Cięcia wydatków federalnych paraliżują niektóre małe firmy powiązane z rządem

Firma konsultingowa z branży technologicznej z siedzibą w stanie Maryland poinformowała, że ​​zwolniła 20% swojego personelu, gdy zamrożenie funduszy federalnych uniemożliwiło firmie płacenie rachunków.

Firma zajmująca się rozwojem zawodowym w Kolorado poinformowała, że ​​straciła cztery z pięciu dolarów przychodu, gdy rząd federalny anulował wszystkie jej kontrakty.

Firma logistyczna z siedzibą na Alasce w ciągu 36 godzin usunęła wzmianki o różnorodności, równości i integracji ( DEI ) z setek dokumentów federalnych, aby uratować miliony dolarów z funduszy rządowych - poinformowała firma.

Jak wynika z wywiadów z siedmioma właścicielami małych firm oraz obrońcami praw małych przedsiębiorstw, szał cięć kosztów wprowadzony przez administrację prezydenta Donalda Trumpa pozbawił pracy tysiące pracowników sektora publicznego, ale ta strategia cięcia i wypalania rozprzestrzeniła się również na sektor prywatny, paraliżując niektóre małe firmy powiązane z rządem federalnym i osłabiając federalną agencję odpowiedzialną za wspieranie małych firm.

Firmy powiązane z rządem USA odpowiadają za około 7,5 miliona miejsc pracy, ustaliła Brookings Institution . Ta liczba stanowi około 4,5% siły roboczej kraju.

Wiele z tych firm to małe przedsiębiorstwa, które otrzymały w sumie około 180 miliardów dolarów w kontraktach federalnych w roku obrotowym kończącym się we wrześniu, co oznacza prawie 3 dolary z każdych 10 dolarów kontraktów w tym okresie, zgodnie z danymi amerykańskiej Agencji ds. Małych Firm .

John Arensmeyer, założyciel i dyrektor generalny grupy adwokackiej Small Business Majority, ostrzegł na początku tego miesiąca, że ​​działania administracji Trumpa pozostawiły organizację „głęboko zaniepokojoną”.

„Dyrektywy wstrzymujące wszelkie finansowanie federalne uniemożliwią małym przedsiębiorstwom dostęp do kluczowych pożyczek i dotacji” – dodał Arensmeyer.

Biały Dom nie odpowiedział natychmiast na prośbę ABC News o komentarz.

Sekretarz prasowa Karoline Leavitt w piątek potwierdziła zaangażowanie administracji w redukcję wydatków.

„Nie powinno być tajemnicą, że ta administracja jest zobowiązana do ograniczenia marnotrawstwa, oszustw i nadużyć” – powiedział Leavitt reporterom. „Prezydent prowadził kampanię na podstawie tej obietnicy, Amerykanie wybrali go na podstawie tej obietnicy i faktycznie ją realizuje”.

Dążenia Trumpa do wstrzymania finansowania federalnego obejmowały wydanie w zeszłym miesiącu rozporządzenia wykonawczego wstrzymującego finansowanie dla USAID, federalnej agencji pomocy zagranicznej.

Occams Group, firma konsultingowa z branży technologicznej z siedzibą w Columbii w stanie Maryland, odnotowała w tym miesiącu spadek przychodów o prawie połowę po tym, jak administracja Trumpa wstrzymała finansowanie dla kontrahenta USAID, który jest jednym z największych klientów Occams Group, powiedział założyciel i dyrektor generalny Ali Sinan w wywiadzie dla ABC News.

Niektóre faktury z okresu od grudnia pozostają niezapłacone, dodał Sinan, mówiąc, że interesy z wykonawcą przyniosły 200 000 USD miesięcznie przychodu. Roczny przychód Occams Group wynosi ponad 5 milionów USD, powiedział Sinan.

„Zostałem z niczym” – powiedział Sinan. „Nie mogliśmy wypłacić pensji”.

Firma zerwała kontakty z około 10 z 50 pracowników, a pozostali pracowali dłużej niż zwykle, ponieważ firma szukała nowych klientów – dodał.

„Małe przedsiębiorstwa mają być motorem gospodarki” – powiedział Sinan. „Moja firma została w tyle”.

13 lutego sędzia federalny wydał tymczasowy nakaz wstrzymania, który zniósł wstrzymanie pomocy zagranicznej. Sinan powiedział, że w piątek Occams Group nie otrzymało zapłaty od klienta, który zawarł umowę z USAID.

