Bret Bielema zastanawia się, czy Georgia i Kirby Smart manipulowali zawodnikiem Illinois RB Joshem McCrayem po podpisaniu umowy transferowej
Trener Illinois Bret Bielema jest zdezorientowany po stracie swojego najlepszego powracającego biegacza, Josha McCraya, na rzecz portalu transferowego. McCray podpisał kontrakt z Georgią , która potrzebowała natychmiastowej pomocy w polu ataku po transferze Bransona Robinsona w kwietniu. Bielema zastanawiał się w tym tygodniu, jak McCray znalazł się na radarze Bulldogs i jak szybko podjął decyzję o transferze do programu SEC. Nie mówiąc tego, Bielema zasugerował, że Georgia manipulowała, aby podpisać kontrakt z jednym z jego najlepszych graczy.
„Straciliśmy gościa w Georgii” – powiedział Bielema w podcaście The Triple Option , opublikowanym w środę. „W jakiś sposób znalazł drogę do portalu i 12 godzin po wejściu do portalu był już w samolocie do Georgii. Nie wiem, jak to się stało, ale to szaleństwo”.
Jeden z 10 transferów dodanych przez Georgię, McCray podpisał kontrakt z Bulldogs w kwietniu pod koniec wiosennych treningów . Będzie miał roczną kwalifikowalność w Athens, a Georgia była jedyną szkołą, którą odwiedził po wejściu przez portal.
W tamtym czasie Bielema najwyraźniej wiedział, że McCray zamierza opuścić Illinois na swój ostatni sezon.
„To była czteroletnia rozmowa” – powiedział Bielema dla 247Sports. „Josh to dzieciak, z którego jesteśmy niesamowicie dumni. Powinien skończyć tę wiosnę z dyplomem. Wyjdzie stąd jako czteroletni gracz, który zrobił wiele naprawdę dobrych rzeczy. Był MVP meczu pucharowego. ...Josh przyszedł i wyraził wczoraj zainteresowanie wejściem do portalu. Oczywiście rozmawiałem z nim o tym, co moim zdaniem moglibyśmy zrobić i gdzie jesteśmy, ale jego intencją jest wejście do portalu i całkowicie to rozumiem.
„Najlepsze w moim przypadku jako głównego trenera jest to, że wychodzi stąd z dyplomem i dokonał wielu naprawdę dobrych rzeczy. Wiem, że wiele osób ma na ten temat swoje zdanie, ale nie byłem zszokowany tym, co wydarzyło się wczoraj. Przygotowaliśmy się na ten moment”.
W swoim trzecim sezonie McCray uzyskał najlepszy wynik w drużynie: 609 jardów i 10 przyłożeń, uzyskując średnio 5,2 jarda na bieg.
Trener drużyny Georgia Kirby Smart w maju wyjaśnił , dlaczego jego sztab uznał McCraya za priorytet na rynku transferowym .
„W świecie, w którym w futbolu uniwersyteckim jest mnóstwo third-and-one i fourth-and-one, a analitycy idą na całość, potrzebni są short yardage backowie” – powiedział Smart. „Uważamy, że daje nam potencjał, by to zrobić”.
W zeszłym sezonie Georgia zajęła piąte miejsce w SEC pod względem skuteczności trzeciego podania, uzyskując wynik 39,2%. Był to najniższy wynik ofensywny Bulldogs od 2016 r., mimo że przez dwa poprzednie lata byli liderami konferencji pod tym względem.
