Arbeidersraad verdeeld over nieuwe plannen om personeel 'vanuit vakantieparken te laten werken'

Een door Labour geleide gemeenteraad is fel bekritiseerd nadat ze doorging met plannen om personeel maximaal vier weken achter elkaar vanuit het buitenland te laten werken. De gezamenlijke ondernemingsraad van de gemeenteraad van Bassetlaw District heeft de regeling een maand geleden goedgekeurd, met als argument dat het "kortdurende werk in het buitenland"-beleid "werknemers met familie- of persoonlijke banden in het buitenland zou ondersteunen".

Na invoering kunnen medewerkers van de Red Wall Council een verzoek indienen om maximaal een maand vanuit het buitenland te werken. De Council verklaarde: "Het beleid is ontwikkeld als reactie op de veranderende behoeften van het personeel en om medewerkers met familie- of persoonlijke banden in het buitenland te ondersteunen, terwijl de dienstverlening behouden blijft en de activa van de Council worden beschermd." Hoewel er vragen zijn gesteld over risicobeoordelingen, blijft het onduidelijk hoe het werk kan worden uitgevoerd als de medewerker zich in een heel andere tijdzone bevindt.

Reform UK was het voortouw in de tegenreactie en zei tegen de Express dat het beleid om vanuit het buitenland te werken “volledig losstaat van de voeling met de mensen van Bassetlaw”.

Raadslid Fraser McFarland, fractieleider namens Reform UK in de Bassetlaw District Council in het noorden van Nottinghamshire, uitte felle kritiek: "In een tijd waarin inwoners worstelen met de kosten van levensonderhoud , is het idee dat gemeenteambtenaren vanuit vakantieoorden aan de andere kant van de wereld kunnen werken, doof en schadelijk voor het publieke vertrouwen.

“Lokale overheden moeten geworteld zijn in de gemeenschap die zij dienen, en niet op een strand met een cocktail.

"Ik roep op tot een onmiddellijke evaluatie en een volledige ommekeer van dit beleid, voordat de geloofwaardigheid van de raad blijvende schade ondervindt."

De Taxpayers' Alliance, de denktank die strijdt voor waar voor het geld van de publieke sector, voegde eraan toe dat gemeenteraden "moeten stoppen met onzin".

De leider van de groep, John O'Connell, zei: "De gemeentelijke belastingen blijven stijgen, ondanks dat Sir Keir Starmer tijdens de verkiezingscampagne expliciet heeft beloofd dat dit niet zou gebeuren. Alle plannen om de verwende ambtenaren nog meer te belonen, zullen gezinnen en bedrijven die proberen rond te komen, woedend maken.

Inwoners hebben al het gevoel dat ze meer betalen voor minder, dus dit soort maatregelen wekken nauwelijks vertrouwen dat de dienstverlening zal verbeteren. Lokale politici en ambtenaren zouden een einde moeten maken aan die onzin en zich moeten richten op het leveren van de hoogwaardige diensten die belastingbetalers verdienen.

Als reactie op de lokale verontwaardiging op sociale media over het beleid om vanuit het buitenland te werken, bracht de raad vervolgens een verklaring uit waarin werd benadrukt dat het beleid in de eerste plaats is ontworpen om personeel te ondersteunen dat ‘te maken krijgt met uitzonderlijke en traumatische situaties in het buitenland, zoals familiebegrafenissen’.

Adjunct-fractievoorzitter Jonathan Slater hield vol: 'Het is geen manier om de jaarlijkse vakantie te verlengen, en het biedt ook geen ruimte voor levensstijlkeuzes zoals werken in een ander klimaat.'

De voorgestelde procedure creëert geen automatisch recht op een dergelijke aanvraag. Verzoeken worden strikt per geval beoordeeld en alleen gebruikt als er een dwingende reden is, zoals het voorkomen van essentiële verstoringen van de dienstverlening, waarbij de prestaties nauwlettend worden gemonitord.

De stap van Bassetlaw District Council volgt kort nadat South Cambridgeshire Council plannen aankondigde om over te stappen op een permanente vierdaagse werkweek , ondanks het feit dat de proef resulteerde in een aantal werkgebieden met een "statistisch significante daling" in de productie.

Uit een enquête onder bewoners bleek ook dat er sprake was van een "aanzienlijke daling in tevredenheidsbeoordelingen" vergeleken met de situatie vóór de vierdaagse proefperiode. Bewoners waren kritisch op de kwaliteit van de dienstverlening op belangrijke gebieden zoals het ophalen van afval, klimaat en milieu, communicatie, gemeentelijke belastingen, het klantcontactcentrum, verkiezingen, milieuhygiëne, vergunningen en de planningsservice.