Podróż Lai Ching-te do Ameryki Łacińskiej: tajfun Danas czy chińska ingerencja - Dlaczego prezydent Tajwanu odwołał swoją podróż?

Jak podają źródła, prezydent Tajwanu Lai Ching-te odroczył planowaną wizytę w Ameryce Łacińskiej, co wywołało debatę nad przyczyną opóźnienia. Jak donosi The Guardian, pojawiły się spekulacje, że Lai odwiedzi ten region w przyszłym miesiącu w ramach wysiłków zmierzających do zacieśnienia więzi z nielicznymi pozostałymi sojusznikami dyplomatycznymi Tajwanu, szczególnie w obliczu faktu, że kilka krajów niedawno zmieniło lojalność wobec Chin, które twierdzą, że Tajwan jest częścią ich terytorium. Rząd Tajwanu poinformował jednak, że prezydent nie planuje żadnych podróży zagranicznych ze względu na narastające obawy w kraju, w tym niedawne klęski żywiołowe i trwające negocjacje taryfowe ze Stanami Zjednoczonymi. Kraj wciąż zmaga się ze skutkami tajfunu Danas, który na początku tego miesiąca uderzył w gęsto zaludnione zachodnie wybrzeże wyspy, przynosząc rekordowe wiatry i powodując ogromne zniszczenia domów oraz infrastruktury energetycznej. Przedstawiciele ambasady w Gwatemali podali jako przyczynę przełożenia wizyty „tajfun, który spowodował wiele klęsk żywiołowych”. Źródło Reutersa poinformowało, że Lai musi skupić się na organizacji reakcji swojej administracji na ekstremalne warunki pogodowe w kraju. Tymczasem pojawiły się sprzeczne doniesienia na temat potencjalnego postoju w Nowym Jorku, który pierwotnie był częścią planu podróży Lai. Agencja AP, cytując źródło zaznajomione z dyskusjami, stwierdziła, że Stany Zjednoczone „poprosiły Tajpej o zmianę trasy tranzytu, a nie o przejazd przez Nowy Jork”. Według Financial Times Stany Zjednoczone odmówiły zgody na międzylądowanie po tym, jak Chiny zgłosiły sprzeciw Waszyngtonowi. Stany Zjednoczone historycznie zezwalały na takie tranzyty wysokich rangą tajwańskich urzędników, ale oczekiwano, że proponowany przez Lai postój sprowokuje Pekin w czasie, gdy prezydent Donald Trump zabiega o umowę handlową z Chinami. Chiński rząd regularnie protestuje przeciwko wszelkim przejawom wsparcia dla Tajwanu ze strony Waszyngtonu. Komentując tę sprawę, rzeczniczka Departamentu Stanu USA Tammy Bruce powiedziała podczas rutynowego briefingu, że nie potwierdzono żadnych oficjalnych planów, przez co sprawa stała się „hipotetyczna”. „Na tym etapie nie ma żadnych… planów podróży prezydenta. W rezultacie nic nie zostało odwołane” – powiedziała. Bruce powtórzył, że amerykańskie praktyki tranzytowe dla tajwańskich przywódców pozostają „w pełni zgodne z naszą długotrwałą polityką i praktyką”. Jason Hsu, starszy pracownik naukowy Hudson Institute i były ustawodawca na Tajwanie, zauważył, że Tajpej regularnie koordynuje tego typu tranzyty z Waszyngtonem i nazwał to „nienormalnym”, że USA nie wyraziły zgody na międzylądowanie, zwłaszcza że tego typu wizyty są objęte ustawą o stosunkach z Tajwanem. „Gdyby Stany Zjednoczone uniemożliwiły międzylądowanie Lai” – dodał – „administracja Trumpa najwyraźniej przystałaby na chińskie ograniczenia”. Demokraci w USA szybko skrytykowali administrację Trumpa. Raja Krishnamoorthi, czołowy demokrata w komisji ds. Chin Izby Reprezentantów, nazwał ten krok „kolejnym przykładem ustępstw administracji Trumpa wobec Chin w nadziei na zawarcie umowy handlowej”. „W przeszłości prezydenci obu partii pozwalali przedstawicielom Tajwanu na tranzyt przez USA i teraz nie powinno być inaczej” – powiedział w oświadczeniu.