piłką?«... Ty nie rzucił żadnej zasłony w zeszłym tygodniu. Rzucił jedną w całym obozie”. -- Grubb

Intryga: Nie dajcie się zwieść pozorom „ojejku” Stocktona w miejscach publicznych. Koledzy z drużyny go uwielbiają i mówią, że jest zaciekłym rywalem i jeszcze silniejszym liderem, mimo że nie zawsze jest najgłośniejszym gościem w pomieszczeniu. Podobnie jak Simpson, Stockton nie unikał rywalizacji i czekał na swoją szansę. Nieobce są mu też wielkie sceny. Po kontuzji Carsona Becka w poprzednim sezonie w meczu o mistrzostwo SEC, Stockton wszedł z ławki rezerwowych w drugiej połowie i poprowadził Bulldogs do zwycięstwa 22:19 nad Teksasem po dogrywce. Stockton był również w wyjściowym składzie w przegranym 23:10 meczu play-off z Notre Dame. Podał na 234 jardy i przyłożenie przeciwko Irlandczykom, i chociaż Georgia nie wygrała, scena nie wydawała się zbyt wielka dla Stocktona.

Droga do sukcesu: W swoim czwartym roku w Georgii, Stockton jest już na tyle doświadczonym zawodnikiem, że rozumie, że ma wokół siebie ogromny talent. Nie ma potrzeby starać się być kimś innym niż sobą. Pamiętasz ostatniego zawodnika w Georgii, którego wiele osób lekceważyło i twierdziło, że nie jest prototypem rozgrywającego SEC? Stetson Bennett zdobył dwa mistrzostwa kraju z rzędu, rozpoczynając karierę jako zawodnik bez stypendium. Stockton i Bennett niekoniecznie są tym samym zawodnikiem, ale obaj wzbudzają w swoich kolegach z drużyny niesamowite zaufanie.

Cytat warty uwagi: „On ma w sobie zwycięzcę. Gra w baseball przez całe życie – jest zwycięzcą. Gra w futbol amerykański przez całe życie – jest zwycięzcą. Wszystko, co zrobił, było zwycięzcą”. – trener Georgii Kirby Smart

Intryga: Sooners potrzebowali poważnego zastrzyku talentu, produktywności i nadziei w ataku po zdobyciu 20 punktów lub mniej w siedmiu z 13 meczów w zeszłym sezonie i zajęciu przedostatniego miejsca w SEC pod względem zdobytych punktów (24 punkty na mecz). Pojawia się Mateer, który był najbardziej pożądanym rozgrywającym w portalu transferowym po grze przez ostatnie dwa sezony w Washington State. Chociaż na to nie wygląda, Mateer przybrał na wadze do 229 funtów tego lata i nie boi się rzucać swoim ciałem. Był jedynym rozgrywającym FBS w zeszłym sezonie, który podał na 3000 jardów (3139) i przebiegł 800 jardów (826) i zdobył 44 przyłożenia (29 podań, 15 biegiem). Mateer rozpoczął tylko jeden sezon w Washington State, ale okazał się jednym z najbardziej dynamicznych rozgrywających na pozycji rozgrywającego w 2024 roku. Sooners liczą na jeszcze więcej tej magii w Normanie.

Droga do sukcesu: Zobaczymy, czy cokolwiek wyniknie z doniesień o zakładach krążących wokół Mateera, gdy był w stanie Waszyngton. Jest nieugięty, że nigdy nie obstawiał zakładów sportowych . Na boisku różni się od typowego rozgrywającego transferowego, który jest podłączany do nowego systemu, ponieważ jego koordynator ofensywy w stanie Waszyngton, Ben Arbuckle, przyszedł z nim. Konieczne jest, aby Sooners grali dobrze wokół Mateera i aby chronili go lepiej, niż chronili rozgrywającego w zeszłym sezonie. Pozwolili na 50 sacków, co było remisem pod względem liczby w kraju. Najlepszą wiadomością dla Mateera byłoby to, że Sooners uniknęli plagi kontuzji w linii ofensywnej, która nękała ich w zeszłym sezonie, a niektóre nowe twarze miały natychmiastowy wpływ.

