Het Amerikaanse zomerreisseizoen is een puinhoop, en het wordt steeds erger

Het Amerikaanse zomerseizoen is onrustig begonnen en de turbulentie is niet alleen in de lucht merkbaar.

Een combinatie van chaos bij de luchtvaartmaatschappijen, dalende internationale vraag en Trumps uitgebreide reisverboden veroorzaken grote tegenwind voor de Amerikaanse toeristische sector.

Ondanks dat er meer stoelen beschikbaar zijn en de beperkingen als gevolg van de pandemie zijn beëindigd, reizen er minder internationale reizigers naar de Verenigde Staten.

Volgens Reuters zijn de vliegtickets tussen de VS en Europa deze zomer met maar liefst 21% gedaald ten opzichte van vorig jaar, wat wijst op een zwakke vraag, zelfs tijdens het hoogseizoen. Boekingen vanuit belangrijke markten zoals Duitsland en Nederland zijn respectievelijk met 19% en 17% gedaald, met vergelijkbare dalingen in West-Europa.

Analisten wijten de daling niet alleen aan de stijgende kosten van levensonderhoud en de economische onzekerheid in het buitenland, maar ook aan de groeiende zorgen over reizen naar de VS, waaronder politieke onvoorspelbaarheid, onvoorspelbare visumprocedures en het gevoel dat het land minder gastvrij is dan het ooit was.

Toeristen kiezen steeds vaker voor alternatieven in Azië , Latijns-Amerika en het Middellandse Zeegebied, waar de toegangsprocedures soepeler verlopen en de politieke spanningen minder zichtbaar zijn.

Voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en bedrijven die afhankelijk zijn van toerisme is de dalende vraag een alarmerend signaal. Minder internationale bezoekers betekent minder uitgaven aan hotels, attracties, restaurants en de detailhandel, waar veel lokale economieën in de zomer afhankelijk van zijn.

Terwijl er minder internationale reizigers arriveren, kampen binnenlandse luchtvaartmaatschappijen met hun eigen crisis. Luchtvaartmaatschappijen opereren onder wat AS USA een "perfecte storm" van uitdagingen noemt die het zomerseizoen dreigen te verstoren.

Vliegtuigtekorten staan ​​bovenaan de lijst. Boeing, dat nog steeds herstellende is van veiligheidsproblemen en productievertragingen , heeft honderden vliegtuigen niet geleverd waar grote luchtvaartmaatschappijen op rekenden om aan de zomervraag te voldoen. Luchtvaartmaatschappijen zoals Delta en United zijn gedwongen routes te schrappen , de vluchtfrequenties te verlagen of zelfs over te stappen op kleinere vliegtuigen, waardoor de beschikbaarheid van stoelen beperkt is.

Om het nog erger te maken, is er een aanhoudend personeelstekort. Piloten, stewardessen, onderhoudspersoneel en klantenservicepersoneel zijn schaars. In sommige gevallen worden vluchten aan de grond gehouden omdat er niemand beschikbaar is om ze te bedienen.

Dan is er nog de luchtverkeersleiding. Een onopgemerkte crisis met grote gevolgen. De Federal Aviation Administration (FAA) kampt nog steeds met een ernstig personeelstekort op belangrijke bestemmingen, waaronder New York en Florida, die tot de drukste bestemmingen van het land behoren. Het tekort aan verkeersleiders heeft geleid tot vertragingen en annuleringen, zelfs als de weersomstandigheden geen probleem vormen.

Zoals een brancheanalist het verwoordde: "Dit is het hoogseizoen voor reizigers en het systeem is tot het uiterste belast. Er is geen speling meer."

Naast logistieke problemen vormt ook de politiek een bedreiging voor de rol van Amerika als wereldwijd reisknooppunt.

Volgens een NPR-rapport overweegt Trump een aanzienlijke uitbreiding van zijn eerdere inreisverboden. Een nieuw memo van het ministerie van Buitenlandse Zaken onthult dat tot 36 extra landen binnen 60 dagen met algemene beperkingen te maken kunnen krijgen, tenzij ze voldoen aan nieuwe veiligheids- en informatie-uitwisselingsnormen.

Veel van de beoogde landen bevinden zich in Afrika, Azië en het Caribisch gebied , die al hun bezorgdheid hebben geuit over hun behandeling onder eerdere Amerikaanse reisbeleidsmaatregelen. Critici stellen dat de nieuwe verboden, die als nationale veiligheidsmaatregelen worden gepresenteerd, een onevenredige impact zullen hebben op ontwikkelingslanden en de perceptie zullen versterken dat de VS afgesloten is van een groot deel van de wereld.

Zelfs voordat er nieuwe verboden van kracht worden, zorgen nieuwe krantenkoppen al voor aarzeling. Internationale reizigers kiezen andere bestemmingen vanwege complexe visumprocedures, onterechte aanhoudingen en politieke onrust.

Voor de Amerikaanse toeristische sector lijkt dit een worstcasescenario te zijn.

De internationale belangstelling neemt af, vliegtuigen staan ​​in eigen land aan de grond en nieuwe reisverboden kunnen bezoekers van over de hele wereld nog verder ontmoedigen.

Het resultaat: lege hotelkamers, halfvolle vluchten en miljarden aan potentiële inkomsten die op de tocht staan.