Karaiby, urok Barbadosu pomiędzy plażami, muzyką, rumem i historią

Skorzystaj z pory suchej (od grudnia do połowy kwietnia), aby odwiedzić Barbados (visitbarbados.org), uroczą wyspę koralową położoną na Oceanie Atlantyckim, na wschód od głównego łańcucha Małych Antyli na Karaibach. W tym okresie panuje ciepły i słoneczny klimat, dzienne temperatury wahają się od 24°C do 30°C, opady są niewielkie, a wilgotność powietrza niższa niż w porze deszczowej. To idealny czas na korzystanie z plaż, nurkowania, bujnej przyrody, licznych zajęć na świeżym powietrzu i wydarzeń kulturalnych.

Zacznijmy od plaż. Wybrzeże Platinum Coast, rozciągające się wzdłuż zachodniego wybrzeża, słynie ze spokojnych, krystalicznie czystych wód, idealnych do pływania, nurkowania z rurką i uprawiania sportów wodnych. Popularne plaże Carlisle Bay i Mullins Beach są cenione za biały piasek i cień palm. Na południowym wybrzeżu plaże takie jak Dover Beach i Accra Beach, z turkusową wodą i umiarkowanymi falami, są idealne do pływania, nurkowania, windsurfingu i relaksu. Miłośnicy nurkowania znajdą tu rafy koralowe pełne tropikalnych ryb i żółwi, a także fascynujące wraki, m.in. Berwyn, statek handlowy zatopiony na terenie obecnego Carlisle Bay Marine Park podczas I wojny światowej.

Osoby posiadające doświadczenie w nurkowaniu mogą wybierać spośród ponad 40 miejsc odpowiednich zarówno dla początkujących, jak i bardziej doświadczonych nurków. Do najciekawszych należą te w Parku Morskim Folkestone na zachodnim wybrzeżu, który jest szczególnie ceniony za swoją bioróżnorodność – występują tam koralowce, zębacze, barakudy, płaszczki i żółwie morskie. Ci, którzy wolą odkrywać podwodny świat bez konieczności zanurzania się, mogą zdecydować się na jednodniowy lub nocny rejs łodzią podwodną Atlantis Submarines, aby podziwiać koralowce, żółwie, tropikalne ryby i wraki przez panoramiczne iluminatory.

Oprócz plaż Barbados słynie z rumu, którego produkcję rozpoczęto około 1640 roku, gdy brytyjscy osadnicy zaczęli destylować sok z trzciny cukrowej, aby uzyskać alkohol. Pierwsza komercyjna destylarnia rumu została założona w 1703 roku. Początkowo trunek ten znany był jako Kill-Devil ze względu na intensywny smak. Od tego czasu wyspa nieprzerwanie produkuje jeden z najbardziej cenionych i cenionych rumów na świecie. Obecnie na Barbadosie znajduje się kilka z najbardziej znanych destylarni, takich jak Mount Gay, uważana za najstarszą destylarnię rumu na świecie, St. Nicholas Abbey i Foursquare Rum Distillery.

Podczas wycieczek z przewodnikiem odkryjesz plantacje trzciny cukrowej i gorzelnie, poznasz tajniki produkcji tego tropikalnego trunku, skosztujesz świeżo destylowanego rumu, odkryjesz starożytne tradycje destylacji, a nawet nauczysz się, jak tworzyć koktajle.

Wyspa oczarowuje odwiedzających także swoją żywą i autentyczną kulturą, na którą wpływ ma historia kolonialna i afrykańskie tradycje. Muzyka stanowi nieodłączny element kultury Barbadosu i rozbrzmiewa w każdy piątkowy wieczór w Fish Fry w Oistins, małej wiosce rybackiej w parafii Christ Church, gdzie dziesiątki straganów i restauracji serwują tradycyjne dania na bazie świeżych owoców morza w rytmie calypso lub soca.

Aby głębiej poznać historię wyspy, odwiedź dzielnicę dziedzictwa Barbadosu w stolicy wyspy, Bridgetown, wpisaną na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Spacerując jego ulicami można podziwiać zabytkowe budynki pochodzące z XVII wieku, będące połączeniem architektury georgiańskiej, kolonialnej i karaibskiej; malowniczy The Careenage nad rzeką, gdzie można zobaczyć stare doki i zabytkowe magazyny, a także słynny budynek Parlamentu.

Krótki spacer od centrum miasta dzieli obiekt od Garrisonu, dawnego garnizonu wojskowego zbudowanego przez Brytyjczyków w 1680 r., w którym mieści się Muzeum Kawalerii i Dom George'a Washingtona, w którym przyszły pierwszy prezydent Stanów Zjednoczonych zatrzymał się w 1751 r. podczas wizyty na Barbadosie. Podczas wycieczek z przewodnikiem można dotrzeć do tuneli odkrytych w 2017 r., o których uważa się, że były wykorzystywane przez brytyjską armię jako tajne przejścia zapewniające bezpieczne podróże lub jako szlaki zaopatrzeniowe.

W ostatnich latach wyspa zainwestowała w zrównoważoną turystykę, wdrażając programy recyklingu odpadów, panele fotowoltaiczne, autobusy elektryczne i stacje wynajmu rowerów z napędem pedałowym. Przeznaczyła również znaczne środki na ochronę raf koralowych i obszarów morskich za pośrednictwem Barbados National Conservation Trust. Odwiedzający mogą przyczynić się do ochrony przyrody poprzez udział w inicjatywach, wolontariacie i wycieczkach organizowanych przez Barbados Sea Turtle Project, organizację zajmującą się ochroną zagrożonych żółwi morskich.