Cytat warty uwagi: „Nie sądzę, żebym był w stanie odtworzyć to, jak to będzie, gdy będziemy grać przeciwko prawdziwym defensywom SEC, ale wiem, ile ciężko pracowałem i ile się nauczyłem, będąc w pierwszym składzie w zeszłym sezonie. To futbol i będę gotowy”. -- Mateer

Diego Pavia , Vanderbilt

Intryga: Nawet jeśli nie jesteś fanem Vanderbilt, Pavia jest obowiązkowym punktem programu telewizyjnego, niezależnie od tego, czy gra, czy przemawia. Pavia nie krępował się w przerwie międzysezonowej, jeśli chodzi o dostarczanie materiałów na tablice ogłoszeń dla przeciwników Commodores. Ale to tylko on i taki jest jego styl gry. Jest nieustraszony, a czasem wręcz lekkomyślny, i nigdy nie waha się stawić czoła obrońcy ani oddać rzutu w głąb boiska. Pavia tchnie życie w drużynę, o czym świadczy jego wkład w sukces Commodores, który rok temu zakończył sezon z bilansem 7-6, pierwszym zwycięskim sezonem uczelni od 2013 roku.

Droga do sukcesu: Pavia dobiegł do mety rok temu i powiedział, że drugą połowę sezonu rozegrał z naderwanym ścięgnem udowym. Nie był bliski 100 procent w listopadzie, kiedy Commodores przegrali trzy ostatnie mecze sezonu zasadniczego, ale i tak zakończył sezon z 2293 jardami podań i 801 jardami biegu i zagrał we wszystkich 13 meczach. Pavia gra znacznie grubszy niż on (183 cm, 93 kg) i uwielbia kontakt, ale Commodores będą potrzebować jego zdrowszej wersji w końcówce sezonu, jeśli chcą połączyć dwa zwycięskie sezony z rzędu. Pavia rozpoczął karierę w New Mexico Military Institute, junior college, a następnie grał w New Mexico State przez dwa lata, zanim przeniósł się do Vanderbilt. To stosowne, że pozwał NCAA, aby móc grać kolejny sezon w Vandy, ponieważ Pavia nigdy w życiu nie wycofał się z walki.

Cytat warty uwagi: „Ta misja jeszcze się nie skończyła. Chcemy zdobyć mistrzostwo kraju”. – Pavia

Intryga: Green ma jeszcze wiele do zaoferowania, przygotowując się do drugiego sezonu jako rozgrywający Arkansas, a co równie ważne, drugiego sezonu pod wodzą koordynatora ofensywy Bobby'ego Petrino. Początkujący rozgrywający powracający na drugi sezon pod wodzą Petrino - Lamar Jackson i Stefan LeFors w Louisville oraz nieżyjący już Ryan Mallett w Arkansas - zauważyli wzrost swojej produktywności (i łącznej liczby zwycięstw swoich drużyn). Mierzący 6 stóp i 6 cali, ważący 235 funtów Green wygląda bardziej jak niski skrzydłowy NBA niż rozgrywający, a jego długie kroki, gdy się spieszy, sprawiają, że bieganie na otwartym polu to koszmar. Będąc w piątym roku studiów po rozpoczęciu kariery w Boise State, Green wchodzi w swój czwarty sezon jako rozgrywający. W zeszłym roku podał na 3145 jardów i zdobył 15 przyłożeń, a także przebiegł 602 jardy i zdobył osiem przyłożeń.

Droga do sukcesu: Jeśli Greenowi uda się wyeliminować kosztowne straty i nie skupiać się tak bardzo na pierwszym celu, może awansować do czołówki rozgrywających SEC. Ma ogromny talent i, w połączeniu z doświadczeniem i opieką Petrino, ma szansę zostać jednym z rozgrywających, o których wszyscy mówią w listopadzie. Green będzie jednak musiał przyzwyczaić się do nowej obsady wsparcia. Stracił wszystkich swoich najlepszych skrzydłowych i będzie grał za przebudowaną linią ofensywną, która według Petrino będzie bardziej atletyczna i regularna po tym, jak Razorbacks pozwolili na 36 sacków rok temu. Green może sobie najbardziej pomóc, dbając o piłkę. W zeszłym sezonie rzucił dziewięć przechwytów i 12 razy zgubił piłkę (pięć straconych). Jeśli Greenowi uda się to poprawić w tym roku, Hogs mają szansę być jedną z niespodzianek ligi.

