Schietpartij in Fort Stewart: Sergeant zou persoonlijk vuurwapen hebben gebruikt om vijf soldaten neer te schieten

Een sergeant van het Amerikaanse leger zou met zijn eigen vuurwapen vijf andere soldaten hebben neergeschoten en verwond in Fort Stewart in Georgia, aldus functionarissen.

De schietpartij bij het 2nd Armored Brigade Combat Team werd om 10:56 uur gemeld en de verdachte, sergeant Quornelius Radford van de geautomatiseerde logistiek, werd om 11:35 uur aangehouden, aldus Fort Stewart. Alle lockdownmaatregelen zijn inmiddels opgeheven, aldus brigadegeneraal John Lubas, commandant van de 3e Infanteriedivisie en van Fort Stewart-Hunter Army Airfield, tijdens een persconferentie.

Het motief is niet duidelijk, zei Lubas, maar de schietpartij vond plaats op de werkplek van de 28-jarige Radford en betrof collega's van hem. Hij gebruikte een persoonlijk vuurwapen, maar het is niet duidelijk hoe hij dat meenam naar zijn werkplek, voegde Lubas toe.

Lubas prees de "moedige soldaten" die volgens hem "onmiddellijk ingrepen" en de verdachte aanpakten. Hij zei dat ze "zonder enige twijfel verdere slachtoffers hebben voorkomen."

Alle vijf slachtoffers verkeren in stabiele toestand en zullen naar verwachting herstellen, aldus Lubas. Ziekenhuismedewerkers meldden dat twee van de slachtoffers met spoed naar het Memorial Health University Medical Center in Savannah zijn gebracht, een Level 1 traumacentrum op ongeveer 64 kilometer van Fort Stewart.

Radford is verhoord door rechercheurs van het leger en zit in voorarrest, aldus Lubas.

Radford, die uit Jacksonville, Florida komt, is nog niet eerder ingezet in een gevechtssituatie, aldus Lubas. Hij was ter plaatse gearresteerd voor rijden onder invloed, zei Lubas, en merkte op dat de arrestatie "onbekend was bij zijn leidinggevenden totdat de [schietpartij] plaatsvond en we de databases van de politie gingen doorzoeken."

Lubas benadrukte dat het onderzoek zich nog in een vroeg stadium bevindt, maar dat ze niet weten of de verdachte eerder gedrags- of disciplinaire problemen heeft gehad.

Lubas zei ook dat hij nog steeds "heel veel vertrouwen heeft in de veiligheid" van Fort Stewart.

De gouverneur van Georgia, Brian Kemp, zei op sociale media: "We dragen de slachtoffers, hun families en iedereen die gehoor geeft aan de oproep om te dienen in ons hart en onze gebeden."

Volgens Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis, is president Donald Trump op de hoogte gebracht van de schietpartij.

De precieze omstandigheden rond de schietpartij zijn nog niet meteen duidelijk.

De toegang tot gevechtswapens voor Amerikaans militair personeel op de basis is zeer beperkt; wapens worden opgeslagen in een wapenkamer op de basis. Het gebruik van wapens is beperkt tot militairen die deelnemen aan veldtrainingen en de wapens worden na afloop van die training teruggegeven aan de wapenkamer.

Militairen mogen legaal geregistreerde persoonlijke wapens bezitten, maar er zijn beperkingen aan de manier waarop ze deze mee naar een basis mogen nemen.

Emily Chang van ABC News leverde een bijdrage aan dit verslag.