Deskundige waarschuwt dat RFK Jr. zojuist de gevaarlijkste beslissing op het gebied van de volksgezondheid heeft genomen die hij ooit heeft gezien

De Amerikaanse minister van Volksgezondheid, die sceptisch staat tegenover vaccins, heeft aangekondigd dat er 500 miljoen dollar (375,8 miljoen pond) zal worden bezuinigd op de ontwikkeling van vaccins in het land.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid annuleert contracten en trekt de financiering in voor vaccinaties om virussen zoals COVID-19 en de griep te bestrijden, zo werd dinsdag bekendgemaakt.

Robert F. Kennedy Jr., beter bekend als RFK Jr., zei dat 22 projecten voor de ontwikkeling van mRNA-vaccins zullen worden stopgezet. Dit is de laatste in een reeks besluiten om de Amerikaanse vaccinatieprogramma's te beperken.

Lees meer: Wie is Donald Trumps gezondheidschef?

De minister van Volksgezondheid heeft de commissie die aanbevelingen voor vaccins doet ontslagen, de aanbevelingen voor COVID-19-vaccins teruggeschroefd en geweigerd vaccins goed te keuren, ondanks een verergerende mazelenuitbraak .

RFK Jr. beweert dat de VS nu prioriteit zal geven aan "veiligere, bredere vaccinatiestrategieën, zoals vaccins die het hele virus als doelwit gebruiken en nieuwe platforms die niet instorten wanneer virussen muteren".

Reagerend op de aankondiging van de bezuinigingen zei Mike Osterholm, deskundige op het gebied van infectieziekten en voorbereidingen op pandemieën aan de Universiteit van Minnesota: "Ik denk niet dat ik in de vijftig jaar dat ik in deze sector werk, een gevaarlijker besluit heb gezien op het gebied van de volksgezondheid."

Dr. Paul Offit, een vaccinexpert bij het kinderziekenhuis van Philadelphia, zei dat de actie van RFK Jr. kortzichtig was en dat mRNA-vaccins "zeker miljoenen levens hebben gered", ook tijdens de pandemie.

MRNA-vaccins werken door een stukje genetische code in het lichaam te brengen dat een immuunreactie opwekt, in plaats van een echte versie van het virus te introduceren.

Volgens het Britse Health Security Agency is het grootste voordeel van mRNA-vaccins dat ze sneller ontworpen en geproduceerd kunnen worden dan traditionele vaccins.

Moderna, dat in opdracht van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid onderzoek deed naar een combinatie-mRNA-vaccinatie tegen COVID en griep, gaf eerder al aan dat het geloofde dat mRNA de productie van griepvaccins zou kunnen versnellen in vergelijking met traditionele vaccins.

Lees meer van Sky News: Harry bekritiseert rapport over liefdadigheidsinstelling Reeves moest 'substantiële' belastingverhogingen vinden

Wetenschappers onderzoeken ook hoe mRNA gebruikt kan worden bij kankerimmunotherapieën en bij andere ziekten.

Eerder dit jaar prees de miljardair en techondernemer Larry Ellison in het Witte Huis mRNA vanwege de potentiële behandelmogelijkheden voor kanker.

RFK Jr. prijst 'effectief' alternatief aan

Volgens het ministerie van Volksgezondheid duiden de stopgezette mRNA-projecten op een "verschuiving in de prioriteiten voor vaccinontwikkeling."

"Laat ik heel duidelijk zijn: HHS steunt veilige, effectieve vaccins voor iedere Amerikaan die dat wil", aldus Kennedy in een verklaring.

Later zei hij dat er gewerkt wordt aan een alternatief: een 'universeel vaccin' dat de 'natuurlijke immuniteit' nabootst.

"Het zou effectief kunnen zijn - wij geloven dat het effectief zal zijn - niet alleen tegen coronavirussen, maar ook tegen griep", zei hij.