VN-functionaris zegt dat Israëls uitbreiding van de operaties in Gaza 'catastrofale gevolgen' met zich mee zou brengen

Een hoge VN-functionaris waarschuwde dat het "catastrofale gevolgen" zou hebben als Israël zijn militaire operaties in Gaza uitbreidt. Dit na berichten dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aandringt op een totale herbezetting.

Adjunct-secretaris-generaal Miroslav Jenča vertelde de VN-Veiligheidsraad dat een dergelijke stap "zeer alarmerend" zou zijn en de levens van meer Palestijnen in gevaar zou kunnen brengen, evenals die van Israëlische gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden.

Volgens Israëlische media zal Netanyahu deze week zijn veiligheidskabinet ontmoeten.

"De teerling is geworpen. We gaan voor de volledige verovering van de Gazastrook - en het verslaan van Hamas", werd een hoge Israëlische functionaris geciteerd.

Het veiligheidskabinet, dat donderdag bijeenkomt, moet een dergelijke maatregel goedkeuren.

Er wordt geopperd dat het plan een onderhandelingstactiek zou kunnen zijn om Hamas onder druk te zetten na de recente mislukking van de staakt-het-vuren-onderhandelingen. Het zou ook een poging kunnen zijn om steun te verwerven van Netanyahu's extreemrechtse coalitiepartners.

Op de vraag of hij een Israëlisch plan om heel Gaza opnieuw te bezetten zou steunen, antwoordde de Amerikaanse president Donald Trump: "Dat zal grotendeels aan Israël afhangen."

Israël staat onder toenemende internationale druk vanwege de oorlog in Gaza. Volgens deskundigen is er daar hongersnood.

In zijn toespraak waarschuwde Jenča tegen elke uitbreiding van de Israëlische militaire operaties.

"Dit zou catastrofale gevolgen kunnen hebben voor miljoenen Palestijnen en zou de levens van de resterende gijzelaars in Gaza nog verder in gevaar kunnen brengen", zei hij.

Hij voegde eraan toe dat Gaza volgens het internationaal recht "een integraal onderdeel is en moet blijven van een toekomstige Palestijnse staat".

Volgens het Israëlische leger heeft het al operationele controle over 75% van Gaza. Het nieuwe plan zou echter de bezetting van de gehele regio inhouden, inclusief gebieden waar nu meer dan twee miljoen Palestijnen wonen.

De voorstellen leidden tot verdeeldheid in Israël. Er zijn berichten dat de legerleider en andere militaire leiders tegen de strategie zijn.

De anonieme Israëlische functionaris reageerde als volgt: "Als dat niet werkt voor de stafchef, moet hij aftreden."

Nabestaanden van de gijzelaars vrezen dat een dergelijk besluit hun dierbaren in gevaar kan brengen.

Volgens Israël worden er nog steeds 49 gijzelaars vastgehouden in Gaza, van wie er 27 vermoedelijk dood zijn.

Jenča herhaalde tegenover de VN-Veiligheidsraad de oproep tot een staakt-het-vuren en de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars.

Hij verwees naar de "ellendige" en "onmenselijke" omstandigheden waarin de Palestijnen leven en drong er bij Israël op aan om onmiddellijk de ongehinderde doorgang van voldoende hulp toe te staan.

"Israël blijft de humanitaire hulp die Gaza binnenkomt ernstig beperken, en de hulp die wel wordt toegelaten is volstrekt onvoldoende", aldus Jenča.

Hij veroordeelde ook het aanhoudende geweld op de plekken waar voedsel wordt gedistribueerd. Volgens hem zijn sinds eind mei meer dan 1.200 Palestijnen gedood terwijl ze probeerden toegang te krijgen tot voedsel en andere benodigdheden.

Vorige week meldde het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza dat sinds oktober 2023 154 mensen, waaronder 89 kinderen, zijn gestorven door gebrek aan voedsel.

VN-organisaties waarschuwen dat er in Gaza sprake is van door de mens veroorzaakte, massale hongersnood. Deze maand zijn er minstens 63 mensen overleden aan ondervoeding.

Israël heeft eerder benadrukt dat er geen beperkingen zijn op hulpgoederen en dat er in Gaza "geen hongersnood" is.

Israël lanceerde het militaire offensief in Gaza als reactie op de aanval van Hamas op Zuid-Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 251 anderen als gijzelaars naar Gaza werden gebracht.

Volgens het ministerie van Volksgezondheid van het gebied zijn er meer dan 60.000 Palestijnen gedood als gevolg van de militaire campagne van Israël.