Cytat warty uwagi: „Wiele osób zawsze mnie skreślało, nawet gdy wróciłem do liceum, kiedy duże szkoły nie zaoferowały mi stypendium. Podoba mi się to. Lubię udowadniać ludziom, że się mylą, i cały nasz zespół w Arkansas ma takie podejście”. -- Green

Intryga: Obejrzyjcie Simmonsa, jak spokojnie poprowadził Ole Miss w 10-akcyjnym, 75-jardowym ataku na przyłożenie przeciwko nr 3 Georgii w zeszłym sezonie, po tym jak Jaxson Dart został wyeliminowany z gry. Oczywiście, jeden atak nie definiuje rozgrywającego, ale Simmons wyglądał, jakby spędził na tej scenie całe swoje życie. Teraz, gdy Dart jest w NFL, Simmons wkracza na pełnoetatowy etat jako rozgrywający Rebels. Jest na kampusie na trzecim roku, ma już dyplom licencjata po zapisaniu się na studia z wyprzedzeniem i ma tyle samo zapału, co talentu. Ten student drugiego roku o wzroście 193 cm i wadze 98 kg ma wszystko, czego potrzeba, by zostać jednym z najlepszych przełomowych rozgrywających w kraju. Ale musi to zrobić na boisku. Simmons jest również miotaczem baseballowym i mógłby być wysoko wybrany w drafcie MLB, gdyby nie postanowił skupić się na futbolu.

Droga do sukcesu: połączenie wszystkiego – umiejętności, pewności siebie i nieuchwytnych atutów – jako zawodnik wyjściowy na pełen etat i robienie tego przez cały sezon, a nie tylko przez jedną akcję. (Proste, prawda?) Simmons śmiało mówi, że jest „stworzony do tego” i przygotowywał się do tej szansy całe życie. To, że Lane Kiffin nie szukał innego rozgrywającego w portalu transferowym, mówi samo za siebie, co myśli o Simmonsie, leworęcznym miotaczu, który w zeszłym sezonie wykonał zaledwie 32 podania. Kiffin jest brutalnie szczery i powiedział, że Simmons popełnił kilka krytycznych błędów w ostatnim meczu sparingowym, ale odbił się. Będzie potrzebował tej samej odporności w trakcie sezonu, gdy będzie miał gorsze momenty, zwłaszcza że Rebels zmieniają swojego najlepszego biegacza, najlepszego skrzydłowego i większość linii ofensywnej z poprzedniego roku.

Cytat warty uwagi: „Szczerze mówiąc, czuję, że to dopiero początek, bo właśnie teraz osiągam swój potencjał. To naprawdę mój pierwszy rok, w którym się pokazuję, i nikt tak naprawdę nie wie, kim jestem, dopóki nie zagram w pierwszym meczu SEC”. – Simmons

Intryga: Jako pierwszoroczniak w czerwonej koszulce rok temu, Reed miał kilka ważnych momentów w kluczowych sytuacjach. W swoim pierwszym starcie pomógł Aggies pokonać Florydę na wyjeździe, podając na dwa przyłożenia i biegnąc po kolejne. Wszedł z ławki rezerwowych w zwycięskim meczu z LSU i zdobył trzy przyłożenia biegiem. Conner Weigman , który później przeniósł się do Houston, był starterem Aggies na otwarcie poprzedniego sezonu, zanim Reed przejął go w 3. tygodniu przeciwko Florydzie i wrócił później w sezonie po kontuzji Weigmana, rozpoczynając ostatnie pięć meczów. Aggies przegrali cztery z tych pięciu meczów, a Reed rzucił dziewięć podań na przyłożenie i sześć przechwytów w tym okresie. Za załamanie Aggies można było obwinić wszystkich, ale Reed chce pokazać w 2025 roku, że jest o wiele bardziej kompletnym rozgrywającym, niż niektórzy sugerują, i że nie jest tylko menedżerem gry, ponieważ Texas A&M ma to, czego potrzeba w linii ofensywnej, aby odnieść sukces w grze biegowej.

Droga do sukcesu: Każda wzmianka o tym, że Reed jest bardziej biegaczem niż rozgrywającym, tylko podsyca jego zapał. Owszem, jest dynamicznym biegaczem i średnio zdobywa 4,7 jarda na próbę. (Dla porównania, Mateer średnio zdobywał 4,6 jarda, Manning 4,3, Sellers 4,1, a Lagway 2 jardy). Jednak Reed najbardziej się postarał, aby stać się bardziej skutecznym rozgrywającym na dalekim polu, a według osób z programu Texas A&M i jego otoczenia, poczynił ogromne postępy w tej dziedzinie w okresie poza sezonowym. Co więcej, Aggies pozyskali więcej szybkości na obwodzie, co powinno pozwolić Reedowi wykorzystać efektowne zagrania w grze podaniowej.

