Hogere Amerikaanse tarieven zullen de onzekerheid voor bedrijven vergroten, zeggen experts

Volgens handelsexperts kan het presidentiële besluit om de tarieven op Amerikaanse importproducten te verhogen, de consumentenprijzen opdrijven en de onzekerheid voor miljoenen bedrijven verlengen.

Volgens Barry Appleton, mededirecteur van het Center for International Law van de New York Law School, bevatte het Witte Huis donderdag nieuwe tarieven voor tientallen landen, maar er is nog weinig informatie over hoe de handelsverdragen moeten worden uitgevoerd.

"Het laatste wat bedrijven willen, zijn onbeantwoorde vragen. Ze zochten naar zekerheid, en wat we in plaats daarvan hebben, is een gigantische Rubiks kubus", vertelde hij aan CBS MoneyWatch. "Iedereen heeft gewacht tot 'Bevrijdingsdag' voorbij was", voegde hij eraan toe, verwijzend naar de aankondigingen van tarieven per land die Trump begin april voor het eerst deed. "In plaats daarvan hebben we met deze aankondiging een nieuwe bestendiging van wat er gaande is."

Onder de nieuwe importheffingen van de Trump-regering krijgen de meeste landen te maken met een basistarief van ten minste 15%, hoewel andere landen te maken krijgen met heffingen van meer dan 40%. Het effectieve tarief in de VS bedraagt nu 17%, volgens Fitch Ratings – het hoogste in decennia.

Dat zou kunnen betekenen dat kleding uit Vietnam, schoenen en speelgoed uit China, chocolade uit Zwitserland en koffie uit Brazilië duurder worden, aldus economen. Als gevolg hiervan zouden de herziene Amerikaanse tarieven Amerikanen gemiddeld $ 2.048 per jaar kunnen kosten, volgens een nieuwe analyse van de National Taxpayers Union, een onafhankelijke belangenorganisatie.

Trump heeft betoogd dat zijn tariefstrategie noodzakelijk is om wat hij als oneerlijke handelspraktijken beschouwt te corrigeren en de Amerikaanse industrie nieuw leven in te blazen, en wijst daarbij op de nog steeds vrij lage inflatie. Veel economen waarschuwen echter dat tarieven kunnen leiden tot hogere inflatie en een tragere economische groei, en sommige van de eerste handelsbeslissingen van de president hebben de financiële markten geschokt .

Het Witte Huis heeft gezegd dat het handelsbeleid van Trump gunstig is voor Amerikanen.

"De handelsakkoorden van president Trump hebben ongekende markttoegang gecreëerd voor Amerikaanse export naar economieën met een totale waarde van meer dan 32 biljoen dollar en 1,2 miljard inwoners", aldus Kush Desai, woordvoerder van het Witte Huis, in een verklaring aan CBS MoneyWatch. "Nu deze historische handelsakkoorden, de binnenlandse dereguleringsagenda van de regering ter bevordering van economische groei en de belastingverlagingen van de One Big Beautiful Bill van kracht worden, hebben Amerikaanse bedrijven en gezinnen de zekerheid dat het beste nog moet komen."

Op sociale media zei de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer dat de tarieven "een beslissende overwinning zijn op de verstoorde wereldhandelsorde die al tientallen jaren Amerikaanse werknemers, boeren en fabrikanten benadeelt."

Hij voegde toe dat Trumps buitenlandse handelsbeleid heeft geleid tot "ruime nieuwe markttoegang voor Amerikaanse exporteurs, hogere tarieven om cruciale industrieën te beschermen en biljoenen dollars aan nieuwe investeringen in de productiesector die geweldige Amerikaanse banen zullen creëren."

Volgens een analyse van Oxford Economics zijn huishoudelijke apparaten, meubels, auto's, kleding, sportuitrusting, speelgoed en schoonmaakproducten de producten die in de VS het vaakst uit het buitenland worden geïmporteerd en waarvan de prijzen waarschijnlijk het hoogst zullen stijgen vanwege de sterk verhoogde tarieven.