W poniedziałek sędzia federalny uznał, że administracja Trumpa naruszyła nakaz sądowy, wzywając Biały Dom do wypłacenia milionów dolarów w ramach pomocy zagranicznej.

Julia Pollak, główna ekonomistka w ZipRecruiter, powiedziała w wywiadzie dla ABC News, że zwolnienia pracowników z sektora prywatnego mogą mieć szybszy wpływ na gospodarkę niż niektóre redukcje etatów w administracji federalnej.

Pracownicy federalni, którzy przyjmą odprawę oferowaną przez administrację Trumpa, mają otrzymywać pełne wynagrodzenie do września. Natomiast pracownicy sektora prywatnego, którzy stracą pracę, mogą stracić wynagrodzenie i świadczenia niemal natychmiast, zadając szybszy cios gospodarce, powiedział Pollak.

„Istnieje pewien stopień zmartwień, obaw i niepewności, który wykracza daleko poza federalną siłę roboczą” – dodał Pollak, wskazując na wycofanie federalnego finansowania jako czynnik ostatniego spadku nastawienia konsumentów do gospodarki.

„Istnieje wiele, wiele przedsiębiorstw i organizacji non-profit, które otrzymują znaczną część swoich budżetów od rządu federalnego i teraz obawiają się, że te cięcia mogą mieć na nie wpływ” – powiedział Pollak.

Oprócz szeroko zakrojonego nacisku na cięcia wydatków rządowych, Trump wydał w zeszłym miesiącu rozporządzenie wykonawcze anulujące kontrakty federalne i dotacje na inicjatywy DEI. Ruch ten miał na celu „zakończenie” wszystkich kontraktów i dotacji „związanych z kapitałem własnym”, jak podano w rozporządzeniu , obcinając finansowanie dla firm, które pomagały w realizacji programów.

Hanaa Jiminez, szefowa Gold Cardinal Consulting, firmy doradztwa zarządzania z siedzibą w Aurorze w stanie Kolorado, powiedziała, że ​​w ostatnich tygodniach rząd federalny anulował wszystkie kontrakty firmy, które stanowiły 14,5 mln dolarów, czyli około 80% rocznych przychodów firmy.

„Pierwsze kontrakty, które zniknęły, to te dotyczące DEI, ale potem anulowano również te dotyczące przywództwa i coachingu, które zapewnialiśmy” – powiedział Jiminez. „To było bardzo smutne”.

Jiminez powiedziała, że ​​firma może być zmuszona zwolnić część ze swoich pięciu pracowników, ale najpierw musi poszukać sposobów na obniżenie swojej pensji netto.

„Chodzi o to, abyśmy mogli w jak największym stopniu zapobiec zwolnieniom” – dodał Jiminez.

Sędzia federalny w stanie Maryland zablokował w piątek rozporządzenie Białego Domu o cięciu dotacji i kontraktów DEI. Jednak do wtorku kontrakty firmy nie zostały przywrócone, ani firma nie otrzymała żadnych sygnałów, że tak się stanie, powiedział Jiminez.

Jak powiedziała Christine Hopkins, właścicielka dwóch firm logistycznych w Anchorage na Alasce, w wywiadzie dla ABC News, dążenie do wyeliminowania DEI z kontraktów federalnych wiąże się również z uciążliwymi wyzwaniami w zakresie zgodności.

Jak powiedział Hopkins, urzędnik rządowy nadzorujący kontrakty rządowe firm, zaapelował do Hopkinsa o usunięcie wszelkich wzmianek o DEI z setek dokumentów w ciągu półtora dnia, aby mieć pewność, że umowy pozostaną w mocy.

Jak dodała, kontrakty rządowe o łącznej wartości około 7 milionów dolarów stanowią około 80% przychodów obu firm: SCI Federal Services i Advanced Supply Chain International.

Hopkins, który głosował na Trumpa, dodał, że programy DEI koncentrują się wyłącznie na zwiększaniu zatrudnienia weteranów i ich małżonków.

„To było frustrujące, że musieliśmy szybko zareagować na to, co nazwałabym uczynieniem dokumentów politycznie poprawnymi” – powiedziała, przyznając, że popiera szerszy cel administracji Trumpa, jakim jest ograniczenie marnotrawstwa środków rządowych.

„Nie jestem koncepcyjnie przeciwny temu, co się dzieje” – dodał Hendricks. „Jestem przeciwny temu, jak szybko to się dzieje i z jak małym namysłem”.