Cytat warty uwagi: „Teraz rozumie, jak to jest być rozgrywającym w SEC. W zeszłym sezonie pojawiał się i znikał ze składu, ale stracił swój rozwój. Chociaż pod koniec sezonu nie graliśmy najlepiej, on nadal rozwijał się jako rozgrywający”. – trener Texas A&M, Mike Elko

Intryga: Po pierwsze, trener Josh Heupel nie ogłosił jeszcze publicznie, że Aguilar będzie rozgrywającym. Co jeszcze bardziej intrygujące, był na UCLA zaledwie trzy miesiące temu i odbył wiosenne treningi z Bruins po transferze z Appalachian State, gdzie przez dwa sezony był rozgrywającym, rozpoczynając karierę w Diablo Valley (Kalifornia) Community College. Ale potem Nico Iamaleava opuścił Tennessee po zakończeniu wiosennych treningów i przeniósł się do UCLA, a obaj rozgrywający praktycznie zamienili się miejscami . Witamy w futbolu akademickim w 2025 roku.

Droga do sukcesu: Pierwszym krokiem dla Aguilara jest udowodnienie, że był właściwym wyborem na pozycję podstawowego zawodnika. Od maja, odkąd dołączył do drużyny na kampusie, ciężko pracował, aby zjednać sobie kolegów z drużyny swoją skupioną na pracy mentalnością. Drugim kandydatem, który ubiegał się o to stanowisko, był Jake Merklinger, student pierwszego roku, który ma status „redshirt”. Aguilar rzucił 56 podań na przyłożenie w ciągu dwóch sezonów w Appalachian State, choć w pierwszym sezonie był lepszy niż w drugim. W App State zaliczył również 24 przechwyty i został 34 razy zsackowany, a te statystyki muszą się poprawić w Tennessee.

Cytat warty uwagi: „Przerabialiśmy to już w Tennessee. Spójrzcie na Joe [Miltona] i Hendona [Hookera] i na to, jak rywalizowali, a obaj są teraz w NFL. Podoba mi się sposób, w jaki Joey podszedł do swojej sprawy, ale podoba mi się sposób, w jaki robią to wszyscy nasi rozgrywający”. – Heupel

Intryga: Arnold był jednym z najlepiej ocenianych rozgrywających w kraju, gdy podpisał kontrakt z Oklahomą w 2023 roku. Zaczął miniony sezon jako starter Sooners, ale nic nie zadziałało ani dla niego, ani dla ofensywy OU. Arnold został posadzony na ławce rezerwowych podczas meczu z Tennessee i nigdy już nie było tak samo. Skończyło się na dziewięciu meczach, ale wydawał się tracić wiarę w siebie i Sooners, być może przedwcześnie. Trzeba przyznać Arnoldowi, że wrócił do składu po tym, jak pierwszoroczniak Michael Hawkins Jr. również miał problemy i poprowadził OU do największego zwycięstwa w sezonie, zwycięstwa 24-3 nad Alabamą 23 listopada. Po sezonie Arnold ogłosił, że przenosi się do Auburn.

Droga do sukcesu: Arnold powiedział, że potrzebuje resetu i że Auburn jest najlepszym wyborem, zwłaszcza że trener Hugh Freeze tak bardzo angażuje się w grę rozgrywających. Pojawią się wątpliwości co do Arnolda, dopóki nie zmierzy się z dobrym przeciwnikiem i nie pokaże, co uczyniło go pięciogwiazdkowym prospektem po ukończeniu liceum. Szczególnie ważne jest, aby Arnold i Auburn odnieśli sukces w pierwszym meczu wyjazdowym z Baylor. Ma on jeden z najbardziej utalentowanych korpusów skrzydłowych w SEC, z Camem Colemanem i Erikiem Singletonem Jr. na czele.

Cytat warty uwagi: „Nie zamierzam zrzucać winy na moją grę w zeszłym roku, ale czuję, że teraz jestem w sytuacji, w której mogę wyjść na boisko i się rozwijać”. – Arnold

Intryga: Calzada, prawdziwy czeladnik, jest na swoim czwartym przystanku. Swoją karierę rozpoczął w 2019 roku w Texas A&M i pojawił się w zaledwie trzech meczach w ciągu pierwszych dwóch sezonów w College Station. Był starterem Aggies w 2021 roku i przyczynił się do wielkiego zwycięstwa A&M nad Alabamą trzema podaniami na przyłożenie. Następnie spędził rok w Auburn w 2022 roku i nie grał z powodu kontuzji barku. Ostatnio spędził dwa sezony w Incarnate Word, gdzie podał na 3791 jardów i 35 przyłożeń i pomógł poprowadzić Cardinals do play-offów FCS w zeszłym sezonie. Teraz wraca na scenę FBS. Jest oczekiwanym starterem Wildcats i byłby szóstym z rzędu rozgrywającym transferowym, który rozpocząłby sezon jako QB1 Kentucky.