Volgens een analyse van consumptiegegevens door het beleggingsonderzoeksbureau stegen de prijzen van dergelijke goederen in juni met ongeveer 1%. Dat is meer dan het dubbele van de stijging in mei. Dit is een teken dat de tarieven beginnen door te sijpelen in de kosten van alledaagse artikelen.

"De vraag is eigenlijk wat er niet in prijs omhoog gaat. De kosten werden opgeslokt door de winsten van bedrijven, maar dat is niet houdbaar", aldus Appleton.

Trump heeft een aantal van de hoogste tarieven opgelegd aan belangrijke handelspartners zoals Canada, een belangrijke leverancier van hout aan Amerikaanse bedrijven. Dat zou volgens Oxford kunnen leiden tot hogere huizenprijzen. Ook sommige soorten fruit en groenten zouden deze winter duurder kunnen worden, omdat supermarkten afhankelijk zijn van import om de schappen te vullen, zei hij.

Amerikaanse autofabrikanten, waaronder Ford, GM en Stellantis, hebben onlangs gewaarschuwd dat hogere Amerikaanse tarieven hun winst met miljarden dollars zullen verlagen. Dit zal waarschijnlijk leiden tot hogere prijzen voor nieuwe auto's, aldus Terence Lau, decaan van de rechtenfaculteit van Syracuse University en voormalig directeur overheidszaken bij Ford.

"Mijn advies aan consumenten in april was om te wachten met het kopen van een auto", aldus Lau, die verwacht dat de dealerprijzen voor modellen uit 2026 met 4% tot 6% zullen stijgen. "In augustus is mijn advies: koop nu."

Hoewel veel bedrijven nog steeds de voorraad verkopen die ze eerder dit jaar hebben geïmporteerd om hogere tarieven te vermijden, zullen daaropvolgende importen waarschijnlijk onderhevig zijn aan de nieuw aangekondigde heffingen wanneer ze in Amerikaanse havens aankomen, aldus handelsexperts.

"Veel bedrijven hebben goederen al van tevoren besteld om ze binnen te krijgen voordat de tarieven werden aangekondigd. Ze zullen nu hun kosten moeten verhogen, omdat de voorraden slinken en bedrijven deze weer gaan aanvullen", vertelde Matthew Martin, senior econoom VS bij Oxford Economics, aan CBS MoneyWatch. "We verwachten dat de kostenstijgingen in de tweede helft van het jaar een piek zullen bereiken."

Naast mogelijk hogere prijzen kunnen Amerikaanse consumenten ook te maken krijgen met een beperktere productkeuze als gevolg van vertragingen in de toeleveringsketen, aldus economen. Dat komt grotendeels doordat bedrijven die hun productie niet naar de VS kunnen verplaatsen, waarschijnlijk zullen stoppen met de import van producten met een lage marge om kosten te beheersen.

"In veel gevallen zullen de tarieven zo hoog zijn dat we embargo's moeten instellen", aldus Martin. "Dat maakt het voor retailers en distributeurs moeilijker om producten op de markt te brengen."

Volgens Rodney Manzo, expert op het gebied van supply chain en senior directeur bij Sage, een softwarebedrijf voor bedrijfsbeheer, hebben hogere tarieven vaak gevolgen voor bedrijven en consumenten die verder reiken dan alleen de kassa.

"Voor de gemiddelde consument zijn de effecten niet altijd zichtbaar in een flinke prijsverhoging in het schap. Het is subtieler – minder opties, kleinere hoeveelheden en minder genereuze promoties", zei hij. "Bedrijven verkleinen [hun voorraden] in stilte, herzien productspecificaties of schrappen dure componenten om hun margedoelstellingen te halen."

• Tarieven
• Trump-regering