Utah staat op het punt om fluoride in water volledig te verbieden, waardoor steden niet langer de mogelijkheid hebben om te beslissen

Utah lijkt de eerste staat te zijn die klaar is om een ​​volledig verbod op fluoride in openbare watersystemen in te stellen onder een wetsvoorstel dat steden of gemeenschappen niet toestaat om te beslissen of ze het mineraal dat gaatjes voorkomt, willen toevoegen

Het lijkt erop dat Utah de eerste staat is die een volledig verbod op fluoride in openbare watersystemen wil invoeren. Dit wetsvoorstel staat steden en gemeenten niet toe om te beslissen of ze het mineraal dat gaatjes voorkomt, willen toevoegen.

Een initiatiefnemer van het wetsvoorstel en een organisatie die tegen fluoridering van water is, zeiden dat Utah's voorstel een precedent zou scheppen in de VS. Dit zou gebeuren terwijl de nieuwe federale minister van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy Jr., sceptisch staat tegenover fluoridering van water, wat wordt gezien als een van de grootste prestaties op het gebied van de volksgezondheid van de afgelopen eeuw.

Utah's wetsvoorstel passeerde vrijdag de laatste horde in de wetgevende macht en gaat naar gouverneur Spencer Cox voor zijn goedkeuring. Een woordvoerder van Cox reageerde niet direct op een vraag of hij het zou ondertekenen.

Sommige steden in het land hebben al fluoride uit hun water gegooid, en andere gemeenten overwegen hetzelfde te doen. Een paar maanden geleden beval een federale rechter de Amerikaanse Environmental Protection Agency om fluoride in drinkwater te reguleren, omdat hoge niveaus een risico kunnen vormen voor de intellectuele ontwikkeling van kinderen.

Utah staat op de 44e plaats in de natie voor het percentage inwoners dat gefluorideerd water ontvangt, volgens gegevens die in 2022 zijn gepubliceerd door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention uit alle 50 staten en het District of Columbia. Ongeveer twee op de vijf inwoners van Utah die worden bediend door gemeenschappelijke watersystemen ontvingen gefluorideerd water.

Wetgevers die het wetsvoorstel steunden, dat werd gesponsord door de Republikeinse afgevaardigde Stephanie Gricius en senator Kirk Cullimore, zeiden dat het toevoegen van fluoride aan het water te duur is.

"Ik betwist niet dat fluoride positieve voordelen kan hebben, daarom bevat het wetsvoorstel ook een deregulering van het voorschrijven," zei Gricius in een sms-bericht aan The Associated Press, verwijzend naar een fluoridepil. "Dit is geen anti-fluoridewetgeving, het is pro-informed consent en individuele keuze."

Fluoridering is de meest kosteneffectieve manier om tandbederf op grote schaal te voorkomen, aldus Lorna Koci, voorzitter van de Utah Oral Health Coalition.

"Ik denk dat de anti-fluoridemensen Kennedy's kansen met zijn overtuigingen aangrijpen en dat nu gebruiken om de deur binnen te dringen en fluoridering van water te stoppen", aldus Koci.

Ze voegde eraan toe dat gefluorideerd openbaar water voor sommige mensen vaak de enige vorm van preventieve tandheelkundige zorg is, en dat de gevolgen het meest zichtbaar kunnen zijn bij inwoners van Utah met een laag inkomen.

Fluoride versterkt de tanden en vermindert gaatjes door mineralen te vervangen die verloren gaan tijdens normale slijtage, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. En bijna tweederde van de Amerikaanse bevolking drinkt gefluorideerd water.

Van de 484 watersystemen in Utah die in 2024 gegevens aan de CDC rapporteerden, fluorideerden er slechts 66 hun water, zo bleek uit een analyse van Associated Press. De grootste was de grootste stad van de staat, Salt Lake City.

In 2023 verwierpen kiezers in Brigham City, ten noorden van Salt Lake City, een maatregel die fluoride uit de openbare watervoorzieningen zou verwijderen. Het voorstel werd met meer dan twee tegen één meerderheid verworpen.

Val Radmall, de directeur van de Utah Dental Association, zei dat hij en anderen met Gricius spraken om te proberen haar te laten nadenken over het wetsvoorstel. Hij werkte dertig jaar lang in een gemeenschap zonder fluoride en zei dat het gebrek aan fluoride zichtbaar was.

"Ik had een patiënt die binnenkwam zonder gaatjes of iets dergelijks, en ik zei: 'Je bent hier niet opgegroeid. Waar ben je opgegroeid?' ... omdat iedereen hier veel gaatjes heeft!" zei hij.

___

AP-datajournalist Kasturi Pananjady heeft bijgedragen aan dit rapport.

___

De Associated Press Health and Science Department ontvangt steun van de Howard Hughes Medical Institute's Science and Educational Media Group en de Robert Wood Johnson Foundation. De AP is als enige verantwoordelijk voor alle content.