Droga do sukcesu: Chociaż Calzada jest nowy w ataku Kentucky, pomaga fakt, że koordynator ofensywy i trener rozgrywających Wildcats, Bush Hamdan, powraca na swój drugi sezon. Szybkie zrozumienie, co Hamdan chce zrobić z tym atakiem, będzie kluczowe dla Calzady, któremu nie brakuje doświadczenia i najwyraźniej jest przyzwyczajony do zmian. Jest siódmoklasistą. Calzada lubi rzucać daleko, a Wildcats przydałoby się kilka efektownych zagrań w grze podaniowej. Znalezienie odpowiedniej równowagi z efektywną grą biegową będzie wyzwaniem.

Cytat warty uwagi: „Wygrywał i wygrywał ważne mecze w SEC. Ma pretensje do siebie i nie może się doczekać powrotu i udowodnienia tego”. – trener Kentucky, Mark Stoops

Intryga: Jedną z bardziej intrygujących części historii Pribuli jest to, że opuścił drużynę Penn State w zeszłym sezonie tuż przed rozpoczęciem przez Nittany Lions rozgrywek play-off. Ponieważ okno transferowe było otwarte tylko przez ograniczony czas, a Drew Allar ogłosił powrót w 2025 roku na swój ostatni sezon, Pribula nie chciał ryzykować, że zostanie wyparty z innych miejsc i zdecydował się na transfer 15 grudnia. Powiedział, że opuszczenie kolegów z drużyny w tak kluczowym momencie sezonu było trudną decyzją, ale po trzech latach spędzonych w Penn State bez startu w pierwszym składzie, uznał, że była to właściwa decyzja.

Droga do sukcesu: 6-2, 212-funtowy Pribula znany jest z biegania i robienia zagrań, co powinno dobrze wróżyć ofensywie trenera Eliaha Drinkwitza. Ale nie jest pewne, że Pribula będzie wyraźnym starterem. Drinkwitz niedawno powiedział, że nie ma wyraźnego podziału między Pribulą a Samem Hornem , który jest również wyróżniającym się baseballistą. Pribula wszedł z ławki rezerwowych w zeszłym sezonie, kiedy Allar był kontuzjowany w meczu z Wisconsin i poprowadził Nittany Lions do zwycięstwa powrotnego na wyjeździe. Ale nigdy nie był QB1 od początku do końca sezonu, ponieważ ma nadzieję zastąpić trzyletniego startera Missouri Brady'ego Cooka. Pribula otrzymał podobno 1,5 miliona dolarów za transfer do Missouri. Dobra gra na początku pomogłaby mu zdjąć część presji z siebie, biorąc pod uwagę taką cenę. Tygrysy grają swoje pierwsze sześć meczów u siebie.

Cytat warty uwagi: „To najbardziej utalentowany rozgrywający, w jakim kiedykolwiek byłem, i naprawdę, naprawdę nie mogę się doczekać tej rywalizacji”. -- Drinkwitz

Blake Shapen , stan Mississippi

Intryga: Kiedy Jeff Lebby objął stanowisko trenera w Mississippi State przed sezonem 2024, był zachwycony transferem Shapena z Baylor. Lebby powiedział, że Shapen spełniał wszystkie kryteria – wytrzymałość, ostrość, pasję i talent do gry w ramieniu. Niestety, Lebby nigdy tak naprawdę nie miał okazji zobaczyć wszystkich tych cech w ciągu całego sezonu. Shapen złamał łopatkę w prawym (rzucającym) ramieniu w 4. tygodniu i opuścił resztę sezonu. Wrócił, aby spróbować jeszcze raz i powiedział tego lata, że uważa, że dzięki treningom barków, które odbył w ciągu ostatniego roku, może rzucać piłkę jeszcze dalej.

Droga do sukcesu: Utrzymanie zdrowia jest oczywiście na szczycie listy. Shapen rok temu otrzymał zwolnienie lekarskie i gra w swoim szóstym sezonie. Grał w Baylor przez cztery lata i ma ostatnią szansę na rozegranie pierwszego pełnego sezonu od 2022 roku. Warto zauważyć, że będzie to drugi sezon Shapena pod wodzą Lebby'ego, który obserwował duże skoki Dillona Gabriela w swoim drugim sezonie w Oklahomie i Matta Corrala w swoim drugim sezonie w Ole Miss.

Cytat warty uwagi: „Blake był w drodze w zeszłym roku, dopóki nie doznał kontuzji. Wie, jak bardzo w niego wierzę, i widać to po tym, jak reagują na niego zawodnicy. Jest wszystkim, czego oczekujesz od rozgrywającego”. – Lebby