EU-bestuur plant een grote economische reset, omdat critici vrezen dat het klimaat hieronder zal lijden

De Europese Unie heeft plannen aangekondigd voor een grondige herziening van haar economische strategie om tegemoet te komen aan de eisen van de industriële leiders van het blok

BRUSSEL - Het uitvoerend orgaan van de Europese Unie heeft woensdag plannen aangekondigd voor een grondige herziening van de economische strategie. Daarmee wil het voldoen aan de eisen van de industriële leiders van de EU. Die klagen al lang over buitensporige belastingen, torenhoge energieprijzen en een overheersende bureaucratie die de EU onaantrekkelijk maakt.

Tegelijkertijd stellen milieuorganisaties dat vergaande deregulering en het verbeteren van de voorwaarden voor energie-intensieve bedrijven ten koste zullen gaan van de ambitieuze klimaatdoelstellingen van de EU.

EU-commissaris Wopke Hoekstra noemde het "een game changer voor de Europese economie. Het is een businessplan om onze Europese Unie echt te re-industrialiseren", zei hij, en noemde het de reactie die nodig is om jaren van achteruitgang op de wereldmarkt om te keren.

"We zijn ons er maar al te goed van bewust dat onze trage economische groei, onze afhankelijkheden en de gefragmenteerde markt waarin we nog steeds opereren, steeds meer een probleem vormen, vooral tegen de achtergrond van een onstabiele geopolitiek", zei hij.

De vicevoorzitter van de Europese Commissie, Valdis Dombrovskis, zei dat nu de Verenigde Staten met de week een onzekerdere bondgenoot worden, het plan gezien moet worden als een "oproep tot actie" om de EU-industrieën te bevrijden van buitensporige beperkingen en hen waar nodig hulp te bieden.

"Simpel gezegd kunnen we niet verwachten dat we met één hand op de rug gebonden succesvol kunnen concurreren in een gevaarlijke wereld", aldus Dombrovskis.

In het pakket aan plannen, variërend van het verminderen van bureaucratie tot het beheersen van energieprijzen, kwam het uitvoerend comité met investeringen ter waarde van honderden miljarden en besparingen ter waarde van tien miljard euro's (dollars).

Bijvoorbeeld, zei Hoekstra, omvatten de plannen een “industriële decarbonisatie”-bank, die in de komende 10 jaar tot 100 miljard euro zou kunnen ophalen. “Maar als je dat dan als hefboom gebruikt, als je daar geld van de private sector naast legt, kun je makkelijk uitkomen op een bedrag van 400 miljard.”

De plannen gaan nu naar het Europees Parlement en de hoofdsteden van de 27 lidstaten voor verdere beoordeling, voordat ze kunnen worden omgezet in wetten en regels.

Milieuorganisaties luidden al de noodklok en stelden dat de plannen vooral gunstig zouden zijn voor bedrijven die veel fossiele brandstoffen gebruiken, zoals staalfabrieken en cementfabrieken.

Het Europees Milieubureau, dat 180 niet-gouvernementele organisaties in 41 landen verenigt, zei dat Commissievoorzitter Ursula von der Leyen feitelijk haar Europese Green Deal uit 2019 niet is nagekomen, die lange tijd werd gezien als een wereldwijd boegbeeld.

"De Europese Green Deal werd geprezen als een 'man op de maan'-moment", aldus de EEB in een verklaring. "Vandaag lijkt het verhaal vooral toegespitst op energie-intensieve industrieën en grote bedrijven. Maar het industriebeleid zou prioriteit moeten geven aan het publieke belang, niet alleen aan de eisen van de industrie."