Manuskrypt podpisany w 1527 r. przez Hernána Cortésa pojawia się ponownie: FBI zwraca go Meksykowi po tym, jak został skradziony 30 lat temu.

Meksykowi udało się odzyskać kluczowy element swojej historii kolonialnej: oryginalny rękopis Hernána Cortésa z 1527 roku. Ten cenny dokument, który pozostawał zaginiony przez ponad trzy dekady po kradzieży z Archiwum Narodowego, został oficjalnie zwrócony przez FBI podczas ceremonii, która odbyła się 13 sierpnia. Operacja ta otwiera nowy rozdział w staraniach rządu Meksyku o odzyskanie zagrabionego dziedzictwa kulturowego.

Manuskrypt został skradziony w latach 1985-1993 , w okresie, w którym wprowadzono techniki konserwacji, które później umożliwiły identyfikację jego pochodzenia. Przez te wszystkie lata arkusz przechodził z rąk do rąk na rynku amerykańskim, a jego właściciele nie byli w pełni świadomi jego nielegalnego pochodzenia . Udało się go w końcu odnaleźć dzięki współpracy FBI, nowojorskiej policji i władz meksykańskich, na formalny wniosek rządu Meksyku złożony w 2024 roku.

Jessica Dittmer, agentka FBI specjalizująca się w przestępstwach przeciwko dziełom sztuki, wyjaśniła, że dokument ten oferuje „bezpośredni wgląd w logistyczne planowanie wypraw Cortésa na niezbadane terytoria”. To odkrycie ma nie tylko wartość dokumentalną, ale także symboliczną: ostrze, które przetrwało pięć wieków i kradzież, wraca teraz do kraju, do którego należy.

Arkusz podpisany przez Cortésa w 1527 roku

Odzyskany manuskrypt to dokument administracyjny , odzwierciedlający polecenie zapłaty wydane przez Hernána Cortésa na sfinansowanie wyprawy do nieznanych krain , prawdopodobnie związanej ze szlakami przypraw w Azji. Tekst jest napisany w języku starohiszpańskim i wspomina o użyciu „ciężarów ze zwykłego złota” do sfinansowania wyprawy, co potwierdza rolę konkwistadora nie tylko jako dowódcy wojskowego, ale także stratega politycznego i logistycznego dla rodzącego się hiszpańskiego dominium w Ameryce.

Data wydania, 20 lutego 1527 roku , nie jest bynajmniej bez znaczenia: rok ten stanowił punkt zwrotny w konsolidacji władzy kolonialnej. Zaledwie kilka dni później jeden z najbardziej zaufanych ludzi Cortésa został mianowany współgubernatorem Nowej Hiszpanii, terytorium, które zaczynało nabierać instytucjonalnego kształtu. Manuskrypt zatem osadzony jest w kontekście rekonfiguracji władzy i konsolidacji hiszpańskiej dominacji na kontynencie .

Według specjalistów z Archiwum Narodowego dokument ten był częścią zbioru co najmniej 15 stron podpisanych przez Cortésa , które zaginęły w tym samym okresie, choć jedna z nich odnalazła się ponownie w lipcu 2023 roku. Zwrócona strona, znana wewnętrznie jako „numer 28”, została zidentyfikowana dzięki znakom woskowym wykonanym w latach 80. XX wieku – technice archiwalnej, która okazała się decydująca w uwierzytelnieniu jej pochodzenia.

FBI postanowiło nie wnosić oskarżenia , biorąc pod uwagę, że dokument przez dziesięciolecia przechodził z rąk do rąk, co utrudnia ustalenie odpowiedzialności prawnej. Mimo to władze USA potwierdziły swoje zaangażowanie w zwrot dziedzictwa kulturowego, a Meksyk ze swojej strony kontynuuje poszukiwania pozostałych brakujących stron w nadziei na uzupełnienie tej cennej kolekcji dokumentów z XVI wieku.