Seksspeeltje gegooid op Sparks' veld, landt naast speler

Een seksspeeltje belandde vlakbij Sophie Cunningham van Indiana nadat het vanaf de tribune in Los Angeles was gegooid tijdens een wedstrijd tussen de Fever en de Sparks op dinsdagavond. Het is het laatste incident in de afgelopen zeven dagen waarbij een WNBA-wedstrijd werd verstoord.

Het incident in de Crypto.com Arena vond plaats met nog 2:05 te gaan in het tweede kwart, toen het groene object op de baan landde, vlak bij Cunningham, die zich op sociale media had uitgesproken over fans die het speelgoed op het veld gooiden. De aanvaller van Fever sprong verrast achteruit, waarna Kelsey Plum het object de tribune in schopte.

"Ik vind het belachelijk, het is dom, het is idioot", zei Sparks-coach Lynne Roberts na de 100-91 overwinning van haar team. "Het is ook gevaarlijk, en de veiligheid van de spelers staat voorop. Respect voor het spel. Al die dingen. Ik vind het echt idioot."

Plum voegde eraan toe dat ze vond dat beide teams het geweldig deden: "Door te blijven spelen, er geen aandacht aan besteden. En de scheidsrechters ook, en ik waardeer ze enorm, zeiden zoiets als: 'Hé, laten we gaan.'"

Cunningham liep naar de Sparks-bank en lachte erom.

"We weten niet wie die mensen zijn... we komen om te spelen en mensen willen ons zien spelen," zei Fever-coach Stephanie White toen hem werd gevraagd naar de verstoring. "Ik denk dat het gewoon zo simpel is, en we kunnen niet ieders acties controleren."

Volgens berichten op sociale media werd er dinsdagavond ook met groen speelgoed gegooid in Phoenix en New York, maar dat bereikte de rechtbank niet. Het speelgoed in het Barclays Center belandde vlak bij een kind.

Een week geleden vond het eerste incident plaats in Atlanta, laat in het vierde kwart van de wedstrijd van de Dream tegen Golden State in College Park, Georgia. De man die verantwoordelijk zou zijn voor het incident, Delbert Carver, werd zaterdag gearresteerd , aldus de politie in College Park. Hij wordt beschuldigd van verstoring van de openbare orde, openbare aanstoot/onfatsoenlijke blootstelling en huisvredebreuk , volgens de politiegegevens.

Vrijdag werd in Chicago een seksspeeltje onder een basket gegooid nadat er in het derde kwart van Golden State's 73-66 overwinning op de Sky League een fluitsignaal klonk om de wedstrijd te stoppen. Een scheidsrechter schopte het voorwerp opzij voordat het werd opgepakt en weggehaald.

Het is niet bekend of de fan die het voorwerp gooide tijdens de Sky-wedstrijd is gearresteerd.

"De veiligheid en het welzijn van iedereen in onze arena's is een topprioriteit voor onze competitie. Voorwerpen van welke aard dan ook die op het veld of in de tribune worden gegooid, kunnen een veiligheidsrisico vormen voor spelers, wedstrijdleiders en fans", aldus de competitie in een verklaring. "In overeenstemming met de WNBA Arena Security Standards wordt elke fan die opzettelijk een voorwerp op het veld gooit, onmiddellijk verwijderd en riskeert een schorsing van minimaal één jaar, naast arrestatie en vervolging door de lokale autoriteiten."

De Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.