Nog geen antwoorden in 'gênante', onbedoelde vrijlating van man beschuldigd van poging tot moord

De omstandigheden rond de onbedoelde vrijlating van een man uit Londen, na een virtuele rechtszitting vanuit de gevangenis waar hij vastzat wegens poging tot moord, worden nog steeds onderzocht. Sommigen noemen de fout gênant en zorgwekkend.

De politie van Londen gaf op 1 augustus een waarschuwing af aan de bevolking, waarin ze hen waarschuwden dat de 28-jarige Cody Anthony Leblanc Ashe op vrije voeten was en gevaarlijk, nadat hij de dag ervoor was vrijgelaten uit het detentiecentrum Elgin Middlesex (EMDC).

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Leblanc Ashe, die wordt beschuldigd van een schietpartij waarbij in oktober 2024 iemand ernstig gewond raakte buiten een wooncomplex in Oost-Londen, zich niet schuldig heeft verklaard en om een juryproces heeft verzocht op de dag dat hij ten onrechte werd vrijgelaten.

CBC News bevestigde bij het kantoor van de procureur-generaal dat hij in de gevangenis was toen hij werd vrijgelaten.

Leblanc Ashe werd op de avond van 2 augustus opnieuw gearresteerd door de politie, op een onbekende locatie buiten de stad.

"Het is altijd verontrustend als je van dit soort situaties hoort", aldus Janet Laverty, die de vakbond vertegenwoordigt waar werknemers van EMDC bij zijn aangesloten.

"Ik heb vertrouwen in de mensen die bij [EMDC] werken, dat ze de processen en procedures hebben gevolgd. Uiteindelijk ligt de fout, naar mijn mening, niet bij de instelling."

Het ministerie van de Procureur-Generaal noemde de fout 'onaanvaardbaar' en zei dat het de omstandigheden rond de vrijlating onderzoekt.

"Ik hoop dat de verantwoordelijkheid terechtkomt bij de mensen die daar horen, en volgens mij ligt die verantwoordelijkheid helemaal niet bij het personeel aan de frontlinie van [EMDC]", aldus Laverty.

'Gênante' fout, zegt verdedigingsadvocaat

De in Londen gevestigde advocaat Lakin Afolabi zei dat hij de resultaten van het onderzoek van de provincie in de gaten houdt.

"Ik weet zeker dat ze dit tot op de bodem willen uitzoeken, want het is nogal gênant dat dit is gebeurd," zei Afolabi. "Je verwacht van mensen dat ze beter presteren."

Hij zei dat hij verwachtte dat er snel een onderzoek zou worden ingesteld, gezien de mogelijke gevolgen van de onbedoelde vrijlating van iemand die als een gevaar voor de samenleving werd beschouwd.

"Het is niet goed voor onze burgers dat er mensen op vrije voeten zijn die mogelijk schuldig zijn en een gevaar kunnen vormen voor de bevolking", voegde Afolabi toe. Hij merkte daarbij op dat Leblanc Ashe nog niet door de rechtbank is berecht.

Zowel Laverty als Afolabi gaven aan dat incidenten waarbij mensen per ongeluk uit de gevangenis worden vrijgelaten, in hun ervaring zeldzaam zijn. Maar ze zijn niet ongehoord.

CBC Hamilton stelde vast dat er in een periode van twee jaar tot en met 2023 elf gevangenen per ongeluk waren vrijgelaten. Slechts in één geval werd het publiek hiervan op de hoogte gesteld.

Afolabi zei dat hij cliënten die in de situatie terechtkomen waarin ze per ongeluk worden vrijgelaten, zou adviseren zichzelf zo snel mogelijk aan te geven.

"In andere gevallen waarin mensen op borgtocht wachten, zou je kunnen stellen dat iemand minder vluchtgevaar loopt als je jezelf aangeeft," zei hij. "Daarom is het een goed idee om jezelf aan te geven als je gezocht wordt."